「緑の葉っぱが灯る夜」 第４章：黄緑色の余韻②

表面ひょうめんが蛍光けいこう塗料とりょうを塗ぬったようにぼうっと光ひかっていて、導火線どうかせんとおぼしきひもが一本いっぽん長ながく伸のびている。
「花火はなびの煙幕えんまくみたいだね」
裕子ゆうこが言いった。
「えんまく？」
「うん、色いろのついた煙けむりが出でるの」
「へぇ～、おもしろそうだな。でも、こいつは破裂はれつするんだ」
そう言いってアルグが杖つえの先さきを導火線どうかせんに近ちかづけると、薄うすい緑色みどりいろの火花ひばながバチッとはじけ、エメラルドグリーンの光ひかりが勢いきおいよく導火線どうかせんを伝つたっていった。
シュシュシュシュシュシュ……
それを広場ひろばの真まん中なかに素早すばやく置おくと同時どうじに、さっと空中くうちゅうに舞まい上あがった。導火線どうかせんが見みる見みる短みじかくなってゆく――。
思おもわず両手りょうてで耳みみをふさいだが、アルグの聞きいている音おとはしっかり届とどいていた。
ボムッ
破裂はれつする音おとは少すこしこもった感かんじで、思おもっていたほど大おおきくはなかった。その音おとと同時どうじに広場ひろばの真まん中なかが小ちいさく緑黄色りょくおうしょくに光ひかった。
その直後ちょくご、
ザワザワザワ……ザワザワザワ……
塗ぬりたての絵具えのぐを思おもわせる緑みどりが、きらきらと波打なみうちながら波紋はもんのように広ひろがっていった。生気せいきの失うせていた地表ちひょうが見みる見みる生命せいめいを吹ふき返かえしてゆく――。
緑みどりの円えんが大おおきくなるにつれ、勢いきおいは次第しだいにゆっくりになり、形かたちもだんだん不規則ふきそくになっていった。石畳いしだたみのすき間まやベンチのまわりだけでなく、広場ひろばを取とり囲かこむ生いけ垣がきや柵さくの外そとにまで、新あたらしい草くさの芽めは果はてしなく広ひろがり続つづけた。
――と、そのとき、
バタバタバタ……
突然とつぜん、大おおきな音おとが広場ひろばに響ひびき渡わたった。
「なんなの？」
裕子ゆうこが驚おどろいてたずねる。
「鳩はとだよ」
広場ひろばの一角いっかくにいた鳩はとがいっせいに飛とび立たったのだ。その下したを黄緑色きみどりいろの波なみがずんずんと押おし寄よせてきている。
「そっか。鳩はとにはわかるんだね」
「鳩はとだけじゃないぞ。ほら――」
と、アルグは裕子ゆうこに見みえるように指ゆびさした。
遊歩道ゆうほどうのむこうでは、緑みどりの波なみがまるで生いき物もののようにブロック塀べいをはい登のぼっていた。表面ひょうめんを覆おおうツタが、下したから徐々じょじょに透すき通とおる新芽しんめに覆おおわれてゆく。
塀へいの上うえでは猫ねこが一匹いっぴき、登のぼってくる緑みどりを真剣しんけんな眼差まなざしで見みつめていたが、それが足元あしもとまで迫せまってくると、あわてて飛とび上あがり、むこう側がわへと姿すがたを消けした。
「猫ねこにも見みえるんだね」
裕子ゆうこは感心かんしんしたように声こえをもらした。

ベンチでは白しろいひげをはやした老人ろうじんがひとり、キャンバスに向むかってしきりに絵筆ふでを動うごかしていたが、ひょいと顔かおを上あげた途端とたん、不思議ふしぎそうに首くびを傾かしげ、眼鏡めがねをかけたり外はずしたりして、自分じぶんが描かいたものと実際じっさいの風景ふうけいを何度なんども見み比くらべていた。
「あのおじいさんも気がついたのかな？」
裕子ゆうこはわくわくしながら言いった。が、
「なんとなくね。でも、自分じぶんが思おもってた色いろと少すこし違ちがってたっていう程度ていどじゃないかな」
アルグは妙みょうに冷さめた口調くちょうだった。そしてその言葉ことばどおり、老人ろうじんは目めの前まえで起おきた変化へんかに気きづいた様子ようすもなく、しばらく考かんがえ込こんだあとで色いろを混まぜなおし、何事なにごともなかったかのように筆ふでを走はしらせはじめた。
「え、どうして？」
裕子ゆうこには老人ろうじんの反応はんのうが理解りかいできなかった。アルグは淡々たんたんと言いった。
「見みている風景ふうけいが一瞬いっしゅんで変かわったなんて、まず思おもわないんだよ。陽射ひざしの角度かくどだとか、単たんなる思おもい込こみだとか、そんなふうに自分じぶんを納得なっとくさせてるんだろうな」
「こんなにはっきりわかるのに？」
「変かわる瞬間しゅんかんを意識いしきしていないからな。ただ眺ながめてるだけだと、なかなかわからないもんなんだ」
「うそ……」
たしかに公園こうえんには何人なんにんかの人ひとがいたが、誰だれひとり気きづいたふうには見みられない。それがどうしても信しんじられない。
ただ、年配ねんぱいの女性じょせいに連つれられた犬いぬだけは、尻尾しっぽをぴんと立たて、広ひろがっていく緑みどりの様子ようすをなかば興奮こうふんした面持おももちで眺ながめていた。
（人間にんげんと動物どうぶつでこんなに違ちがうんだ）
もちろん裕子ゆうこ自身じしんもアルグに出会であっていなければ、何なにも知しらずにいたかもしれない。それでも――。
（こんなにきれいなのに……）
人ひとは誰だれも気きづいてくれない。裕子ゆうこは、なんとなくやりきれないような、淋さびしいような気分きぶんになった。それと同時どうじに、アルグが点火てんかを見みせようと張はり切きる理由わけが少しわかった気きがした。
さっきの犬いぬは、どうしても緑みどりの動うごきが気きになるらしく、何度なんども立たち止どまっては振ふり返かえっている。そのたびにリードがぴんと伸のびきっていたが、やがて飼かい主ぬしに引ひきずられるように広場ひろばを退場たいじょうしていった。その様子ようすが視界しかいの片かたすみでくすぶる黄緑色きみどりいろの余韻よいんとともに裕子ゆうこの心こころの中なかに残のこった。

【クイズ・妖怪ようかいそらみみ】
問とい１)
英単語えいたんごを並ならべて音読おんどくしたら妖怪ようかいの名前なまえになりました。なんて聞きこえる？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　※答こたえは次回じかい