#90 旅をすると、日本の歴史をもっと知りたくなる【100歳まで幸せに生きるFIRE】

昔の私は、寺や神社、城を見ても、あまり興味がありませんでした。

修学旅行で京都や奈良には何度も行きました。

でも、正直なところ、

「また寺か……」

というくらいの思い出しかありません。

建物を見て、

「古いな」

と思って終わり。

それ以上、何も考えていませんでした。

ところが、年齢を重ねて、少しずつ歴史を知るようになると、同じものを見ても感じ方が変わってきました。

「ここで、昔の人は何を考えていたんだろう？」

そんなことを考えるようになったんです。

城から町を眺めてみる

最近、城に行くと天守閣に上がるのが好きです。

高いところから町を眺めていると、

「殿様も、ここから町を見ていたんだろうな」

と思うんですよね。

そして、

「この町をどうしていこうか」

なんて考えていたのかなと思う。

今、自分が見ている道路や建物は違っていても、山や川など、昔から変わらないものもあります。

そこに何百年という時間が重なっている。

そう考えると、ただの景色だったものが、急に面白くなってくるんです。

歴史を知ると、建物を見るのではなく、その場所で生きていた人を見るようになる。

最近は、そんな感覚があります。

福知山で明智光秀のイメージが変わった

以前、たまたまマラソン大会で福知山に行ったことがあります。

せっかく来たんだからと、福知山城にも行ってみました。

そこで明智光秀についての展示を見ました。

私の中で、明智光秀という人物は、

「織田信長を本能寺の変で襲撃した人」

というイメージでした。

もっと言えば、

「主君を裏切った、卑怯な人」

くらいに思っていたんですよね。

ところが、展示を見ていると、自分が知らなかった話がたくさん出てきました。

もちろん、歴史上の人物については、史料や後世の伝承などを分けて考える必要があります。

でも、少なくとも私が学校の授業で知っていた明智光秀とは、まったく違う人物像がそこにはありました。

民のために質素な暮らしをしていたこと。

民の負担をできるだけ減らそうとしていたこと。

福知山城の石垣も、いわゆる「きれいに整えられた石垣」という感じではなく、不揃いな石を積み上げたようなものになっています。

それも、民への負担を減らそうとした背景があると知りました。

「えっ、明智光秀って、こんな人だったの？」

と思いました。

学校の歴史の授業では、ほとんど一言で終わってしまう人物にも、その人が生きていた時代があり、そこでの暮らしがあり、考え方があり、人間関係がある。

それを知ると、歴史上の人物が急に「人」に見えてくるんですよね。

教科書には載っていない物語

さらに印象に残ったのが、光秀と妻の話です。

光秀の妻は、婚約後に病気になり、顔にあざが残ったと伝えられています。

妻の両親は、殿様に申し訳ないと思い、妹を嫁がせようとした。

ところが光秀は、それを受け入れなかった。

容姿は歳月とともに変わる。

でも、心の美しさは変わらない。

そう考えて、あざの残った女性をそのまま妻にしたという話です。

私はこの話を知って、

「男気があるな」

と思いました。

もちろん、こうした逸話には後世に語り継がれたものも含まれています。

だから、何でもそのまま史実だと思うわけではありません。

でも、こういう物語が残っていること自体が面白い。

学校では「本能寺の変を起こした明智光秀」という名前だけを覚えていた。

でも、実際にその土地を訪れて、資料を見てみると、その人の別の顔が見えてくる。

私は、こういう歴史の楽しみ方が好きになりました。

軍艦島も、最初は「珍しい島」だった

軍艦島も、最初はそんなに深く考えていませんでした。

テレビで、軍艦のような形をした島として盛んに紹介されていました。

建物がどんどん崩壊している。

いつまで見学できるか分からない。

だから、

「なくなってしまう前に、一度見ておこう」

くらいの気持ちでした。

でも、ドラマの「海に眠るダイヤモンド」を見て、印象が変わりました。

軍艦島が、なぜあの場所にできたのか。

そこで、どんな人たちが暮らしていたのか。

どんな生活をしていたのか。

そして、なぜ人がいなくなったのか。

島の建物を見るだけでは分からなかったことが、少しずつ見えてきました。

そうすると、

「これは、ただ珍しい島を見に行く旅行じゃないな」

と思ったんです。

そこには、実際にそこで生活していた人たちがいた。

働いて、家族と暮らして、子どもを育てて、毎日を過ごしていた。

そして、その人たちが日本の産業を支えていた。

そう考えると、崩れかけた建物を見ても、

「すごい建物だな」

だけでは終わらなくなります。

「ここで、たくさんの人が生きていたんだな」

と思うんです。

今の自分があるのは、誰かのおかげ

私はFIREしてから、時間に余裕ができました。

すると、今まで考えなかったことを考えるようになりました。

自分が今、こうして生活できているのも、自分一人の力ではない。

これまで日本を支えてきた、たくさんの人たちがいた。

もちろん、軍艦島で働いていた人たちだけではありません。

農業をしてきた人。

工場で働いてきた人。

道路や鉄道を作ってきた人。

商売をしてきた人。

子どもを育ててきた人。

それぞれが、自分の時代を一生懸命生きてきた。

その積み重ねの上に、今の自分たちの生活があります。

そう考えると、歴史を見る目も少し変わってきます。

「昔の人は大変だったんだな」

というだけではない。

「この人たちがいたから、今の自分たちがいるんだな」

と思うようになりました。

だから、これから軍艦島を訪れるときも、ただ写真を撮って終わりにはしたくありません。

できれば、そこで暮らしていた人たちのことを少し勉強してから行きたい。

そして、現地で実際に見て、感じてみたい。

歴史を知ると、今の生活まで見えてくる

歴史を勉強していて面白いと思うのは、

「昔も今も、意外と人間は変わらないな」

ということです。

人への接し方。

組織をどうまとめるか。

人が集まると、どういう問題が起こるのか。

どうすれば人は頑張れるのか。

人間関係で悩むこともある。

お金のことで悩むこともある。

投資についても、昔の人たちの商売や資産形成の考え方を見ていると、今にも通じるような普遍的なことがあります。

時代が変わっても、人間そのものはそれほど変わっていないのかもしれません。

そう考えると、歴史は単なる暗記科目ではなくなります。

昔の人の失敗や成功を見ながら、

「じゃあ、自分はどうする？」

と考えることができる。

これは、なかなか面白いですよね。

旅の前に調べることもあれば、帰ってから調べることもある

私は、旅行の前に必ず歴史を調べるわけではありません。

行く前から、

「この場所にはこんな歴史があるんだ」

と勉強してから行くこともあります。

一方で、現地の資料館やガイドさんの話を聞いて、

「そんなことがあったの？」

と初めて知ることもあります。

そして、家に帰ってから、

「もっと知りたい」

と思って、本を読む。

最近は、ガイドさんがいるなら、できるだけ説明してもらいながら観光したいと思っています。

同じ場所でも、背景を知っているかどうかで、見え方が全然違うからです。

ただ建物を見るだけなら、写真でも見られます。

でも、

「ここで誰が何をしていたのか」

「なぜここに建てられたのか」

「この町にはどんな歴史があるのか」

を知りながら歩くと、その場所に立っていること自体が楽しくなる。

鹿児島にも行ってみたい

これから行ってみたい場所の一つに、鹿児島県の知覧特攻平和会館があります。

ここも、ただ観光地として訪れるのではなく、そこで何があったのかを少し勉強してから行きたいと思っています。

歴史には、楽しい話ばかりではありません。

むしろ、目を背けたくなるような出来事もたくさんあります。

でも、そういう歴史も含めて、自分たちが生きている日本という国を知ることが大切なんじゃないかと思っています。

知ったからといって、何か答えが出るわけではありません。

ただ、その場所に立ったときに、

「ここでは、こんなことがあったんだ」

と考えて、何かを感じる。

それだけでも、何も知らずに訪れるのとは違うと思うんです。

旅をするたびに、日本が少しずつ近くなる

FIREしてから、日本のいろいろな場所に行くようになりました。

秩父を歩いた。

夏祭りを見た。

福知山城を訪れた。

これから軍艦島にも行く。

長崎や五島列島にも行く。

屋久島にも行く。

そして、そのたびに、その土地の歴史を少しずつ知っていく。

すると、日本という国が、少しずつ身近になっていくような感じがします。

今までは地図の上にあっただけの場所が、

「あそこには、あんな人たちがいた」

「あの町には、こんな歴史がある」

という、自分の記憶の中の場所に変わっていく。

これって、結構すごいことだと思うんですよね。

私はこれまで、海外に行くことで世界を広げてきました。

これからは、日本を歩くことで、自分の国をもっと深く知ってみたい。

そして、できることなら、そこで暮らしている人たちとも話してみたい。

歴史を知って、町を歩いて、人と話す。

そうすると、ただの旅行が、少しずつ「その土地を知る旅」に変わっていく。

FIREして時間ができたからこそ、私はそんな旅を楽しめるようになりました。

そして、歴史を知れば知るほど、

「日本には、まだまだ知らないことがいっぱいあるな」

と思います。

だから、これからも行きます。

知らない場所へ。

知らない町へ。

そして、知らない歴史に会いに。

次回は、「秩父を歩いて、知らない日本に出会った」という話を書いてみたいと思います。

日本を知るために、私が実際に歩いてみて、一番印象に残っている場所があります。

それが秩父です。

札所巡りで歩いた道。

昔の人も同じ道を歩いたんだと思いながら進んだ山道。

途中で出会った人に、札所巡りの作法を教えてもらったこと。

そして、夏祭りで再び秩父を訪れたとき、「あ、この場所はあのとき歩いたところだ」と記憶がつながった瞬間。

さらに、歩き疲れた一日の終わりに、パートナーと飲んだビールが、驚くほど美味しかったこと。

歩いてみたからこそ分かった、秩父という土地の魅力があります。