「緑の葉っぱが灯る夜」 第３章：別の声⑤

緑みどりの精せいが友人ゆうじんに目めを向むけながら言いった。
「すっげぇもの知しりなんだ。俺おれなんかなんにも考かんがえてないのに――」
すると相棒あいぼうはまたもや早口はやくちで語かたりはじめた。
「いやぁそんなことはないよ。自分じぶんたちを取とり巻まく環境かんきょうを論理的ろんりてきに把握はあくしておくことが必要ひつようだと思おもったんだ。僕ぼくらのやっていることを単たんに仕事しごととしてではなくもっと大おおきな枠組わくぐみの中なかで位置いちづけておきたいんだよ」
「はあ……」
裕子ゆうこはなかば呆然ぼうぜんとしながらうなずいた。相手あいてが話はなし終おえたあとで意味いみを追おいかけるといった感かんじで――。
友人ゆうじんはさらに続つづけた。
「それで降おりてきたら彼かれがこんなところにいるだろう。てっきりまたさぼってると思おもったんだ。そしたら君きみのことをあれこれ質問しつもんしてきてね――」
「わたしの？」
「うん。僕ぼくたちの姿すがたが見みえる人間にんげんがいるって――。だからいろいろと教おしえていたんだ」
「そっか」
返事へんじをしながら裕子ゆうこは、
（緑みどりの精せいにもいろんなタイプがいるんだ）
と思おもった。どちらも同おなじ緑みどりの精せいなのに、性格せいかくも考かんがえ方かたもまるで違ちがう。
（でも、ふたりとも気きが合あってるみたい）
それが不思議ふしぎでもあり、おかしくもあった。

「それはそうと、お名前なまえは？」
裕子ゆうこが友人ゆうじんにたずねると、代かわりに緑みどりの精せいが答こたえた。
「いっしょさ。緑みどりの精せいだよ」
「えっ、それって不便ふべんじゃない？」
「えっ別べつに……。俺おれとかおまえですむし――」
「じゃあ、わたしはなんて呼よんだらいいのよ？」
裕子ゆうこの問といに、緑みどりの精せいはちょっと間まをおいてから――。
「『あっち』と『こっち』でじゅうぶんだろ？俺おれがこっちであいつがあっち――。なっ」
我われながら良よい考かんがえだと言いわんばかりだ。名前なまえを持もたない世界せかいの認識にんしきなのだから無理むりもないのだが――。
「でも……」
と、そこで裕子ゆうこは閃ひらめいた。
「そうだっ。わたしがあなたたちに名前なまえをつけてあげる」
途端とたんに目めの前まえが左右さゆうに動うごいた。
「いいよ、そんなの。めんどくさいし――。なあ」
そう言いって『こっち』が隣となりに目めをやると、考かんがえ深ぶかげに腕うでを組くむ『あっち』の姿すがたがあった。
「いや僕ぼくは別べつにかまわないよ。実際じっさい彼女かのじょの言いうとおりかもしれないしね。第三者だいさんしゃから見みたらやはり個別こべつの名称めいしょうで呼よばないと不都合ふつごうなことが多おおいんじゃないかな。だから便宜上べんぎじょうなんらかの区別くべつをつけておくべきだと思おもうんだ」
「ほらね」
そう言いって『こっち』の反応はんのうをうかがうと、
「しょうがねえなあ。じゃあ、それでいいよ」
と、投なげやりな返事へんじが返かえってきたので、裕子ゆうこは待まち構かまえていたように考かんがえはじめた。
いろんな名前なまえがひとしきり頭あたまの中なかをよぎったが、
「そうだ。昨日きのう飲のんだのが――」
「昨日きのう飲のんだ？」
同時どうじに聞きき返かえすふたりに裕子ゆうこが言いった。
「ねえ、『アルグ』と『レモテ』ってのはどう？あなたが『アルグ』で、お友ともだちが『レモテ』なの。いいでしょ？」
「俺おれがアルグで――？」
「僕ぼくがレモテか。うん、悪わるくないよね」
「でしょぉ？」
裕子ゆうこも満足まんぞくげだ。
「そうかぁレモテか。なるほどレモテだな。レモテ……レモテ……」
緑みどりの精せいの友人ゆうじんはよほど嬉うれしかったのか、自分じぶんにつけられた名前なまえを呪文じゅもんのように唱となえている。あ～だこ～だと理屈りくつを並ならべてはいたが、結局けっきょくのところ単たんに名前なまえをつけてほしかっただけのようだ。

そのとき、レモテの背後はいごを何なにかがちらりとよぎった。
アルグの視界しかいなので目めで追おうことはできなかったが、奥おくのほうの片隅かたすみで、風かぜがひと筋すじ、薄紅うすべにに光ひかって消きえた。髪かみを後うしろに束たばねた横顔よこがおが残像ざんぞうのように残のこったが、あまりに一瞬いっしゅんのことだったので、それを本当ほんとうに見みたのかどうかすら裕子ゆうこにはわからなかった。

「さてと、じゃあ、そろそろ出発しゅっぱつするか」
おもむろにアルグが立たち上あがった。
「え、あ……そうね。それで、レモテはどうするの？」
裕子ゆうこに名前なまえを呼よばれたレモテは不気味ぶきみなくらいニンマリして答こたえた。
「そうだな。まだ地上ちじょうに降おり立たったばかりだしもう少すこし全体ぜんたいを把握はあくしようと思おもうんだ」
「慎重しんちょうなんだね」
「いや別べつにそうでもないんだけど状況的じょうきょうてきに見みて今いまうかつに動うごくのはよくないと思おもってね。僕ぼくが気流きりゅうに乗のる方法ほうほうを発見はっけんしたのもただの偶然ぐうぜんじゃないだろうし――。きっと何なにか重要じゅうような意味いみが込こめられているんだよ」
「そう……」
裕子ゆうこの頭あたまの中なかはすでに飽和状態ほうわじょうたいに達たっしていた。
やがて目めの前まえが薄うすく緑色みどりいろに染そまり、アルグの体からだがふわりと浮うかぶのがわかった。
「じゃあ、またな」
「そうだね。いずれまた――」
タンクの上うえで手てを振ふるレモテの姿すがたが次第しだいに遠とおざかり見みえなくなると、アルグはくるっと前まえに向むき直なおって、ふたたび速度そくどを上あげた。
「すっごい真面目まじめなんだね。肩かたこらないのかな」
裕子ゆうこの言葉ことばにアルグの声こえが答こたえた。
「半分はんぶん趣味しゅみみたいなもんだからな。それなりに楽たのしんでるようだし――。あれでけっこう頼たよりになるんだ」
「そうだね。あなたたちの姿すがたが見みえるしくみも、なんとなくわかったしね」
「えっ、あっ、そうなんだ。俺おれは……」
「なあに？」
「いや、なんでもないよ」
アルグはそのまま黙だまって飛とび続つづけた。
言いわれたことをまるごと受うけ売うりしたアルグは、自分じぶんが話はなした内容ないようをよくのみこめていなかった。