カメと暮らすということ。3匹との日常から考えた、命のこと。

以前、川で出会ったカメのことを書きました。

連れて帰ってきたけれど、助けてあげることができなかった小次郎。

今日は、その話とは少し違う、
我が家で一緒に暮らしているカメたちのお話です。

我が家には、カメが3匹います

我が家では現在、
ヘルマンリクガメ3匹と一緒に生活しています。

カメ（爬虫類）苦手さん、ごめんなさい🙏

「カメ？どうやってお世話するの？」

という方は、ちょっとだけ覗いていってください。

そして、

「カメ飼ってるよー！」

という方。

カメ飼育歴まだまだ2年の私に、
ぜひいろいろ教えてください。

カメ友さんになってもらえたら嬉しいです🐢

まずは、我が家に一番最初にやってきた

武蔵（むさし）・男の子。

その1か月ちょっとあとにやってきたのが、

雅（みやび）・女の子。

そして、まだまだチビっこの

響（ひびき）・男の子。

3匹ともヘルマンリクガメです。

ちなみに、

「カメって、男の子と女の子どうやって分かるの？」

と思いませんか？

リクガメは、尻尾の長さや甲羅、お腹側の形などからオス・メスを見分けます。

小さいうちはまだ分かりにくいこともあるので、成長してから「あれ？もしかして……」なんてこともあるようです。

今日は、カメのお部屋を大掃除

3匹が暮らしているのは、120cmのケージ。

今日はそのお部屋のお掃除をしました。

120cm。

なかなか大きい。

そして、なかなか大変です。

床材を出して、
シェルターをどかして、
中をきれいにして……。

その間の3匹はというと、

「何事だ！？」

と言わんばかりにウロウロ。

ご飯もちゃんと食べたのに、
わざわざ私の近くに寄ってきて邪魔をする。

そしてチビっこ響は、

私の手🫱を噛み噛みしたくて、
ずーっと狙ってくる。

掃除したい私。

手を追いかける響。


カメが手を噛もうとするのは、
ご飯と勘違いしていたり、興味を持っていたり、
いろいろな理由があるようです。

愛情表現……なんて話も見かけますが、

響の場合はたぶん、

「それ、食べられる？」

だと思っています。

お山を作ると、突然アクティブになる

普段のカメたちはというと。

寝ています。

床材に潜っているか、
シェルターの中にいるか。

「今日、動いた？」

と思う日もあるくらい。

でも、お掃除のあとに床材で少し高低差を作ったり、
シェルターを使って“お山”を作ってあげると、

急に活動開始。

登って。

降りて。

また登る。

そしてまた降りる。

何回も何回も往復します。

その姿が、

滑り台を何回も繰り返す子どもみたい。

見ていると、ちょっと微笑ましくなります。

ほぼ寝ている。でも、設備はしっかり

ヘルマンリクガメのふるさとは、
スペイン、南フランス、イタリア、ギリシャなどの南ヨーロッパ。

比較的温暖な地域に暮らすカメです。

そんな環境で暮らすカメを日本の家の中で飼うとなると、
温度管理はとても大切。

我が家ではケージ内に温度差を作り、
日中は30℃前後、
（ホットスポットでは37℃くらい🔥）
反対側には少し涼しい場所も作るようにしています。

体を温めるためのバスキングライトや、
紫外線を浴びるためのUVライト。

季節によっては保温器具も必要です。

つまり、

床材に潜っているか、
シェルターで寝ていることが多いわりに、

我が家の中では、なかなかの電気代VIP💡

でも。

本来暮らしている場所とは違う環境

できるだけ快適に過ごせるように、

設備はしっかり！

足をだら〜んと伸ばしてリラックスして
寝てる姿を見ると

「今日も快適そうだね🐢」

なんて思います。

「なんでカメなの？」

カメを飼っていると言うと、
よく聞かれます。

「なんでカメ？」

「もともと爬虫類が好きだったの？」

私自身は、動物全般が好きです。

生まれたときから実家にはずっと犬がいて、
昆虫も大好き。

でも、主人は猫アレルギー持ち。

毛のない動物なら……。

そんなところから私が言ったのが、

「カメ飼いたい」

でした。

ちなみに、

「旦那さんも爬虫類好きなの？」

と良く聞かれ、
主人は

「俺は動物全般苦手」

と答えます。

そんな主人。

今では、

「武蔵はうちの長男だからな〜」

「響は俺が選んだ」

とか、よく言っています。

……動物全般苦手だったんじゃないんか

そして私は、ここでもカメでした

そんなカメと暮らす私。

先日、noteでつながったご縁から、
WONDER LABOのボランティアクルーとして活動に参加することになりました。

そして、作っていただいた私のクルーカード。

なんと、

アオウミガメ🐢

カードを見たとき、
なんだか嬉しくなりました。

カードを作ってくださったあんさん

そして紹介してくださった雪詠さん

noteを続けていたからつながったご縁。

そこからまた新しいことが始まっているのも、
最近ちょっと面白いなと思っています。

私たちより、長く生きるかもしれない

カメは、大切に上手にお世話ができれば、
とても長生きしてくれる生き物です。

もしかしたら、

私たち夫婦より長く生きるかもしれない。

そのことは、子どもたちにも話しています。

今は私たちがお世話をしている
武蔵、雅、響。

でも何十年も先を考えたら、
この子たちの時間の方が長く続いている可能性だってある。

「かわいい」

「飼いたい」

だけでは終わらない。

ひとつの命と一緒に暮らすって、
そういうことなんだと思います。

そして最近、

主人の言う

「俺は動物全般苦手」

という言葉についても、
少し違う見方をするようになりました。

一緒に暮らしていると、

ただ「動物が嫌い」という意味ではないんじゃないかな、と感じることがあります。

その先にある、

動物の命の尊さ。

そこまでちゃんと考えているからこそ、
簡単に「かわいい」「飼いたい」とはならない人なのかもしれない。

そんなふうに思うようになりました。

「何かあったとき、排除されるのはカメの方だから」

以前、カメを病院へ連れて行ったとき、
先生から言われた言葉があります。

カメと生活していく中では、
病気を持っている可能性があること。

触ったあとはきちんと手を洗うこと。

特に子どもがいる家庭では、
そういったことにも気をつけながら一緒に生活すること。

そして先生は、

「もしそれでお子さんに何かあったら、やはり排除されるのはカメの方だから」

という話をしてくれました。

だからこそ、
人間の方がきちんと気をつけながら、
大切にしてあげてください、と。

その言葉は、今でも残っています。

カメは自分でこの家を選んだわけではありません。

私たちが、

「一緒に暮らしたい」

と迎えた命です。

だから、その子たちが安心して暮らせる環境を作るのも、

最後まで一緒に暮らしていく方法を考えるのも、

私たち人間の役目。

動物と人間が一緒に暮らすこと。

人間の都合で行き場をなくしてしまう動物がいること。

長く生きる動物と暮らすということ。

そして、子どもたちにも、
命を迎えるということをどう伝えていくのか。

まだまだ、

私たち人間が考えなくてはいけないことは、たくさんあるんだと思います。

カメ飼育歴、まだ2年。

私もまだまだ勉強中です。

今日もきれいになったお部屋で、

仲良く気持ち良さそうに
寝てる武蔵、雅、響。

そんな3匹を眺めながら、

この子たちとの暮らしが、
できるだけ長く、穏やかに続いていくように。

私たちも一緒に学んでいこう。

そんなことを思った、
カメ部屋のお掃除の日でした🐢

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