『星海の彼方 ― THE STAR OCEAN CHRONICLES ―』第一部「失われた星」第1話　七日後に帰る星｜銀河の運命を変える宇宙船

「星海の彼方」シリーズ紹介

人類が数千の惑星へ進出した遠い未来。
銀河には、巨大な星間国家「オルディア連合」が君臨していた。
しかし、その支配の裏側では、誰も知らない異変が始まっていた。
ある日、辺境の惑星に暮らす若者が、廃墟となった古代宇宙船から一つの奇妙な装置を発見する。それは、銀河のどこにも存在しないはずの星を指し示していた。そして装置が発した一言。
「帰還まで、あと七日」
その瞬間から、彼の運命は銀河全体を巻き込んで動き始める。
追ってくる連合軍。正体不明の宇宙海賊。古代文明の謎。
そして、誰も知らなかった宇宙の秘密。
やがて主人公たちは知る。
人類は、この銀河で最初に文明を築いた生命ではなかった。
そして最大の敵だと思っていた存在さえも、実はもっと巨大な何かから逃げていたのだった。

星海の彼方 第1話：七日後に帰る星｜銀河の運命を変える宇宙船ーー失われた星

18歳の整備士レオン・アークは、故郷エルディアの夜空から、いつも見えていた謎の星が消える瞬間を目撃する。その夜、荒野に落下したのは、誰も知らない古代の宇宙船《アストレア号》。そして船内で出会った小さな機械は、なぜかレオンの名前を知っていた。「帰還まで……七日」
七日後、この星はいったい何に「帰還」するのか。
少年の何気ない一夜が、銀河最大の謎へとつながっていく。
『星海の彼方 ― THE STAR OCEAN CHRONICLES ―』

宇宙には、数え切れないほどの星がある。僕が暮らしていた惑星エルディアから見える夜空にも、何千もの星が浮かんでいた。
でも、その中にひとつだけ、昔から誰も説明できない星があった。
青白く、少しだけ赤みを帯びた光。望遠鏡で見ると、ほかの星とは違っていた。距離が、測るたびに変わるのだ。だから、この星には名前がなかった。

僕は十八年間、この星を見て育った。そして、星のことよりも、壊れた機械を直すことのほうが得意だった。その日も、僕は町外れの修理工場で、古い貨物艇のエンジンを分解していた。

「レオン！」
店主の声が飛んできた。
「また昼飯を忘れてるぞ」
「あと少しです！」
そう答えた瞬間だった。工場の明かりが、全部消えた。
停電かと思った。だが、違った。

町全体が暗くなっていた。そして、夜空から星がひとつ、消えた。
僕は外へ飛び出した。いつもそこにあった青白い星が……ない。
「……消えた？」

その瞬間、腕時計が勝手に起動した。
画面には、僕が見たこともない文字が浮かんでいた。
意味は分からない。けれど、その下に数字だけが表示された。
7
そして、機械の奥から、かすかな声が聞こえた。

「帰還まで……七日」
僕は息を止めた。誰が言った？　周囲には誰もいない。
その直後、空から何かが落ちてきた。流星ではない。

大気を燃え上がらせることもなく、それは静かに夜空を横切り、町から数キロ離れた荒野へ落下した。僕は工具箱をつかんだ。なぜそうしたのか、自分でも分からない。ただ、行かなければならない。そんな気がした。
荒野に着くと、そこには巨大な物体が横たわっていた。

宇宙船だった。銀色と黒の細長い船体。見たことのない形だった。
だが、不思議なことに、僕にはその船の構造が分かる気がした。
壊れている場所まで、なぜか分かった。
そして船体の側面に触れた瞬間――扉が開いた。
中は暗かった。僕は一歩、船内へ入った。
その瞬間、奥から小さな機械が転がってきた。
手のひらほどの丸い装置。二つの光が僕を見つめる。

「ピッ」
装置が短く鳴った。そして、信じられない言葉を発した。
「……レオン・アーク」
僕は凍りついた。
「どうして……僕の名前を知ってる？」
装置は答えなかった。ただ、船内のスクリーンが一斉に点灯した。
そこに映し出されたのは、僕の故郷――エルディア。
そして、その惑星を遠くから見つめる、巨大な黒い空間だった。

最後に画面へ一行だけ文字が浮かんだ。
「七日後、この星は帰還する。」
帰還する。その言葉の意味が、僕には分からなかった。
星は、どこかへ行くものなのか。
そして――帰ってくるとは、どういうことなのか。
僕はまだ知らなかった。この夜から七日間で、僕の人生だけではない。
銀河そのものの運命が、動き始めることを。

次回予告　第2話「追跡者」

アストレア号を起動させたレオン。しかし、その瞬間を遠くから監視していた者がいた。銀河最大の勢力――オルディア連合。
そしてレオンの前に現れたのは、かつて連合軍のパイロットだった一人の女性、ミラ・セイン。彼女はレオンに告げる。
「その船に乗ったなら、もう戻れない」
だが、本当の問題は――なぜ連合が、たった一隻の古代宇宙船を恐れているのか。

※本シリーズは、宇宙を舞台にした、まったく新しい三部作の大河SFです。どんな展開になるのでしょうか。全３０話予定です。お楽しみください。

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