THANK YOU SOLD OUT 第11話

第11話「物語の輪郭」

　配信会社のオフィスは、渋谷の新しいビルの中にあった。

　受付は明るく、スタッフは若かった。莉緒が名前を告げると、すぐに通された。

　会議室は窓が大きく、外の光がよく入った。清潔で、整っていた。

　担当者は二人だった。プロデューサーの桑田と、構成作家の女性。二人とも三十代で、落ち着いた印象だった。

　「お越しいただきありがとうございます」と桑田は言った。「今日は企画の概要をご説明できればと思っています」

　「はい」と莉緒は言った。

　企画のタイトルは、まだ仮のものだった。

　「転換点」というタイトル案が、資料の一番上に書いてあった。

　桑田が説明した。「ここ数ヶ月の、白石さんの状況を軸にしたドキュメンタリーです。再出発という文脈ではなく——転換の記録、という形で考えています」

　「転換の記録」と莉緒は繰り返した。

　「はい。清純派というイメージから、ご自身で変化を選んだ過程を。視聴者には、その内側を見せていただきたいと思っています」

　「内側」

　「ええ。経緯というより——なぜそうしたのか、という部分を」

　莉緒は頷いた。

　「少し、資料を見ていただけますか」

　渡されたのは、構成案だった。

　A4で十二ページ。章立てになっていた。

　第一章：「始まり」——デビューから現在まで
　第二章：「限界」——清純派イメージの閾値
　第三章：「接触」——ある出会いとその後
　第四章：「選択」——一つの決断
　第五章：「連鎖」——動き始めた現実
　第六章：「転換点」——今の白石莉緒

　莉緒はそれを読んだ。

　静かに、一ページずつ。

　第二章の書き出しに、こんな一文があった。

　「台本を最初に読んだとき、何も感じなかった」

　莉緒は手を止めた。

　——感じなかった、というより——感じる場所が、もうなかった。

　その言葉は、構成案には書かれていなかった。

　でも、続く文章はほぼその通りだった。

　「八年間、同じ役を演じ続けた感覚」「自分の顔が仮面になっていく感覚」——莉緒が、誰にも正確には話していないことが、ここに書いてあった。

　近かった。

　完全に一致しているわけではなかった。言葉が整理されていた。感情が、分かりやすく配置されていた。

　でも——近かった。

　第四章に、こんな記述があった。

　「あるきっかけで、自分のイメージを『手放す』という選択をした」

　「きっかけ」という言葉の横に、小さく注釈があった。

　「（詳細は本人に確認）」

　莉緒はその注釈を見た。

　詳細は本人に確認。

　つまり、この構成を書いた人間は、「きっかけ」の存在は知っていた。でも詳細は知らない、ということになる。

　——本当に、知らないのか。

　莉緒は桑田を見た。

　桑田は資料に目を落としていた。

　「第四章の、このきっかけというのは」と莉緒は言った。「どういう情報を元に書かれていますか」

　桑田は顔を上げた。「業界関係者への取材と、公開情報を元にしています。詳細は、白石さんにお話しいただければと思っていました」

　「そうですか」

　「何か、気になる点がありましたか」

　莉緒は少し考えた。

　「いいえ」と言った。

　第五章に、一行だけ、奇妙な記述があった。

　「接触のタイミングは、契約の切れ目を狙ったものだった可能性がある」

　莉緒はその一行を読んで、もう一度読んだ。

　接触のタイミング。契約の切れ目。

　これは、莉緒が直接話したことではなかった。

　業界関係者への取材で出てくる情報ではあるかもしれない。でも——この精度で、この文脈で書かれていることが、莉緒には少し引っかかった。

　少し、だけ。

　——説明できる違和感ではなかった。

　「この一行は」と莉緒は言った。「取材で出てきたものですか」

　桑田は資料を確認した。「ここですか。はい、複数の関係者から似た証言がありまして」

　「そうですか」

　それ以上は聞かなかった。

　聞いても、答えが出るとは思えなかった。

　構成案を読み終えて、莉緒はテーブルに置いた。

　「どうでしょうか」と桑田は言った。「方向性として、いかがですか」

　莉緒は少し考えた。

　この構成は、莉緒の物語だった。でも——莉緒が語ったものではなかった。

　誰かが見ていて、誰かが拾って、誰かが整理した物語だった。

　それは莉緒の経験と、ほぼ一致していた。

　ほぼ、だけど。

　「一つ聞いていいですか」と莉緒は言った。

　「はい」

　「この企画を考えたのは、いつ頃ですか」

　桑田は少し間を置いた。「最初の報道が出た頃には、企画案として挙がっていました。ただ、白石さんに直接コンタクトを取ることにしたのは、つい最近です」

　最初の報道。

　それは、莉緒が桐島に接触するより前だった。

　莉緒は何も言わなかった。

　「続けていただけますか」と桑田は言った。「白石さんに参加していただければ、ということで——」

　「少し考えます」と莉緒は言った。

　「もちろんです。急ぎませんので」

　オフィスを出て、莉緒は渋谷の雑踏の中を歩いた。

　八月の光は強く、人が多かった。

　構成案の第二章の一文が、頭の中に残っていた。

　「台本を最初に読んだとき、何も感じなかった」

　それに続く言葉——感じる場所が、もうなかった——は、書いてなかった。

　でも、その前後の文脈は、ほぼ合っていた。

　誰かが見ていた。

　ずっと、見ていた。

　それが誰なのか。業界の構造なのか、
    それとも——

　莉緒には分からなかった。

　ただ、この程度のことは、知っていてもおかしくないのかもしれない、とも思った。

　でも——どこかで。

　どこかで、分かっていたのかもしれない。

　見られていることを、知っていたのかもしれない。

　そしてそれでも動いたのか、
     動かされたのか——

　莉緒は立ち止まった。

　人の波が、莉緒の横を流れていった。

　構成案の最終章のタイトルが、頭に浮かんだ。

　「転換点」。

　——転換点は、いつだったのか。

　最初にあの話をした夜か。

　メッセージを送った朝か。

　桐島に会った火曜日か。

　御堂が、止めなかったあの日か。

　それとも——もっと前から、決まっていたのか。

　莉緒には、分からなかった。

　ただ一つだけ、確かなことがあった。

　構成案を読んで、莉緒は怒らなかった。

　否定しなかった。

　どこが違うのか、うまく言えなかった。

　夜、莉緒は自宅で構成案をもう一度開いた。

　第五章の、あの一行を読んだ。

　「接触のタイミングは、契約の切れ目を狙ったものだった可能性がある」

　莉緒は少し考えた。

　そして——その通りだと思った。

　正確ではないかもしれない。でも、間違ってもいない。

　それが誰の言葉なのかは、もう問題ではなかった。

　——誰かにとって、ちょうどいい物語になっていた。

　それは、悪いことではないのかもしれなかった。

　構成案は、莉緒の物語をほぼ正確に書いていた。

　整理されて、分かりやすくなって、物語の形になって。

　それが莉緒の実際の経験と、どこで分かれているのか——莉緒には、うまく言えなかった。

　言えないまま、ページを閉じた。

　窓の外に、夜の渋谷の光が広がっていた。

　莉緒はしばらく、その光を見ていた。

　それから、スマートフォンを手に取った。

　桑田への返信を、書き始めた。

　——選んでいるつもりだった。

　でも、何を選ばされているのかは、もう分からなかった。

　それでも、間違っているとは思わなかった。

〈了〉

▶︎ 第1話から読む

https://note.com/leal_cosmos760/n/n820a9f41bc4a

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https://note.com/leal_cosmos760/m/mc5ecbe343495

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