【雑サメ。#9】　水着問題／第3章　勇者の隣（距離感がよくわからん編）

――世界はポリゴン。食事はセル画。リアルなのは自分と勇者だけ？
そして勇者は、だいたい隣にいる。
女神通販は機能しない。
転移者シオリは、まだ服が欲しい。――

ある日、街の通りで見慣れないNPCとすれ違った。
青い髪に緑の目。
村人や街の人とも、なんとなく違う。

(あの人もなにか役職がある人なのかなあ？)

チラッと見やると、一瞬だけ目が合った気がした。
けれど、そのまま音もなく通り過ぎていく。

(縁、イベントがあればまた会うのかな)

この世界では細かいことは気にしない方が、穏やかに過ごせる。

◻︎◻︎

「……細かいことは気にしない。分かる。納得できる」

愛しのハンバーグの上の目玉焼きをつつきながら、シオリは呟く。

「けど！」
「うん」

ミカルはハンバーグを口に運ぶ。

「もう水着しかないのに我慢がならないの！！！」
「……似合ってるぞ」
「そういう問題じゃない！！！」
「女神もその格好を認めたんだろ？いまさら気にしてるやつもいないだろ」
「私が気にするの！」

シオリがフォークをぶん投げかねない勢いで宙に向かって叫ぶ。

「うーん。俺も慣れたし、なあ？」

シオリはハンバーグを刺した。

「……多分解決できそうなやつは一人はいるから、掛け合ってやるよ。ごちそうさま！後で街の片付け合流な」

ミカルは席を立った。
珍しく、皿の中身が半分残されていた。

◻︎◻︎

サメの襲撃後は、瓦礫が舞うので片付けや炊き出しを手伝いに行く。
神殿からは、たまに異世界のことを聞かれる。
働くことも求められてない。

まあ今日もそんな感じだ。

ミカルも屋根に登って修理にせいを出している。

(まあ、だいたいミカルが誤爆したところなんだけどね)

「今回もサメ、すごかったね〜」
「誰か食べられた？」
「角曲がったところの靴屋さん。靴の作り方忘れちゃったって嘆いてる」
「かわいそうに」
「悲しむなんて一瞬よ。サメだもん」
「あーね。サメだし」

おばちゃんたちの手元も口も止まらない。

「シオリちゃーんこれ切っといて〜」

ふいにドーンと、ぷりぷりしたエビみたいな白身の塊が投げられた。

「はーい」

シオリはまな板の上で包丁を握る。スープの具材にするらしい。
隣のおばちゃんも、もりもり野菜をスライスしていく。

ミカルの姿は遠くに見えるけれど、ここに来てからまだ話せていない。

(大袈裟に嘆きすぎたかなあ)

包丁を握る手が止まる。

そう、別に水着で死ぬわけじゃない。このままでも――良くない。

ぶつ切りにした白身を隣の人に渡して休憩に入った。

◻︎◻︎

帰り道、おばちゃんたちから大量のお土産をもらった。
ボランティアのつもりが、これでは逆な気もする。けれど受け取ると、みんなニコニコしてた。

「よ、シオリ。終わったか？」

ミカルがすとんと、屋根から降りてくる。

「うん、ミカルも？」

なんとなく二人、肩を並べて歩く。
ミカルが歩幅を合わせてくれてるのが分かった。

「……今日、言いすぎた。ごめんね」
「ん。今日炊き出し、大変じゃなかったか？」
「……思ったより楽しかった」
「そっか、味噌汁うまかったよ。サメって案外いけるんだな」

「…………サメ？」

味はエビに近かった、と独りごちると、ミカルはシオリの先を歩いていった。