BOGA　第5話　1974年BOGA⑤

圭子は、この当時、世界中に存在していたヒッピー的な思想を持つ女だった。

つまり、平和、自由、愛、そしてフリーセックスだ。

高氏のことは熱狂的にかわいがってくれたが、どんなに少なめに見積もっても他に二、三人くらいは男がいるようだったし、そんなこと、高氏には勿論、他の誰にも隠そうともしなかった。

みんなで飲んで酔っ払って興が乗ると、圭子は高氏を指さしてみんなにこんなことを言うのだ。
「この子さあ、高校生のくせして、ギターも唄も結構イケてるけど、あっちはもっとイケてるのよ」

そう言いながら、高氏のイケてる行為について、身振り手振りで極めて具体的に話し出す。その度に高氏は話題を変えて貰うために必死であった。
「圭子さん、やめてくださいよぉ。お願いしますよぉ・・。」

　ある時、高氏は酔っぱらったついでに、思い切って圭子に聞いてみたことがあった。
「俺って、圭子さんの何番目の男ですか？」
圭子は指を折りながら、あっさりと答えた。
「５番目かな」
高氏は思わず笑ってしまった。せいぜい３番目くらいだと思っていたからだ。
「１番目ってどんな人っすか？」
その時の圭子の答えを、高氏は忘れることが出来ない。
「あんたみたいに、すぐキレたり、ベラベラ喋ったりしない、大人の男だよ」

圭子はそんな女だった。
だから高氏も遠慮なく絵美のことを圭子に相談していた。
「つまり、なんちゅうか、絵美ちゃんが、テニスをしてるのを見てるだけでですよぉ、心臓が勝手に踊り出して、もう、手が付けられないんすよぉ。病気っすかねぇ？」

そんな話で圭子と盛り上がって、最後には、絵美を彼女にするにはどうしたらいいのか？、いつもそんな議論になる。

「直球で言やぁいいんじゃないっすか？。《頼む、俺の彼女になってくれ》って」
だが、圭子のアドバイスはいつも決まっていた。
「馬鹿ねぇ、そんなんじゃぁ駄目だよ。タカウジさあ、処女を口説く時はテンポよ。テンポをはずしたら処女は口説けないわよ」

高氏は圭子には恩も感じていたし、愛情もあった。
音楽に関しては深い尊敬もあった。
だけど、それは愛ではないと思っていた。
愛に似てはいるが、愛ではない。
愛のようなものだと思っていたのだ。そう思うようになったのはきっかけがある。

それは、珍しく雪の降る寒い朝のことだった。
圭子の部屋のベッドで寝ていて目が覚めた。
圭子は、高氏に背中を向けて化粧をしていた。
普段は決してしないアイシャドウが鏡に映り、その鏡の向こうには、カーテンの隙間から降る雪が見えていた。

決して高氏のためではない、他の男のために化粧をする圭子の後ろ姿。
その後ろ姿を見て、愛に似た、だが決して愛ではない、愛のようなものを、深く、圭子に感じた。

高氏は、その時の、その気持ちを曲にした。その曲が、
〈愛のような日々〉だ。

　週に一度のレッスンで〈愛のような日々〉を圭子の前で演奏した時、圭子に曲の意図を気付かれて、灰皿でも投げられるかもしれない、そう思って少しドキドキしながら演奏した。

だが、圭子はそんな曲の意図に気づいたのか、気付かなかったのか、怒りはしなかった。最後まで黙って聴いてこう言っただけだった。
「まあまあだけどさぁ、あんまし濡れないね」

〈愛のような日々〉がそんな曲だということを、当然、絵美は知らない。
知らないのに絵美は褒めてくれた。
「雰囲気出ている」

自分の曲を褒められるのは嬉しい。
ましてや絵美から褒められるのは、天にも昇るほど嬉しい。
それに絵美は、一年生の時から文化祭で高氏の曲を聴いていたらしい。
話しすらしたことのない、遠い憧れだった絵美が、今は距離も気持もこんなに近くにいる。
今、圭子の言う、口説くということをするのがテンポだと高氏には思えた。

「あのよぉ・・」
「あの・・」

だが、２人は又一緒に声を発した。
ああ、緊張した――ぁ！。言えねーーぇしぃーー！。

高氏は、絵美に、お先にどうぞ、という仕草をした。
心なしか絵美も又、何かを躊躇しているように高氏には思えた。

も、もしかしてよぉ、
こいつの方から、何か言い出そうとしてたりしてーーぇ。

そんな良からぬ想像をしかけたその時、絵美は顔を上げた。
「あのさぁ・・」
「うん」
「もう、別れちゃったの？」

え？、どーいうことぉ？。

「別れちゃったのって？、どういう意味だよ？」
「だからさ、もう、別れちゃったのかなと思って・・、その、〈愛のような日々〉の人と・・」

あーー、そういう意味かよ。
意味は分かったけどよぉ、な、何て答えたらいいんだよ？

沈黙。

絵美に嘘はつきたくなかった。
嘘はつきたくなかったが、圭子のことを絵美が理解出来るように説明するのはむずかしい。
それでも嘘はつきたくなかったから、高氏はこの沈黙の間に、猛烈な勢いで頭を回して考えた。

その人は、年上の大学生でぇ、
軽井沢で知り合って、いろいろ世話になっていて・・・、
ダメだ、回りくどい。

その人は、ヒッピーで、フリーセックス思想でぇ、
俺の他にも２、３人彼氏がいて、
だから、俺に彼女が出来たら、きっと喜んでくれてぇ・・・、
ダメだ、自分で何言ってんだか、さっぱ、分かんねぇし。

その人は、俺の恋愛の相談相手でぇ、
いろいろアドバイスもしてくれてて・・、
でもよぉ、どんなアドバイス？って聞かれたら？、
《処女を口説くときはテンポよ・・・》、
だ、だめだ、だめだ、ぜってぇ、言えねぇしぃ。

高氏の頭は猛烈に回転していたが、同時に又、猛烈に混乱していた。
絵美の大きな瞳がじっとこっちを見ている。

「そんな人いねぇよ」
あれーーぇ？、俺、嘘ついてる。

「え？、いないの？」
絵美は驚いた表情をしたが、思わずついてしまった嘘に飛び上がるほど驚いているのは高氏自身の方だった。
しかし、なんとか平静を装った・・と思う。

「いねぇよ。あれは創造上の人だよ」
「その曲のモデルになってる人とかいるんじゃないの？」

し、しかし、何で？、
何で、そんなに鋭いんだよ？　勘弁してくれよぉ。

「だから、そんな人、いねぇって」
「でも文化祭のライブであなた言ってたじゃない」
「え！、何を？」

圭子さんのことなんか文化祭で言うはずねぇし・・。

「自分は実感のないことは曲に出来ないって」

ああ・・そうか。そんなこと言ってたのかぁ。
しかし、それは嘘ではない。高氏は、実感や経験のない創造だけのことはそれまで曲にしたことがなかった。

「うーん、まあ、そうだけどよぉ、あの曲だけは、ちょっと、何というか、背伸びして挑戦してみたんだよ・・・」

ああ、しかし、だめだ。
こいつ、ちっとも納得した顔してねぇ！ 。
何で？、何で？、こいつ何か知ってんのぉ？。

　絵美は、壁にもたれかかって又窓の外を見ている。
「タカウジ・・・だよね？」

え！？、タカウジ！？。
ど、どういうことぉ？。

高氏の頭の中は真っ白になった。
高氏（タカシ）をタカウジと呼ぶ人間は圭子しかいない。

「タカウジって芸名？」
「芸名なんてねぇけど・・・」
「でも、先月、あなたのライブに行ったら、お客さんがタカウジーって絶叫してたわよ」

ラ、ライブぅ・・？　

「そ、それ、どこでやったライブ？」
「荻窪のファンキー」
えっ？、ファンキーぃ！？。
こ、こいつ、ファンキーに来たの？。
だが、ファンキーなら叫んでいた女は圭子に間違いない。

　圭子は、高氏がファンキーで演奏する日には、必ず自分の音楽仲間達と一緒にやってくる。
トクさんと翔太に約束したということもあったが、それを口実に、自分達が飲んで騒いで楽しむためだ。
だから、高氏がファンキーのステージに登場する頃には、すっかり酔っ払っていて、高氏が登場するや否や決まって叫ぶ。
「タカウジィィィー！！」

　圭子は、観客に《帰れコール》なんかして騒いだら承知しないよ！、
と言うつもりで、高氏がステージに立つやいなや叫んでいるらしかった。

高氏にしてみれば、小学校の運動会で、酔っ払った母親から熱狂的に応援されているような気分で、実は内心迷惑していた。
だけど、そんなこと、とてもじゃないが圭子には言えない。

それにしても、絵美がわざわざファンキーに来たということは、高氏にとっては衝撃的なことであった。

ファンキーはジャズとフォークのライブ酒場なのだ。
よほどのジャズとフォーク好きなら別だろうが、お客に高校生など、これまで見たこともない。
ましてや体育会系で優等生の絵美が、飲み屋のファンキーに来るなどということは想像すら出来ない。

甘い期待感と苦い不安感が、ウィンナーコーヒーのように高氏の心の中で混ざり合っていた。高氏は恐る恐る聞いた。

「あのさぁ、ファンキーに俺の演奏を聴きに来てくれたってこと？」
「うん」
「そこで俺が、タカウジーって叫ばれてるのを聞いたって、そういうこと？」
「うん」

絵美は何かまだ言いたそうだった。
高氏はウィンナコーヒーを飲んだ。
ああ、苦い。
何か、とてつもなく、悪い予感がしてきた。

酔っ払った圭子と何も知らない絵美が、同じ日の同じ時間に、ファンキーにいたのだ。

ああ、何にもなしですむはずがねぇ！。

次へ
目次へ