元銀行員日記⑨

そのあと、大きな出来事があった。

支店に、電話がかかってきた。
相手は、闇金だった。

「お母さんの返済が滞っている。また連絡する」

そう言われた。

慌てて個人信用情報を照会した。
約10社。
借入は、合計2000万円を超えていた。

頭が真っ白になった。

実家に電話して、思わず怒鳴ってしまった。でも、すぐに後悔した。
謝った。

女手一つで子供四人を育てて、
実家の建て替えで住宅ローンまで抱えていた。

怒る筋合いじゃなかった。

僕は、銀行から借りて、全額肩代わりした。母の借金はゼロになった。

住宅ローンが残っていたため、実家は売るしかなかった。

母は、姉のいる千葉で暮らすことになった。

当然、妻には話をした。
妻は、自己破産を勧めた。

僕には、それができなかった。
身内の自己破産は銀行員として致命傷だからだ。

今思えば、それが間違いだったのかもしれない。
自己破産させて、銀行を辞めるという選択肢も、あったはずだった。

その頃から、少しずつ妻との関係は崩れていった気がする。

三年、大阪にいたあと、
福井の支店に転勤になった。

人事部の評価は良く、
同期の中では一番早く副主任に昇進、
優良店への異動だった。

でも、少しずつ感じていた。

銀行員にとって一番大事な、
取引先を見る力に、自分は限界があるんじゃないかと。

周りには優秀な人間が多くて、
自分は向いていないのかもしれない、と。

うまくやれていた、という感覚だけは、
どこにもなかった。

それでも、なぜか成績だけは良かった。