話が通じない人への「防衛策」

話が通じない人への「防衛策」

　どれほど言葉を尽くし、心を砕いて話しても、こちらの意図が驚くほどきれいにすり抜けていく。そんな経験は誰にでもある。世間には、こちらの「察してほしい」という願いがまったく届かない人々が、まるで別の重力で生きているかのように、あちらこちらに存在している。

　たとえば、休日の誘いを断る時。相手のプライドを傷つけまいと、「土日はちょっと、することがあって……」と、精一杯の優しさでオブラートに包んで差し出す。普通の感覚を持った人なら、その包み紙の匂いを嗅いだだけで「ああ、脈がないのだな」と察して身を引くだろう。しかし、世の中にはそのオブラートを躊躇なく破り捨て、「あ、じゃあ、平日でもいいですよ」と、満面の笑みで距離を詰めてくる人がいる。悪気がないぶん、その純粋なエネルギーにこちらの眩暈（めまい）は加速する。

　この「すれ違い」は、ビジネスの現場でも日常茶飯事だ。
「まずは社内で慎重に検討させていただき、もし決裁がとれましたら、改めてこちらからお電話を差し上げますので」
　この一文は、日本のビジネス社会において「これ以上は時間とエネルギーの無駄ですよ」という洗練されたお断りのサインである。勘の良い営業職なら、このセリフが出た瞬間に資料を鞄に収め、エレベーターのボタンを押しているはずだ。それなのに、「では、決裁が通りやすくなるような追加の資料を！」と、さらに食い下がってくる人が後を絶たない。彼らの目には、目の前にある「高い壁」しか見えておらず、その壁が「立ち入り禁止のサイン」であることには気づかないのだ。

　かつて私たちは、言葉の裏にある「行間」を読むことを美徳としてきた。主語を省き、結論を濁らせ、互いの空気を読み合う高文脈なコミュニケーション。それは、お互いが同じ文化的な「コード」を共有しているという信頼の上にしかなり立たない。しかし、現代は変化している。ある研究が指摘するように、他者の靴を履いて物事を考える「共感能力」の指標は、時代とともに低下しているのかもしれない。あるいは、言葉にされた事実しか受け取らない、きわめてデジタルで低文脈な思考を持つ人が増えているだけなのかもしれない。

　いずれにせよ、彼らにとって「土日は用事がある」は「土日以外なら空いているかもしれない」という可能性の扉であり、「検討する」は「前向きな希望」でしかないのだ。こちらの配慮は、彼らの世界に入った途端、すべて自分に都合の良い燃料へと変換されてしまう。

　そんな「話の通じない人たち」に囲まれた世界で、私たちの心を守るにはどうすればいいのだろうか。
　答えは、哀しいけれど、こちらの「優しさ」を一度諦めることなのだと思う。相手を傷つけまいとする曖昧な態度は、相手にとっては残酷な「期待の引き延ばし」にしかならない。

「最近は忙しく、どなたともお会いする時間が作れないんです」
「我が社の現在の予算規模では、このプランの導入は不可能です」

　冷たい人間だと思われるかもしれない、という恐怖を乗り越えて、主語と結論がまっすぐ刺さる直球の言葉を投げること。それこそが、すれ違う不毛なラリーを終わらせる唯一の防衛策であり、結果として、お互いの時間を尊重する本当の「誠実さ」なのかもしれない。

もし、今あなたの身の回りに「何度言っても通じなくて疲れてしまう相手」がいるなら、少し話を聞かせてくれませんか？その関係性が「会社の同僚」なのか「プライベートの知人」なのかによって、お互いの心に傷を残さない、具体的な「直球のフレーズ」を一緒に考えたいと思います。