「緑の葉っぱが灯る夜」 第３章：別の声②

「な、今度こんどは見みえるだろ？」
「ほんとだ、見みえる、見みえる」
やや焦点しょうてんがぼやけているものの、ヤナギを見下みおろしている光景こうけいだ。ちょうど今いま、緑みどりの精せいがいるあたりだ。が、よく見みると下したに支ささえるものが何なにもない。途端とたんに裕子ゆうこはずぅ～んとした。それを振ふり切きるように、
「ねえ……」
やや震ふるえる声こえで話はなしかけると、質問しつもんが始はじまる前まえに緑みどりの精せいが答こたえた。
「簡単かんたんに言いうとだな。今いま、おまえは俺おれが見みているのと同おなじものを見みているんだ」
「同おなじものを――？」
「おっと、それ以上いじょうは聞きくなよ」
そこから先さきは彼かれにもわからない。やがて、緑みどりの精せいの目線めせんが正面しょうめんに向むけられる。これでなんとか下したを見みずにすむ。
「いいか、この木きは枝えだが垂たれ下さがっているだろう？こういうのは意外いがいと簡単かんたんなんだ」
昨夜さくやと同おなじように説明せつめいしながら例れいの杖つえを取とり出だす。小ちいさな袋ふくろからどうしてあんなものが出でてくるのか、やっぱり不思議ふしぎだったが、
（そんなことより――）
緑みどりの精せいの目めを通とおして見みると、枝えだのところどころから陽炎かげろうのようなものがチロチロと噴ふき出でているのが、はっきりとわかる。
（これが『春はるの息吹いぶき』なんだ）
内心ないしんわくわくしながら、裕子ゆうこはひとり納得なっとくした。
ちょうどヤナギの木きのいただきあたりだろうか、緑みどりの精せいが手品師てじなしみたいな手てつきで杖つえを差さし出だす。その先さきから緑色みどりいろの大おおきな火花ひばなが稲妻いなづまのように飛とび散ちった直後ちょくご、
ボボボッ
かすかな残像ざんぞうの向むこうで、透明とうめいな黄緑色きみどりいろの新芽しんめが一度いちどにいくつも灯ともった。さらにそこから、
ザザザザザザ～ッ
エメラルドグリーンの小ちいさな炎ほのおが無数むすうの光点こうてんと化かし、枝えだの先端せんたんに向むかって次々つぎつぎと連鎖的れんさてきに燃もえ広ひろがっていった。まるで仕掛しかけ花火はなびだ。下したに向むかって大おおきな輪わが広ひろがるように、黄緑色きみどりいろの滝たきが枝えだを伝つたっていっせいに流ながれ落おちてゆく。緑みどりの精せいの大おおきさの何十倍なんじゅうばいもあるヤナギの木は、瞬またたく間まにしっとりとみずみずしい緑みどりに染そまっていった。
「あっという間まについちゃうんだね」
裕子ゆうこが言いうと、すぐそばにいるかのように緑みどりの精せいの声こえが答こたえる。
「枝えだからあふれた春はるの息吹いぶきがそこらじゅうに広ひろがっているからな」
枝えだに灯ともった緑黄色りょくおうしょくの芽めは、しばらくゆらゆらと細こまかく揺ゆれていたが、次第しだいに動うごきが鈍にぶくなり、やがてゆっくり止とまると、ひとつひとつが葉はの形かたちへと固かたまっていった。
「ちゃんと葉はっぱになってる」
「点火てんかしたときの息吹いぶきの状態じょうたいで形かたちが決きまるんだ。出方でかたは木きの種類しゅるいによって違ちがうけどね」
緑みどりの精せいの声こえに裕子ゆうこがうなずく。
「だからいろんな形かたちの葉はっぱがあるんだね」
「そうさ。よぉし、次つぎいくぞ」
すっかり気きをよくした緑みどりの精せいは、並木なみきのヤナギを一本いっぽん、また一本いっぽんと浮うきたつような黄緑色きみどりいろに染そめ上あげていった。
「もう、いいぞ。目めを開あけてみな」
言いわれるままに裕子ゆうこはそっとまぶたを開ひらき、やや戸惑とまどいながらあたりを見みた。やっぱり手てすりに手てをかけて立たっている。本当ほんとうにずっとそうしていたのだろうか？まるでいっしょに空中くうちゅうにいるみたいだった。
「下したを見みてみなよ」
いつの間まにか、緑みどりの精せいも手てすりの上うえに立たっていた。
ぼやけていた焦点しょうてんが元もとに戻もどると、ベランダから見下みおろす眺ながめが裕子ゆうこの目めに飛とび込こんできた。ついさっきまで寒々さむざむしく立たち並ならんでいた木々きぎが、うっすらと黄緑色きみどりいろをまとっている。
「緑みどりが……点火てんかされてる」
単たんに新芽しんめが出でているとは到底とうてい思おもえない。『緑色みどりいろ』の色彩しきさいのありったけをぜんぶ引ひっ張ぱり出だしたような……そんな鮮烈せんれつさが形かたちをなして眼下がんかに広ひろがっていた。