ホーチミン女子旅1日目。ベンタイン市場とフォーと雑貨をめぐる夜さんぽ

こんにちは、くぼみです。

ホーチミンは、女子旅に最高の街だった。

フランス統治時代の面影で、カフェ文化が根付いた国、ベトナム。おしゃれなカフェ、かわいい雑貨、ベトナム産チョコレート、絶品のベトナム料理。女子旅に欲しいものが、全部そろっていた。

今年の3月、友人と3人で行ってきたホーチミン女子旅3泊4日。写真とともに、3本立てで振り返ります。1日目は、到着からベンタイン地区の夜さんぽまで。

2日目・3日目はこちら。

ホーチミンに到着。｜タンソンニャット国際空港

昼過ぎ、ホーチミンのタンソンニャット国際空港に到着。

3月の日本はまだ肌寒いけれど、ホーチミンは常夏だ。空港を出たとたん、蒸し暑い空気に「ベトナムに来たんだ」と実感する。

空港のタクシー乗り場は、タクシーと、タクシーに乗りたい人たちでごった返していた。私たちはGrabでタクシーを手配して、人混みとタクシーをかき分けながら、なんとか乗り込んだ。

Grabは、Uberのような配車アプリ。ベトナムではもはやインフラのような存在で、現地の人も観光客も、みんなGrabで移動する。なんならGrabのお土産グッズまであるくらいだ。

ホテルに着く頃には、もう夕方。今回の宿は、ベンタイン市場近くの La Siesta Premium Saigon Central。

ちなみにベトナムとは1ミリも関係ないが、女子旅にテンションが上がった私たち。友人はインスタントカメラを、私はなぜかシール帳を3人分、持参していた。これが後々、とても楽しかった。

荷物を置いて、さっそく夜の街へ繰り出す。

旅の1食目に、優しいスープのフォーを。｜Pho 2000

記念すべき旅の1食目は、ベトナムと言えばのフォー。有名店の Pho 2000 がホテルの近くにあったので、歩いて行ってみた。

1999年創業。2000年にクリントン元大統領が訪れたことで知られていて、キャッチフレーズは「Phở For the President」。壁には当時の写真が飾られている。

注文したのは、定番の牛肉のフォー。お肉がレアなのが新鮮だ。これは「タイ」と呼ばれる定番スタイルで、熱々のスープの余熱でゆっくり火が通っていく。出汁のきいた優しいスープが、長いフライトの疲れを癒してくれた。

ベトナム南部では、大抵の店で、パクチーなどの香草が山盛りになった皿が出てくる。好きな葉っぱを、好きなだけ自分の器に入れて食べるのが文化のようだ。

ベトナム料理にはパクチーがたくさん使われているイメージがあるが、現地では別皿で出てくることが多い。パクチーが苦手な人にも、意外とフレンドリーだ。

夜でも活気あふれる、100年超の老舗。｜ベンタイン市場

フォーでお腹を満たしたあとは、夜の街をぶらぶらと歩く。夜の散歩、ワクワクする。

そして早速、ホーチミンの洗礼を受ける。この街で横断歩道を渡るのは、命懸けだ。車やバイクが行き交う中、避けてくれることを信じて渡るしかない。怖すぎる。

ベトナムに来るのは3回目という友人を先頭に、私ともう一人は恐る恐るついていく。めちゃくちゃ怖いが、2、3日目には慣れて、先頭を切って渡れるようになる。

活気のある市場を見つけたので、中をのぞいてみた。ベンタイン市場。1914年に開業した、100年以上続くホーチミンのランドマークだ。

中には野菜やフルーツ、観光客向けのお土産がずらり。

自社農園のカカオでつくる、チョコレート。｜Alluvia Chocolate

ところで、ベトナムは実はカカオの原産国でもある。そのため、チョコレートのブランドがたくさんある。

Alluvia Chocolate はその一つ。メコンデルタに自社のカカオ農園を持つ、家族経営のブランドだ。

カラフルな店内とパッケージにワクワクする。

色とりどりの、ベトナム製陶器。｜grade b

次に立ち寄ったのは、ベトナム製の陶器を扱う grade b。

安価なのにデザインが良くて、食器も花瓶も、かわいくて買って帰りたかった。だけど割れ物なので勇気が出ず、断念してしまった。

ポップでかわいい、巨大雑貨ストア。｜KKV

歩いていると、何やら目立つビルを発見。吸い込まれるように入ってみた。

KKV は、中国発のライフスタイル雑貨大型店。雑貨や文具を扱う。ポップでかわいい店内で、雰囲気は完全に日本のLoftだ。あとで調べたら、開業から約2か月のフラッグシップ店だったらしい。

友人たちとそれぞれ、お気に入りのシールを見つけて購入。シール帳の出番だ。女子旅っぽくて楽しい。

KKVを出て、グエンフエ通りを歩く。市庁舎から川へまっすぐ延びる、ベトナム初の歩行者専用道路だ。雨上がりの路面に、夜のイルミネーションが反射してきれいだった。

ベトナム産カカオの、ビーントゥバー。｜Maison Marou

夜さんぽの締めは、Maison Marou のカフェへ。こちらもベトナム産カカオのチョコレートブランド。カカオ豆の仕入れから板チョコまで一貫してつくる、「ビーントゥバー」の代表格だ。2011年にホーチミンで生まれ、NYタイムズに「あなたがまだ食べたことのない最高のチョコレート」と紹介されたこともあるのだとか。

チョコレートも美味しそうだが、パッケージもかわいい！

カフェエリアで食後のデザートをテイクアウトして帰った。後日、別の店舗でお土産のチョコレートも買った。その話は2日目の記事で。

路上の食卓が、街のアイコン。｜夜の屋台風景

街を歩いていると、路上や飲食店の店先に、プラスチックのテーブルと椅子がたくさん置いてあることに気づく。

赤、黄、青。テーブルは原色で、街のアイコンになっている。あちこちからご飯の匂いがして、みんな美味しそうに食事をしている。この風景が、とてもエモい。

まとめ

初日の夜だけで、フォーを食べて、市場をのぞいて、チョコと雑貨の店をめぐって、夜の街を歩いた。ベンタイン地区は歩ける範囲に見どころが詰まっていて、夜さんぽにぴったりのエリアだった。

次回：おしゃれエリアのタオディエンを巡る

2日目は、おしゃれエリアのタオディエンへ。カフェと雑貨と、バインセオの一日でした。

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