聖騎士編 ⑤観測者アルスは解き明かしたい
夜。隊舎の自室。
一人きりの暗い部屋の中、壁越しに、
私を称える市民たちの祝宴の喧騒が聞こえてくる。
『ユリウス様に栄光あれ！』『我らが英雄！』
やめてくれ。
耳を塞いでも、大合唱は頭蓋骨の内側に反響して脳髄を揺らす。
私は、部下を犠牲に生き延びただけの、浅ましい臆病者だ。
（キース……あぁ、キース……すまない……）
私の正義は偽物だった。
死の恐怖に負け、己の保身を優先した私は、
私が誰よりも憎み、この手で無数に裁いてきた『邪悪』そのものだ。
『…裁きを受けなさい。神は寛大だが、罪という淀みは周囲を腐らせる…』
虚ろな瞳で、かつて他人に言い放っていた冷酷な教義を呟く。
罪人は、等しく裁かれねばならない。それが私の絶対的正義だ。
震える両手を前に出し、私が彼を殺す原因となった『首筋』へ向ける。
【ユリウス：正義感 100、罪悪感 100、自責 100、理性 100】
「浄化の、火よ……」
手のひらに、アンデッドを灼き殺すための、聖なる炎が灯る。
これを自らの肌に押し当て、罪深き肉体を焼き焦がして贖罪せねばならない。
痛みに耐え、心を清めるのだ。
私は、燃え盛る炎を己の首筋へと近づけた。
ジリジリと、肌を焼く熱を感じる。
「っ……！ぐぅっ……！」
熱い。痛い。怖い。
炎が肌に触れる刹那。
致命傷を避けたあの時と同じように、私の『生存本能』が狂ったように暴れ出し、
炎を纏う両腕をどうしても押し当てられない。
「クソッ、クソッ…！なぜだ……！
何故私の心はこんなにも弱いのだ…！」
もう一度。
【ユリウス：自己嫌悪 70】
だが、どうしても、最後の一寸が押し当てられない。
私は罪人だ。罰を受けなければならない。
だが、ひどく痛くて、怖くて、自分を罰することすらできなかったのだ。
【ユリウス：自己嫌悪 100】
ああ……怖くて自分を罰することもできない……
神様…ごめんなさい……
母上…ごめんなさい……
父上……ごめんなさい……
わたしは、こんなにも、弱い……
自分の醜悪すぎる心に耐えきれず、私は床に丸くうずくまり、
子供のようにむせび泣いた。
外からは『高潔な聖騎士』を称賛する花火の音が、一晩中、
私の心を八つ裂きにしながら鳴り響き続けていた。
