「気まずいバディー」第１話【後編】『拳銃とロザリオ』～HotなクリスチャンとCoolなスナイパー、女の友情物語～

これまでのあらすじ）
性善説の女刑事、マリア。性悪説の女刑事、弓。対照的な二人は、互いを認め合うことはなかった。そんな二人は、覚せい剤事件の起きたミッションスクールに潜入した。だが、容疑者を尾行中のマリアが、敵に気づかれ捕らえられてしまった。彼女はどうなる・・・

主な人物）
岬マリア（ﾐｻｷ ﾏﾘｱ 22歳）：
山手署 新人刑事。敬虔なカトリック教徒。幼少期、養父の牧師が凶悪犯を説得中に射殺されるのを眼前で目撃した。そのため自身も犯人の魂の救済をめざしている。

柊 弓（ﾋｲﾗｷﾞ ﾕﾐ 25歳）：
山手署 刑事。一年半前、最初の配属先で組んだバディーが、犯人の嘘を信じた為に殺された。その件がトラウマで 警戒心の塊となった。自分しか信じない孤高の女。

※この物語はフィクションです。登場する人物名、団体名、店名などは全て架空のものです。

気まずいバディー

第１話：拳銃とロザリオ 【後編】

act３：女の嗅覚

冷たい地下室の中。

目覚めたマリアは、手足を縛られ、床に転がされていることに気づいた。

間違いなく、ここが、追い求める敵の麻薬密売のアジトだった。

辺りの暗闇を見回すと、同じように縛られた制服姿の女子学生が三人、隣に転がっていた。

マリアは、それが行方不明の三人だと直感した。

聞き覚えのある声が、闇の中から聞こえて来た。

「穏便に捜査しますって、自分で言ったんじゃなかったっけ？　それなのに、過激に動き回るから、こんな事になるのよ…… 自業自得ねぇ」

暗闇の中、黒皮のボンデージ衣装にピンヒール、まるでドラァグクイーンのような厚化粧の明海副園長が、ボディビルダー男を連れて立っていた。

「明海副園長？……あなたが、麻薬密売の黒幕だったんですね？」

副園長は嘲笑し、マリアに言った。

「そうよー。でもなぜ、名門校幹部の私が、こんなことをしているか、知りたい？……でも言わなーい！　アンタに話したって判るわけないもん！　学校経営の難しさが」

その時、人質の中学生たちも目を覚ました。

マリアは 語気を強め、副園長に聞いた。
「この子たちを、どうする気ですか？」　

「その子たちは、篠宮さんのお父様の、商売敵のお嬢さんよ…… うちの学校は、篠宮家に多大なる お世話を頂いていますの。億単位のご寄付も頂戴してるし、足を向けて寝られないわー」

三人の中学生たちは、事態に気づき、皆 震えた。

「篠宮コンツェルンに楯突いて、横浜でビジネスできると、まだ勘違いしている方が多いので、本校としても、陰ながらお手伝いしているってワケ…… 高額寄付に対する見返りってことね」

副園長は、勝ち誇った笑顔で語った。
「篠宮さんの事業を邪魔しないなら、いずれこの子達はお返えしするし、あくまでも逆らうなら、薬漬けにして中国本土の性風俗に売るだけよ……向こうのロリコン富裕層には、高く売れるわ」

「……最低ね」　
マリアが、吐き捨てるように言った。

「ありがとう。最高の誉め言葉よ……ついでに、アンタをどうするかだけど。このまま殺して沖に沈めるか、薬漬けにして、アンタも中国富裕層に売り飛ばそうか、エッチないい体してるものね…… どっちがいい？」

そこへ、さっきのボディビルダー男が、注射器を手に来たのを見て、副園長は笑顔で言った。
「やっぱり、シャブ漬けで奴隷がお似合いかなぁ」

バンッ。

ボディビルダー男が持った注射器が 弾け飛んだ。

エレベータ前、漂う硝煙の中、弓が立っていた。

「弓さん！」　

マリアが笑顔で叫んだ。

弓は、副園長とボディビルダー男に銃を向け、威圧しつつ言った。

「両手を挙げて 壁に手を着きなさい…… 変なマネしないで。撃つわよ」

弓はマリアの傍らに跪き、縄を解きながら、厳しい顔で言った。
「ったく、世話がやけるわね」

自由になったマリアは、三人の人質中学生の縄を解きながら、弓に尋ねた。
「すみません……けど、なぜここだと分かったんです？」

弓は、副園長とボディビルダー男を、後ろ手に縛りながら言った。

「マリアの送ってくる位置情報が途切れた後、最寄りの電波圏外エリアを中心に、網を張ったのよ…… で、付近の怪しいビルを順に回って来たら、このビルの入口で、覚えのあるコロンが香ったってワケ」　

弓は、鼻をヒクヒクさせて言った。

それを見て、マリアは 笑顔で言った。
「さすがです、バディー！」

「バディーじゃないから！」　弓は 眉間にシワを寄せ、応えた。

そこへ突如、柱の影から、舞が現れた。手に、マリアの銃を構えていた。

「二人とも動かないで！　カウンセラーの方の刑事も、銃を捨てて！」

弓は、止む無く、銃を捨て、両手を挙げた。

マリアも、仕方なく両手を挙げた。

「形勢逆転ね！」

副園長が、勝ち誇ったように言った。

舞は、副園長に近づき、縄を解きにかかった。しかし、片手に銃を持っているので、うまく解けない。

「早く、解いて！」
副園長が、舞に けしかけた。

マリアは、舞に話しかけた。
「舞さん、これでいいの？…… 友達が中国に売り飛ばされようとしてるのよ。あなたが学校でお金をたかられていたことは知っているわ、でも…」

舞は 副園長の縄を解きながら、マリアの言葉を遮り、言った。

「その子たちがどうなろうと、全然構わない…… 友達なんかじゃないし」

マリアは、舞の目を見て語りかけた。

「あなた、もしかして、友達が欲しかっただけなんじゃない？　ちがう？」

舞が ハッとなり 身を固くしたのを、マリアは見逃さなかった。

「だから、皆が欲しがるお金や薬を渡したりした。でも、そんな事しても、友達は出来なかった…… お金や薬を渡したところで、どお？ 　友達、出来た？　あなたの心は救われた？　人から愛された？」

舞は激高し、マリアを睨んだ。
「判ったようなこと 言わないで！！　あんたに何が判るのよっ！？」

マリアは、舞の心の底めがけ、話し続けた。
「救われたいのなら、罪を認め、悔い改めるしかないの。そして、もっと自分を愛すの！　本当の自分を取り戻すのよ！」

「うるさい！　愛なんて、薬よりも お金よりも、役に立たない！　みんな 壊れちゃえばいい！！」

舞は手にした銃を、マリアに向けた。

マリアは、舞の銃口の前に、自分から立った。かつての父と同じように。

「撃ちたいなら、撃ちなさい」

弓は、戦慄した。
（無茶だ……マリアが死ぬ！）

バンッ。

舞の撃った弾が、マリアの二の腕を掠めた。

血が滲んだ。それでもマリアは一歩も引かず、舞に近づき、震える彼女を優しく抱きしめた。

「……どう？　撃ったところで、救われない。もう判ったでしょう？　悔い改めるしかないのよ」

抱きしめられた舞の手から、ポロリと銃が床に落ちた。

それを見て、弓の心臓は 激しく波打った。
（そんなバカな……祈りで、銃に勝ったというの？）

その時、副園長が 縄を自ら解き、地上へ通じる非常口へと駆け出した。

同時にエレベータ扉が開き、アジトを守る尖兵らしき暴漢達が、銃を手に、なだれ込んで来た。

弓は 銃を拾い、テーブルを盾に銃撃戦を開始した。

マリアも 銃を拾い、銃撃戦に加わろうとした。

だが 弓は、華麗なガンさばきで敵を圧倒しつつ、マリアに叫んだ。

「マリア！  ここはいいから、副園長を追って！

頼んだわよ、バディー！！」

「……えっ!?」

マリアは一瞬、呆然となった。だが、すぐに笑顔で 弓に応えた。

「バディーじゃないから！」

初めてバディーと呼ばれた歓びを噛みしめ、マリアは敵を追った。

国外脱出用のボートが待つ岸壁。 　

逃げ場を失った副園長は、マリアに銃を向けた。

「一握りのエリートだけしか、幸せになれない。こんな時代に、神に祈る意味なんて、無いわ」

マリアは、バッグに拳銃を仕舞い、ロザリオを出し、副園長に向けた。

「こんな時代だからこそ、祈る意味があるのに…… 神に仕える立場のあなたが、それを言っては、おしまいよ」

ロザリオを見た 副園長は、銃を手に、顔を引きつらせ 叫んだ。
「そんなものに一体、何の力があるのよ⁉」

引き金が引かれる寸前、銃声が夜を切り裂き、拳銃を持つ副園長の右腕を撃ち抜いた。

副園長は、その場に倒れ、気絶した。

マリアが振り向くと、弓が銃を手に立っていた。

「ったく 無謀なんだから…… 中学生ならともかく、こんな妖怪みたいな女に、あんたの説教が効くわけないでしょ」

「……弓さん、毎度 援護いただき、ありがとうございます」　

マリアは、ロザリオをバッグに仕舞いつつ言った。

二の腕から出血が止まらないマリアを見て、弓はハンカチを手渡しつつ、あきれ顔で言った。

「ほら、早く止血しなさい」 　

「すみません」
マリアは、ハンカチを受け取り、右腕に巻いた。

数分後、弓の通報で駆け付けた応援部隊により、麻薬密輸団の一味は全員逮捕され、アジトから証拠品が次々押収された。

一方、篠宮コンツェルンに対しても、全容解明に向け、司直による一斉捜査が入る事が直ちに決まった。

マトリと山手署の合同捜査は、成功裡に終わった。

エピローグ：気まずいプレゼント

数日後の夕。

元町の香水店の前に、マリアのフィアットと弓のベスパが来て止まった。

金一封を手にしたマリアが、弓を無理やり、馴染みの香水店に誘ったのだ。

「ですから、助けてもらったお礼がしたいんですってば …… 受け取ってくださいよ」
マリアは、店のカウンターで、留め置いた小箱を受け取り、弓に手渡した。

「先輩のイメージで、選んだんです」 　

弓は、小箱を受け取り、その場で開けてみた。出て来たのは、紫色の妖艶な香水瓶。弓は、瓶のラベルを、声に出して読んでみた。

「クリスチャン・ディオールの、プアゾン？　ちょっとぉ……あたしは、毒ってこと？」 　

弓が眉をひそめる中、マリアは悪戯っぽく、しかし真っ直ぐな瞳で言った。

「すごく頼りになるって意味ですよ…… 親愛なる、バディーへ」

「バディーじゃない！… ふぅん、プアゾンねぇ」

弓は、香水を一滴、手首に着けて香りをかいだ。そして少しだけ、本当に少しだけ口角を上げた。

「でも、この匂い…… 悪くない」　弓はマリアに、初めて自然に微笑んだ。

「初めて褒められた」 　マリアは喜んだ。

すると、弓はすぐ いつもの無表情に戻り、言った。

「今のはちょっと、魔が差しただけ。いい気にならないで……これは頂いておくわ。じゃあね」

弓はさっさと店を出、ベスパで去ってしまった。

弓が出て行ったあと、マリアはポツリ呟いた。

「気に入ったんだよね、プアゾン……社交辞令かなぁ？　だとしたら かなり、気まずいなぁ」

性格も、信念も、香りも異なる二人の女刑事。

会えばケンカの二人だが、その夜、横浜の風が二人の異なる香りを、一瞬だけ混じり合わせ、確かに吹いて行った。

第１話：『拳銃とロザリオ』　　【完】

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☆つづいて「気まずいバディー」第２話は、いかがですか？

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