サロンバー外伝 Season 1-3｜寸止めの情念――門仲、霧煙る夜の特別実演講義

レイと桐谷の裏側に流れる、10年分の因果と、ある夜のせめぎ合い。

後輩の前で「男の佇まい」を豪語する桐谷に、レイが仕掛けた挑発。

「――じゃあ、夜の講義をしてよ」

塾生・純平の目の前で、桐谷はどこまで平静でいられるのか。

※今作は単体でも読めます。
最初から読みたい方は、サロンバー外伝 Season 1-1からどうぞ。

-居酒屋のテーブルに、ジョッキの結露が小さな水溜まりを作っていた。

「……で、飯には誘えたんですけど、そっから先にどうしても行けなくて」

純平が頭を抱える。

「桐谷先輩、俺、何がダメなんすかね？」

桐谷がハイボールを飲んだ。

「お前なあ」

「はい」

「飯に誘えただけで満足してんじゃねえよ」

「はい」

「LINEだの誘い文句だの、言葉ばっか必死なんだよ。佇まいで語れ、佇まいで」

「佇まい……！」

純平の目が輝いた。

私は少し離れた席から、その講義を聞いていた。

ずいぶん大きく出たな。

「ねえ」

「あ？」

「そこまで言うなら、桐谷塾やればいいじゃない」

桐谷がこっちを見る。

「何だよ、それ」

「前に若い女の子から相談受けて、絶大な信頼を勝ち取ったんでしょ？」

「絶大とは言ってねえ」

「純平くんに教えてあげれば？」

「余計なこと言うな」

「男のハイクオリティなコンテキスト」

「お前、絶対バカにしてんだろ」

「まさか」

私は笑った。

「深夜に『冷たい風が五臓六腑にしみる』なんてSNSに書いて、健康気にしてハイボール薄めにしてる塾長を？」

「おいコラ！　人の私生活を勝手に教材にすんな！」

純平がテーブルを叩いた。

「桐谷塾！」

「食いつくな」

「お願いします！　俺に男のイロハを教えてください！」

「純平、お前落ち着け。こいつの口車に――」

「いいじゃない」

私はグラスを置いた。

「後輩が待ってるわよ、塾長」

「……」

「実演してあげたら？」

純平が止まった。

「実演？」

「そう」

私は桐谷を見る。

「私を相手に」

「……お前、本気で言ってんのか」

桐谷が背もたれに身体を預けた。

「いいぜ」

「お」

「純平。よく見とけ」

純平が慌てて手帳を開く。

本当に開くんだ。

「男の格好良さってのはな」

桐谷が言った。

「言葉を削って、佇まいで女の芯を狂わせるもんなんだよ」

「なるほど……！」

純平が書く。

私は吹き出しそうになった。

「へえ」

「あ？」

「佇まいで語るんだ」

「そうだよ」

「じゃあ」

私は少しだけ身を乗り出した。

「その塾長の力で、私の防衛線、破ってみせてよ」

桐谷の眉が動いた。

「純平くんの前で」

「……」

「言葉を使わずに、私を落としてみせて」

「レイさん！？」

純平が赤くなる。

私はもう一歩だけ踏み込んだ。

「私を使って、今ここで――」

桐谷を見る。

「理性飛ばすくらいの、夜の講義してよ。桐谷塾長」

言った。

あ。

ちょっとやりすぎたかもしれない。