ライターとWebライターはやっぱり違うのだろうな、と思いつつ「それがどーした」とも思う。いや思いたい。

大晦日に公開された「さとゆみさん×Webライターラボ中村さんの対談記事」。年末年始というタイミングもあり、すでに読まれた方も多いだろう。

きっかけは2025年3月の中村さんの記事らしい。これも当時かなり話題になった。わたしもドキドキしながら読んだのを覚えている。

しかし最近のわたしは、先日「2025年の漢字は『素』でした」と書いたように、「新人です♪」みたいな顔して猫を被るのをすっかりやめている。今回はこの問題について個人的な意見というか感想というか、そういうのをダラダラ書いておこうと思う。

■ 「Webライター」という言葉につきまとう「うっすらネガティブなイメージ」

「『Webライター』という言葉に対してイマイチ良くないイメージを抱いている人が少なからずいる」という言説については、わたし自身も「まぁそうでしょうね」と思っている。

というのも、自分がWebライターという仕事を認識していなかった時代に、ユーザー個人として「SEO目的でキーワードを詰め込んだ質の低いサイト」にうんざりした経験があったからだ。

実際、以下のようなことを書いたこともある。

中村さんは「こんなに頑張っているWebライターだっている」とフォローされていたが、残念ながらWebライターの下層というのはドン引きするほど低レベル人材の巣窟だ。

仮に紙ライター100人とWebライターをランダムに100人抽出した場合、ほぼ確実に紙ライターの方がレベルの高いグループになるだろう。

ただ、素晴らしいWebライターや常に努力しているWebライターが大勢いるのも確かな事実である。良質な記事をつくることに心血を注いでいるメディア運営者だってたくさんいる。自分もそちら側であると思いたいし、そういるための努力もしているつもりだ。

※特に中村さんが運営しているWebライターラボには、「良いWebライター」がたくさんいる印象がある。所属人数自体が多いからマトモな人の数が多くなる、というのもあるかもしれないが、それ以上に中村さんの現実的なキャラと甘やかさないスタイル、それに惹かれて集まる中核メンバーの存在あってのものなんじゃないかなーと。

うだうだ言ってきたが、要するに結論としては中村さんのおっしゃる通りなのだろう。

▶ 余談：人はそもそも「後発のヤツら」が嫌いなんである

ちょっと話が逸れるが、人間には「後発デバイスで入ってくる人間」を嫌う性質があると思っている。わたしは年齢の割にインターネット歴が長い、というかパソコン通信から経験してきたタイプの人なので、これまでに散々「後発デバイス叩き」を見てきた。

以下は実際に見たことのある「後発叩き」の例。

実際、わたしもDCやPS4、スマホユーザーと同じゲームをするのはイヤだと思っていた。彼らは基本的に既存ユーザーより若く、それまでの住民たちが作り上げてきた暗黙の了解を認識すらしない。デバイスが悪いのではなく、新しいユーザーの頭や性格が悪いのでもなく、単純に「若さゆえに＆その集団性から界隈の空気を壊しがち＝だから嫌われる」のだと思う。

そういう意味では「Webライター」が「ライター」という単語を使わずまったく別の職業名を名乗っていれば、紙ライターの人が不快に思う要素は減ったのかもしれない。

■ 「Webライターになった動機の違い」について

今回こうして「ちゃんと記事にしよう」と思ったきっかけは、吉岡かんなさんの記事を読んだからだ。

かんなさんが最も強く反応したのが、この「Webライターになった動機＝出発点の違い」についての部分だった。

個人的にはこの分け方はちょっと雑かな、と思う（ただこの違いは、単純に中村さんとわたしの観測時期が違うからかもしれない）。

さとゆみさんが挙げていた「紙ライターに多く見られる属性の人」がWebライターを目指すケースって、実はものすごく多い。

わたしは約1年にわたって某クラウドソーシングのスクールで「これからWebライターを目指したい人たち」のメンターをしてきた。このスクールは毎月新しいメンバーが入ってきては卒業していくシステムで、わたしが担当していた講座はその中でも最も初歩的なWebライティング講座【初級】だった。

彼らの入会時の挨拶に最もよく出てくるフレーズは「自分の文章で想いを伝えたい」。次に出てくるのは「どこでも通用するスキルを身に付けたい」、その次に「家でできるをしたい（副業含む）」と続くイメージ。

ただ、彼らは多くの場合Webライターという仕事について、あえて厳しい言い方をすれば「勘違いしている」。要はWebライターというものを、「Web上で紙ライターみたいな（あるいはエッセイストやコラムニストみたいな）働き方ができる仕事」だと思っていることが多い。

だから彼らはSEO記事作成を中心としたリアルな業務内容を知ると、絶望する。特に初心者でも受注できるような「低価格SEO記事案件」ほどマニュアルやルールが細かく、「個」を徹底的に潰されがちだ。

結果、彼らのほとんどは自ら去っていったり、挑んでみたものの適応しきれずに諦めたり、なんかそういう感じでいつの間にかいなくなってしまう。

Webライターラボ。このコミュニティについて調べている人の多くは「Webライター≒SEOライター」であることを知っているのではないか。そこに所属しようとする時点で彼らは「SEO記事に適応しようと決心した人たち」であり、Webライターラボに在籍し続けて、『ライターとして生きていく』に寄稿するような人たちともなればもう「SEO記事に（少なくとも一度は）適応した人たち」なのだ。

▶ 動機やきっかけって別に何でもいいと思う

ちなみに本件について「自分は在宅でできる仕事を…と探すうちにこの世界に入った人間だ」ということを恥じている人たちをちらほら見かけた。

が、別にきっかけなんて何でもいいんじゃない？と思う。さとゆみさんや中村さんも別に「書くことを心から愛してそれを実際に仕事にしようとしてきた人こそえらい・そうじゃない人はダメ」と言いたいわけではないはずだ。

そもそもこういうことで後ろめたさを抱いたりしているような人は「粗悪なSEO記事の大量生産」はしていないんじゃないだろうか。クライアントが評価してくれて、ちゃんと報酬を支払ってくれていて、依頼を継続してくれているのであれば、それでいいじゃないか。とおばちゃんは思うのである。

▶ わたしのきっかけは「両方」。こういうケースもあるんじゃない？

じゃあ田中自身はどうなんだ？というと、「両方」ということになる。わたしは「書くこと自体をこのうえなく愛している人でもあり、副業を探したのがきっかけでWebライターを始めた人でもある」。

わたしはもともと個人で文章を書いていた人間だ。幼稚園の頃から「お姫様ごっこ」で空想の世界の住民で、お絵描き帳にはいつも「自分が考えた架空のプリンセス物語」を描いていたし、小学校に入ってからはそれを「絵本」のようなかたちで書いていた。中学生になるとラノベやショートショートを書き、大学生のときには個人サイトを作ってエッセイを書いていた（ウェブログ…今でいうブログなんてシステムはまだない時代の話だ）。

ただ、自分が副業を探すまでそもそも「Webライター」という職業自体を認識していなかった。もちろんそれが副業でホイホイ（？）できる仕事であることも知らなかった。だってスマートニュース等で流れる記事の多くにはライター名か「◯◯編集部」の文字が書いてあるんだもの。そういうのって新聞社とか出版社とかの正社員がやっているんだと思っていた。

そしてわたしには出版社や新聞社に就職するような学歴や職歴はない。作家のように何かでババーンと世に飛び出すほどの強烈なナニカもない。だからいつの間にか「書く仕事」のことを頭から消し去っていた…そんな次第。

案外そういう感じの人も多いんじゃないかな。

■ この溝は残念ながら埋まらないと思う

さて、あれこれ書いてきたが、結局のところ紙ライターとWebライターの溝が埋まることは今後もないんじゃないかな、と思っている。

正直、過去に見てきた数々の分断が埋まったケースを見たことがないので。

じゃあ我々WebライターおよびWeb出身ライターはどうしていけばいいのか？と思われる方もいるかもしれない。

その答えはシンプルだ。Webライターが嫌いだと思っている人たちからも「この人はWebライター出身とは思えないほどデキる人だ」と思われるしかない。要するに、「Webライターは」とくくられる枠を飛び出していけ、ということだ。

ここ1～2年の間だけでも、わたしを含め、肩書きを「Webライター」から「ライター」に切り替えた人たちがいる。彼らには少なからずそういう覚悟があるのではないだろうかと勝手に仲間意識を抱いていたりする。

あるいは「Webライター≒SEOライター」の枠を超えてWeb制作全般の仕事を引き受ける人たちも。AIスキルを磨いてAI×SEOコンサルのような動きをする人たちも。みんな「Webライター」の枠組みを飛び越えようとしている。

…そう考えると、そもそもわたしたち自身、「便宜上Webライターを名乗ってはいるが『Webライター』で何もかもをひとくくりにされたくない」という気持ちを抱いていたのかもしれない。「Webライター」という呼称に最も引け目を感じていたのは、当のWebライターたち自身なのではなかろうか。……というとんでもない結論に思い至ってしまったのでここで慌てて筆をおくことにする。