【せりふ三題噺】移動販売店、弁当屋美鈴　「はい、忘れ物」

「よう、今日も福々だな」

つららが張る程に凍えきった朝。
店に入ってすぐ、専用の段ボールハウスで丸くなる看板猫みりんを一撫でし、今日も日常が始まる。

「おはよう宮くん、今日は一段と冷えるね」
「おはようございます店長」

大学裏にある弁当屋美鈴は、学生の財布と胃袋に優しいかーちゃんの味をモットーとした地元密着型の惣菜店だ。
はっきり言って、あまり儲かってはいない。
近頃はオフィスへの移動販売も請け負っている程で、かくいう俺がその移動販売員第一号だ。今のところ２号はいない。

「今日は別所中央ビルと栄テナント、よろしくね」
「うっす」

キッチンカーなんて小洒落たものはないので、クソデカい籠のついたオート三輪車に弁当を積んでいく。使い捨て容器じゃ味気ないと、どこの実家にもありそうなアルミやプラスチック、曲げワッパの弁当箱達。そういうこだわりが儲からないところやぞ、とも思うのだが。

ーーうなん

みりんの欠伸のような鳴き声を背に、店を出る。
中央ビルは出版関係の会社が所有している自社ビルで、栄テナントは個人起業家向けのレンタルオフィス。まず向かうは中央さんだ。

「おはようございます、弁当屋美鈴です」
「おはようございます、いつもお疲れ様です」

受付の里中さんとも既に顔見知り。
モーニングともブランチとも取れる半端な時間だけど、フレックス制の徹底された中央さんでは何事も早めに済ませたいタイプが多いのだとか。これを教えてくれたのも里中さんだ。
うちの店長と同級生らしいからアラフォーなのに、毛穴一つ伺えないバービー人形みたいな魅惑のオネーサマ里中さん。

「あと、部署によっては残業したまま泊まってく人もそこそこいてね……」
「あ、おはようございます戸川さん」
「おはようございます戸川課長」

今日の企画部の弁当受け取り係は課長さんか。
中央さんでは部署ごとに前日事前注文を通してくれるのだが、どういう訳か、役職持ちの人が顔を出す事も珍しくない。雑用って新人さんの仕事じゃないの？

「うちは中途採用の方が多いから新人も即戦力だよ。部下が優秀だと、上司は暇なんだよね」
「そういうもんですか」

里中さんと並んでも絵になる長身イケメンの、シゴデキオーラがばっしばし溢れている人に言われても説得力がない。
美人な受付嬢に会いたい口実、とでも言われた方がまだ分かる。それはさておき。

「はい、本日の焼き魚弁当とチンジャオロース弁当、エビフライ弁当の三つですね」
「はい、確かに。お会計はこれで」

手のひらサイズのクッキー缶を渡される。中の金額を確かめ、こちらのウエストポーチに移し替える。どうでもいいけど企画部の誰か、毎回エビフライ弁当頼んでるな。美味いけど。

「ちょうど頂きました。まいどありがとうございます」
「こちらこそ、いつもありがとう」

そのまま広報紙にでも載せれそうな笑顔が浮かぶ。弁当屋のバイトに愛想振り撒いたって得しないだろうに、実に卒がない。

「ふふふ、今日もご愁傷さまです課長」
「あのね里中さん……いや、それでいいよもう」
「？」

なんだか意味深な笑顔を浮かべる美形達。
どちらも「うわ面が良い」と拝みたくなるようなご尊顔なのは一緒だが、生温かい眼差しの里中さんに対して、なんだかしょっぱいものでも飲み込んだような微妙な表情の戸川さん。
その残念な顔で思い出したが……というのも失礼かもしれないけれど、マウンテンパーカーのポケットを漁る。

「はい、忘れ物」
「え？」
「先週の弁当箱回収した時に入ってましたよ」

シンプルなデザインの万年筆。エビフライ弁当の弁当箱と一緒のビニール袋に紛れ込んでいたから、企画部の人の物だと思う。あの日はエビフライ弁当の注文は一つだけだったし。

「戸川さん、似たようなもの持ってたでしょ。胸ポケットからチラ見えしてるの格好良いなーって思ってたんで」

イケメンは持ち物まで格好良いのか、持ち物までこだわるからイケメンなのか。薬局で配っていた謎のカエルのボールペンを使っている俺とは雲泥の差だ。

「一応他のお客様にも確認する為持ち歩いてたんで、汚れとか付いてないか確認しといてもらえますか……戸川さん？」

……なんて言ったら良いのか。
顔を手で覆って天を仰ぐポーズ？　イケメンがやると様になっているように見えなくもないが、どうしてこうなった。

「推しと間接配達デート……」
「なんて？」

イケメンでも隠しきれない挙動不審さってあるんだな。とうとう机に突っ伏して笑いだした戸川さん含め、社員のストレスケアなんかもちゃんとやった方が良いんじゃないかな。

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イケメンイケメン連呼しているけど、宮くんも面は良い方なんじゃないかな。鈍感主人公みある感じ。