《闇夜に刻まれた印》外伝：処刑人シリーズ～処刑人日記I(下)：流星の部屋に射す寂光/《烙印於黑夜之印》外傳：處刑人系列～處刑人日記I(下)：流星房間的寂光（和訳付き）

前篇

日本語訳

処刑人日記 I（下）・流星の部屋に射す寂光（じゃっこう）

剣は収められ、血は井戸水に溶けて消える。
しかし、処刑が終わった後に残るのは鮮血ではなく、言葉にならない沈黙だった。
「流星の部屋」で、一時だけ役目を降ろし、夜の旅人たちは静かに息を整える。
だが、制度の影と刃の重みは、決して軽くはならない。
甘い茶と微かな灯りの中で、いくつかの真実は語られ、いくつかは霧のように残された。
夜明けの向こう側にも、闇を歩く者たちの道は続いていく。

夜明けを過ぎた頃、新広場の井戸のそばにて。
私は井戸端にしゃがみ込み、剣身を冷たい水に浸していた。

乾ききった血は薄い膜のようにこびりつき、水に溶けながらゆっくり赤く染まっていく。それも、やがて朝の風に流されていった。
ヘレンは欄干に腰を掛け、足をぶらぶらさせながら、遠くの霧を眺めている。ときどき、こちらを興味深そうに見ている街の人影にも視線を向けながら。

「そんなに研いでたら、剣、薄くならない？」
「なる。でも研がなかったら、次の相手の首を変なところで落とすことになる。」
ヘレンは小さく笑って、「らしいよね」と肩をすくめた。
「殿下が言ってたよね。──『私の佩剣は全部自分で手入れしてる。あんたたちは、自分の道具を他人に任せる気なの？』って。私はそれに従ってるだけ。」
そう言うと、私たちは一瞬目を合わせ、ふっと笑い合った。

手元で砥石が細く鳴り、金属の光が少しずつ戻っていく。
私は顔を上げて言った。
「このあと、宿をとって少し寝よう。……この街に、うちの人間、いたっけ？」
「たしか……いるはず。たぶん――」
ヘレンが勢いよく欄干から飛び降りようとした瞬間、私は手で制した。領主付きの従者がこちらへ駆けてくるのが見えたからだ。

「処刑人様、報告書の署名、完了しました！」
小柄な従者が震える手で封筒を差し出す。
無理もない。初めて見る“場”だったのだろう。
……まあ、私だって、年齢はそんなに変わらないんだけど。

私は領主の署名と章に問題がないか確認し、報告書を封筒に戻した。
「これで完了です。写しは後日、交換システムで送られてきます。ご苦労でした。」
「そ、その……」従者が小さな声で続ける。「領主様が、お二人を宿舎でお休みさせたいと……」
私たちは目を合わせた。──やはり来たか。

「申し訳ないけど」今度はヘレンが口を開いた。「王女殿下から“すべて自費で行動せよ”と厳命を受けているんです。お気持ちだけ、ありがたく。」
彼女はわざと「厳命」をはっきりと強調して言った。
従者はそれ以上強く出ることもできず、しょんぼりと退いた。

私は荷物を整え、広場に人が集まり始める前にその場を離れた――式典には、血の匂いは似合わない。

その後、ヘレンの記憶を頼りに、広場からそれほど遠くない宿へ向かった。
彼女は鱗を使って私に使うマントを作り出し、自分の制服も普段着に変える。
フロント係が近づいてきた。
「いらっしゃいませ。ご宿泊ですか？」
「――流星の見える部屋がいいんだけど」ヘレンがさらりと言う。
係の男は一瞬きょとんとしたが、すぐに合点がいった様子で答えた。
「高めですよ。お支払いは？」
「銀星の欠片で」
「二人部屋、一泊銀貨五枚。前払いでお願いします」
フロント係は言いながら、私たちの小さな荷物をちらりと見て続けた。
「お荷物、お運びしましょうか？」
実際には、小さな鞄ひとつだけだが。

部屋に入って間もなく、フロント係が荷物を持ってやってきた。
だが彼は無言で扉を閉めると、表情を切り替えた。
「──闇夜騎士団第IV小隊、騎士見習い、ライナー・イェット。」
そう名乗ってから、ふっと息を吐く。確認が取れて安心したようだった。
「『流星の部屋』へようこそ。お探しの場所で間違いありません。ご所属は……？」

「第一小隊、ヘレン。こちらは――」
ヘレンが視線を向けると同時に、私もマントを脱ぐ。赤い襟の制服が露わになる。
「処刑人殿……ということは──」
私は静かにうなずいた。「夜明け前に、完了した。」
「そうでしたか……」
「とはいえ、ここまで処理が回されたのは少し遅かったようだが。そちらで何か掴んでいる？」
「私の方には特に。ただ、収発室なら多少は何か――」
私は様子を見た。彼は何か把握している可能性はあるが、優先度は高くなさそうだ。

「何か必要な支援はありますか？」
「いつも通りだよ」ヘレンが応じる。「私たちの足取りは伏せておいて。あとは、放っておいてくれればいい。ちょっと疲れたし。」

「了承しました。どうぞごゆっくり。」

ライナーが退出すると、私たちは魔導通信で本部への報告と確認を済ませた。
すべてが一区切りついた。
ようやく休める――一晩中飛んでいた者と、人を斬ったばかりの者とでは、体力の減り方は違う。

……斬るのだって、体力勝負なんだからね。

目が覚めたときには、窓の向こうはすでに金色の光に包まれていた。
隣のベッドに視線を向ける――ヘレンの姿はない。
私はそのまま魔導伝音を繋ぐ。
「ヘレン、どこ？」
『官邸の前で様子を見てる。先に来て。』
私は平服に着替え、ヘレンと合流した。
「もう誰か見当がついた？」
ヘレンは顎で官邸から出てきた男を示す。ベレー帽をかぶり、斜め掛けの鞄を背負った、人間族の老人――六十代半ばといったところだ。
「ほぼ間違いなく、あの人。」
「じゃあ、行こう。」私は小声で促し、広場を離れる。

出口に歩みながら、私は新設されたばかりの壇上を一度だけ振り返った。
今は華やかに飾られているが、そこにかすかな血の匂いを感じた気がした。
「――間に合って、よかった。」小さく呟く。
ヘレンは聞こえていたはずだが、何も言わずに歩き続けた。

私たちは老人の後を追い、市場の裏路地を抜ける。
やがて周囲から人影が消え、夕陽と遠くの鐘の音だけが残った頃、老人は歩みを緩めた。
「流星宛の信書、受け取りました。」私は声を落として告げる。
老人は足を止め、振り返って穏やかに笑った。
「黒地に銀縁の封筒だろう？　やはり君たちか。」
彼はそっと手を挙げ、少し空席の残る菓子店を指す。
「腰を下ろして話そう。ここなら、まだ耳が少ない。」

店内は木の香りが残る温かな灯に照らされていた。
飲み物を注文し終えた頃、老人はさらに声を潜めて名乗った。
「闇夜騎士団第IV小隊・騎士見習い、カルタン・リンドゥ。……ヘレン、久しぶりだな。」
「カルタン？！　本当にここにいたの？」
ヘレンの目がぱっと明るくなる。こんな素直な声を聞くのは珍しい。
「二人は知り合い？」私は少し驚きながら尋ねる。
「彼、元々は第I小隊の弩兵主力だったの。今なら、ギリギリでエルールに負けるくらいかな。」と、ヘレンは得意げに追撃。
「やめてくれよ、あの頃の話は。」カルタンは苦笑して肩をすくめた。「今は弓を引くのもやっとさ……で、そちらのお嬢さんは？」
「今の処刑人。」とヘレンが紹介する。
「ほう？」カルタンは興味深そうに眉を上げる。「俺が王都を離れた頃の処刑人は、三十代半ばの女性だったはずだが。」
「師匠は三年前に亡くなりました。」私は短く答える。脳裏に、あの背中がふっと過ぎる。
「そうか……ご冥福を。」カルタンの声がわずかに沈む。「あの人の斬り口は実に綺麗だった。君もきっと、遜色ない腕なんだろう。」
「……ありがとうございます。」褒められているはずなのに、「人の処理が上手い」と言われたようにも聞こえて、複雑な気分になる。
「まあ、旧友と後輩が来てくれたとあれば、今日の茶くらい俺のおごりだな。」
カルタンは指を鳴らし、店員を呼ぶ。
「今日は俺の奢りだ。」

食事が運ばれてくるのを待ちながら、私は尋ねた。
「どうして第IV小隊に転属されたんですか？　故郷を離れる危険もあったはずなのに」
カルタンは微笑んだ。
「この地で骨を埋められるなら、それで十分だよ。ここは俺の故郷だ。もうどこにも行くつもりはない。あるとしたら――あっち側に呼ばれるときくらいだな」
彼は茶をひと口啜り、淡々と続けた。
「命の残りもそう長くはない。なら、少しでも残りを捧げたいと思ってね。――あ、来たぞ」

カルタンが私のために頼んだのは、紫色の四角い和菓子。ヘレンの前には丸い揚げパンが置かれた。
私は給仕の制服に目を留める。布の質感やデザインが、どこかユリを思い出させたのだ。
「ここは扶桑風スイーツの店だよ」カルタンが見透かすような表情で言う。「オープン直後は行列ができたくらいさ」
私は『羊羹』と呼ばれたそれをフォークで切り取った。ぷるぷると揺れ、明らかに甘さがケタ違いな見た目だ。
口に入れようとした瞬間――
「っっ！！　辛ッ！！」
ヘレンが口から約二十センチほどの炎を吐き出した。
カルタンは笑いながら言う。「それ、激辛カレーパン。どうだ？　合格点だろ？」
「合格！　めっちゃ辛いけど美味しいっ！」
ヘレンは再びかぶりつき、再びドラゴンブレスを上げた。

彼女がアイスコーヒーで口内火災を鎮火し、まだ口から湯気を出している頃――ようやく本題へ入った。
「カルタン、ダベックの件について何か聞いている？」
「やっぱりそれを聞くと思ったよ」彼はため息交じりに言った。「今朝から『王都から誰か来るらしい』って噂でね。たぶんこの件だろうと思ってた」

「それで？」
「書類は十日前には領主の机に置かれてた。俺が直接置いたんだ。広場で公開処刑しないことについては領主も不満そうだったが……確定判決だからな。法に従うしかない」
「でも、なんで急に『処刑人がいない』なんて話になったの？」ヘレンが火を消してから口を挟む。
「実はここにも処刑人はいたんだ」
「じゃあ、どうしてもっと早く処刑されなかったの？」
「そいつは俺と同年代だ。かなり無理してたが、職務はまだこなせてた。それで、処刑の日も決まってたんだ――新広場の開幕前日にな」
（ほら、やっぱり裁判官絡みだ）ヘレンの魔導伝音が頭に響く。
「ただ……三日前にな、ぎっくり腰をやったらしい」
「は？」
「寝返りすらできないくらいだったそうだ。後の手続きを滞らせないために、すぐに辞職届を出したらしい。――あとは君たちもご存じの通り、だ」
「つまり、書類が遅れたわけでもなんでもない？」
「そう。ただ、不運が重なっただけさ」
「結果的に、領主だけが状況を利用しようとしたってことか……」私は額を押さえた。「……運が悪かったわね」
「人生ってそういうもんだ」カルタンは笑った。

カルタンと別れる頃には、外はすっかり夜になり、魔導灯が並んで灯り始めていた。
「これが最後になるかもしれないけど――どうか無事で。またいつか」
そう言って、彼は夜の中へ消えていった。

「はぁ～……で、これから王都に戻るの？」ヘレンは大きく伸びをしながら言う。「あたし、もう夜間飛行はごめんなんだけど～」
私は小さな紙片を取り出し、彼女に渡した。
「なにこれ？」ヘレンが開く。「……休暇届？」
「殿下が書状の間に挟んでくれてた」

添えてあった小さなカードには、王女特有の端正な筆致があった。
「つまり、明後日の夜までに王都に戻ればいい。丸一日旅程休暇があるなら、飛ばないも大丈夫だ。」
「じゃあ明日は街を散策しようよ！」

「でもさ、本当にあの老処刑人、ぎっくり腰だったと思う？」
「さあね」私は言う。「でも、私は命令どおり執行した。それで十分」
「……ほんっと、あんたらしいよね」

「了解しました。」
副官は魔導通信を切り替えた。
「殿下、処刑人は任務を完了しました。」
「それなら少し休ませてあげて。空を飛ぶのも執行するのも、遊びじゃないからね。」
王女は書類から目を離さずに答える。
「判事の方はどうなさいますか？」と副官。
「すぐに制度の重みを思い出すでしょう。」
ようやく王女は顔を上げ、茶をひと口含んだ。
「この茶葉、悪くないね。」
「ドウカルノルの茶葉です」と副官。
「闇夜の方を向かわせますか？」
王女は茶杯を静かに置き、淡々と答えた。
「話をするだけ。」

『処刑人日記（II）』予告
三人の貴族子弟が犯した罪は、まさに悪行の極み。
王女は命じる――「できる限り苦しませよ」。
その言葉を胸に、処刑人は如何なる執行を選ぶのか。
※本作にはR18G描写が含まれます。閲覧の際はご注意ください。
乞うご期待。
※本編第16章は、別途公開となります（10/31更新）。こちらもよろしくお願いいたします。

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もし文体や語調などに不自然な箇所がありましたら、ぜひご指摘いただけますと幸いです。
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中国語本文

處刑人日記I(下)．流星房間的寂光

斬首之劍已歸鞘，稻草上的血痕也隨水痕褪去。
執行結束後，真正留下的並非鮮紅，而是沉默。
在「流星的房間」中，夜行者們暫時卸下職責，得以喘息——
但行刑時的重量、制度背後的陰影，並不會因此消散。
在茶香與旅店微光之間，某些事情被確認、某些答案得而未得。
黎明過後，仍有人必須繼續走在黑夜之路上。

黎明過後，廣場上的水井旁。
我蹲在井邊，把劍身泡在冰冷的水裡。血漬已乾，像一層薄膜。
水流慢慢變紅，又被晨風帶走。

赫倫坐在欄杆上，晃著腿，看著遠方的霧，也看著面前一些好奇的人們。
「這樣磨下去，劍會變薄吧？」
「會，但不磨，下一個人就會砍錯地方。」
她笑了一下，「真像妳的作風。」
「殿下提過：『我的佩劍都自己保養的，你們敢把自己的傢伙丟給別人嗎？』我只是在執行殿下的教誨而已。」
我們兩人相視一眼，笑了出來。

手裡的磨石發出細細的聲音，金屬的光重新透出。我抬頭，「等下先找個旅店休息吧，有我們的人嗎？」
赫倫跳起來－－「應該是有，我記得好像...」
我先擋住了她，因為看到領主的侍從過來了。
「處刑人大人，回執簽好了！」小個子的侍從遞了個信封過來，手還發著抖。
這也難怪，大概是第一次看到這種場面吧。
只是我也沒大他幾歲就是了。

我確認領主簽名和關防無誤後，把回執收回信封。
「這樣就結束了，之後抄本會透過交換系統寄過來。辛苦了。」
「那...那個」侍從用極小的聲音説「領主説想請兩位大人去招待所休息...」
我們互看了一眼，果然來了。

「抱歉。」換赫倫接過話「王女殿下嚴命我們要自行支付所有費用。好意我們心領了。」她還把「嚴命」兩個字唸的特別字正腔圓。
侍從看了狀況就不太堅持，悻悻然的退下了。
我也把東西收了差不多，在廣場漸漸聚人過來之前離開－慶典還是少點血腥的味道比較好。

我們後來到了赫倫記得的旅店，距離廣場不遠。
她用鱗片變了件斗篷借我套上，自己也把制服變成便裝。
櫃台的工作人員過來，「您好，請問要住宿嗎？」
「我們想要－可以看到流星的房間」赫倫説。
那位愣了一下才反應過來「有點貴歐，妳們要用什麼付？」
「用銀星的碎片」
「雙人房，一晚5銀幣，先付。」櫃台説「妳們行李很重吧？我等下幫妳們拿上去。」
其實我們的行李只有一個小包包。

我們上去不久，櫃台就送行李過來。
他一進門，沒有說話，就先把門關上。
「闇夜騎士團第IV小隊見習騎士，萊納•葉特。」
他常呼了口氣，像是終於確認來的是自己人，才續道：「歡迎到『流星的房間』，妳們找對地方了。請問是？」
「第I小隊赫倫，然後...」赫倫看向我，我剛好褪去斗篷，露出了紅襟的制服。

「您是......處刑人？那表示－－」
我點了點頭「今天天亮前執行完畢。」
「是嗎...」
「倒是這件事都延誤到我們來處理了，你那邊有什麼消息嗎？」
「我這邊...應該沒什麼消息，不過妳們可以問收發室那邊。」
我觀察了一下，他可能知道的比我們多一些，但是應該無關緊要。
「請問有什麼需要協助的嗎？」
「照例，隱藏我們的行蹤」赫倫說道「麻煩不要打擾我們，畢竟有點累了。」
「了解。那就請好好休息。」

他離開之後，我們用魔導通訊向本部回報確認。
終於告一段落，可以先休息一下了。畢竟一個飛了一整夜，一個才揮過劍。
－－砍人也是要有體力的好嗎？

等到我醒來時，窗外已經是金色的景色了。
然後轉頭看隔壁床，赫倫不見了。
於是我接上了魔導傳音，「赫倫，妳在哪？」
「我在官邸前面注意動靜，妳先過來吧。」
我就換上了便裝，和赫倫會合。

「知道是哪位了嗎？」
赫倫指著一位剛從官邸出來，戴著貝雷帽，背著斜背包，看起來60幾的人族。「八成是他。」
「那我們走吧。」我低聲催著赫倫離開廣場。
離開前，看著那已經建好的台子，雖然現在上面張燈結綵，但是我還是聞到一絲血腥。
「真是太好了呢。」我暗暗說了聲。
赫倫應該也聽到了，但是什麼都沒説。

我們跟在老者身後，穿過市集的小巷。直到周圍只剩夕陽與遠方鐘聲，他才放慢腳步。
「交給流星的信，我們收到了。」我壓低聲音說。
老者停下，回頭微微一笑：「黑底銀邊的信封，對吧？果然是你們。」
他抬手比向旁邊一家還未完全客滿的甜點店。「邊坐邊談吧，這裡比較安全。」

店內燈光溫暖，木桌泛著新擦過的光。直到點完飲料，他才重新開口，壓低聲線：
「闇夜騎士團第IV小隊見習騎士，卡爾坦・林杜。赫倫，好久不見。」
「卡爾坦？！你居然在這裡？」赫倫眼睛一亮，語氣難得充滿懷念。
「你們認識？」我有些意外。
「他原本在第I小隊，弩兵中的主力。雖然現在勉強能輸艾露爾一點啦。」赫倫得意地補刀。
「別提那時候了。」卡爾坦笑著搖頭。「現在連弓都快拉不動了……嗯，這位小姐是？」
「她是現任處刑人。」赫倫替我介紹。
「喔？」卡爾坦挑眉。「我離開王都時，那位處刑人還是三十多歲的女士。」
「我師傅三年前過世了。」我簡短回應，腦海中閃過當年背影。
「節哀。」卡爾坦放低語氣。「她的技術乾淨俐落。我相信妳應該也不遜色。」
「……謝謝。」雖然這句話聽起來有點像在稱讚我『很會料理人』。
「總之，既然是舊隊友與後輩來接頭，那這杯茶算我請的。」卡爾坦舉手喚來服務生。「今天我招待。」

在等待餐點的期間，我問了一下「請問，怎麼會轉來擔任第IV小隊呢，不是有離鄉的風險嗎？」
卡爾坦笑笑：「我能埋骨於此就很滿足了，這邊是我的故鄉，之後有什麼事我都不會離開，頂多去另一頭報到而已。」
他喝了口茶，語氣淡淡的：「我大概也沒多久了，就趁還有些餘命效忠吧。啊，東西來了。」

卡爾坦幫我點的是個紫色的四方體，而幫赫倫點的是圓形的炸麵包。
我盯著服務生的制服看——那布料和樣式，竟讓我想起由莉。
「這邊是賣扶桑風的甜點」卡爾坦看起來好像會看穿人一樣「當時開幕排的可長了。」
我叉起一塊他口中叫『羊羹』的甜點，看起來水嫩水嫩但是甜死人的感覺。正要放進口中，就看到赫倫口吐出大約20公分的火焰。
「呼，好辣！」
卡爾坦笑著説「這個咖哩麵包是激辣的，怎麼樣？有到標準嗎？」
「有！真的辣的很好吃！」赫倫又吃了口，又冒出紅紅的龍焰了。

當赫倫拿起冰咖啡滅火，口中還冒著水蒸氣的時候，我們終於切入正題。
「卡爾坦，你對達貝克案有什麼消息嗎？」
「我就知道妳們要問這個」他嘆到「今天早上就在傳王都派人過來，我就在想是不是這個案子。」

「所以？」
「文件應該10天前就放到領主桌上，我親自放的。其實他不公開執行在這邊有蠻大意見，但是是定讞判決，所以我們還是依法執行。」
「那臨時説沒有處刑人是什麼狀況？」赫倫滅完火也加入討論。
「我們這邊其實有過處刑人。」
「那怎麼會拖那麼久？」
「他大約和我一樣大，雖然很勉強，但是還是能履行職務，所以其實也預定好了處刑時間－就是廣場開幕前一天。」
（看吧，我就說和法官有關係）赫倫用魔導傳音說道。
「只是不巧，大約三天前，他閃到腰了。」
「蛤？」
「據說已經傷到無法下床，為了後面的程序才趕緊辭職。然後後面的事情，妳們大概都知道了。」
「所以，沒有什麼文件延遲？」
「對，只能說是不巧了。」
「那唯一瑕疵就是領主想利用這個案子的事情」我拍額頭，「真的太不巧了吧？」
「人生嘛！」卡爾坦笑道。

和卡爾坦道別，已經是晚上了，外面已經點起魔導燈。
「不知道是不是最後一面了，祝妳們平安，再見。」
他就隱沒在夜色之中。

「啊~接下來還要趕回去王都嗎？」赫倫邊伸懶腰邊説「我實在不想回去還要夜飛啊~」
我拿出一張紙塞給她。
「這是什麼？」赫倫打開「假單？」
「王女塞在文件裡面的。」

附上的小卡上是王女的筆跡。
「所以我們可以後天晚上到王都就可以...旅途假有一整天，那就不用飛了。」
「我們明天去逛逛吧！」

「不過說真的，妳真的認為他閃到腰嗎？那個老處刑人？」
「不知道，」我說「反正我已經依法執行了，這就是我應該做到的事，這樣就好了。」
「真的有夠像妳。」

「好，我知道了。」副官結束魔導通話，「殿下，處刑人已經完成任務了。」
「那就讓她們放鬆一下吧，」王女頭都沒抬「畢竟飛行和執行都不是開玩笑的。」
「法官那邊要怎麼辦？」副官問
「他應該很快會想起制度的重量。」王女終於抬起頭，拿起茶杯啜了一口，「這茶葉不錯。」
「那就是道卡爾諾爾的茶葉。」副官回道，「要請闇夜的人去？」
王女放下茶杯，語氣平靜。
「聊聊而已。」

處刑人日記(II)預告：
三個貴族紈褲子弟犯下罄竹難書的罪行，王女表示：「怎麼痛苦怎麼來」，處刑人會怎麼做呢？敬請期待。
※本文內含R18G描寫，請自行斟酌身心狀況再行閱覽。
本篇第16章（預定10/31更新)也請多多關照！