アホウドリの空_Season2〜自衛隊ラブストーリー〜【その漆】結婚をしないで、なんて私は馬鹿だったのでしょう。これまで見た中で最も美しかったものは、腕を組んで歩く老夫婦の姿でした。　②

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【その漆】結婚をしないで、なんて私は馬鹿だったのでしょう。これまで見た中で最も美しかったものは、腕を組んで歩く老夫婦の姿でした。　ハリウッド女優　グレタ・ガルボ　②

「あ、ありがとうございます。すごく美味しいです！　このチキン南蛮」
「こっちのスタミナ定食も最高だよ。食べてみる？」
「うん！　じゃあ、こっちのチキン南蛮も食べてみて」

　お皿を交換こする。

「あらあら、仲が良いわね、お二人さん。新婚さん？」
「あ、はい。結婚してまだ三カ月弱です。お二人は何年目なんですか？」

　敏生が興味津々に質問する。

「隊内結婚して早四十年、ってところかな」
「そんなに！？　すごいです！　尊敬します」

　夕陽が驚いて胸の前で手を合わせる。今の自分たちには想像もつかない年月。

「お二人さんも頑張んなよ？　これから色々あると思うけど、人生は長いようであっという間さ。退役した後も、子供たちが独立した後も、人生は続くんだ。この店は、出会った頃からのこいつの夢でね」
「二人でお店やれば、仕事中もずっと一緒に居られるからね。あはは」

　照れたようにおかみさんが笑う。

「素敵……」

　夫婦には色々な形があるのだと、改めて思い知る。言われてみると、確かにパイロットとして現役でバリバリ飛べる時間は限られている。何事もなければ、人生は翼を休めてからの方が長いだろう。

　これまで二人で飛び続けることに、当たり前のように拘ってきたが、今はもう、敏生はパイロットや上官である前に、自分の人生における、かけがえのない伴侶。

　夕陽の中では、優先順位はとうの昔に変わっていたものの、それが正しいと二人に背中を押してもらえたようで、とても嬉しかった。

　　　　　　　　　　　＊

「すごくいいお店だったね。大将とおかみさんもすごく素敵で」
「ああ、来てよかった。これから通っちゃいそうだな」
「だね！」　

　いつものように互いの指を絡めて繋いでいる手に、ふと視線を落とす。

「ね……、敏生の今の夢って何？」
「俺の今の夢？　ずっと変わらないよ。夕陽と添い遂げること」
「それって……、夢なの？」
「将来叶えたい目標のことを夢と言うなら、それ以外考えられないよ」
「……嬉しい。ずっと一緒だよ？」
「当然。で、夕陽の夢は？」
「えへへ、一緒。敏生と幸せな家庭を作ること」

　少し驚いたような表情を見せる彼。仕事に関することじゃなかったのが、意外だったのだろうか？

「……すごく嬉しいよ」

　彼の呟きに胸がいっぱいになり、繋ぐ手を解いて、ぎゅっと彼の腕にしがみつく。途中、駅近くのお気に入りのケーキ屋に寄って、予約のチーズケーキを引き取ると家路に着いた。

　家に戻ると、早速、お茶の用意をする。ローテーブルにコーヒーとケーキを並べて、デザートタイム開始だ。

「んん〜、おいひ〜」

　あまりの美味しさに、顔を上げて首を振ると、敏生の目尻が下がる。

「ほんといつ食べても美味しいよな、このチーズケーキ」
「うん、幸せ〜」
「かどや食堂のご飯もすごく美味しかったし、大将ご夫妻とも知り合えて、食後のデザートも最高。ほんといい休日だね」

　しみじみと話す彼に、こくん、と頷く。

「うん！　幸せって……、こういうことだよね」
「ん？」
「朝起きたら大好きな人が横に居て、一緒にトレーニングして、帰ってきたら一緒に朝ごはん食べて、用事を片付けてからイチャイチャして、その後は一緒にお散歩して、美味しいご飯とデザート食べて一緒に感動して」

　またも、胸がいっぱいになる。

「……夕陽？」

　ぼろぼろと涙が溢れる。

「ごめん……。これがあたしの幸せなんだな、って思ったら、すごく胸がいっぱいになっちゃって」

　彼が労わるようにそっと抱きしめてくれる。

「怖いよ……、敏生。幸せ過ぎて怖いよぉ……」

　幸せ過ぎて怖いなんて、生まれて初めての感情に戸惑う。

「大丈夫。大丈夫だから、夕陽」

　彼の匂いに包まれるのがとても心地よくて、ようやく落ち着いた。

「ごめんなさい……。色々と昂っちゃって」
「いいんだよ。俺だってたまに、幸せ過ぎてたまらなく不安になるもん。今のこの状況が、全て夢なんじゃないか、って」
「敏生も？」

　顔を上げると、彼が微笑んで涙を拭ってくれる。

「うん。だから常にポジティブに考えることにしてるんだ。今が幸せなのは当たり前。だって、そのために毎日を、二人で必死に努力して生きてるんだから、って」

　そうだ。この幸せは当たり前じゃない。毎日、頑張っているからこそ、幸せに感じられるんだ。

「やっぱりすごいや、あたしの旦那様は」

　結婚してからも、毎日、彼への想いが強くなっていく気がする。それは、彼が夕陽のことに日々、真剣に向き合ってくれているから。だから自分も、彼にもっともっと、色々と与えたくなる。

「大好き敏生。あたしも、いつまでも敏生に好きでいてもらえるよう、もっと頑張るから」
「ありがとう。二人で頑張ろうな。明日はもっともっと、仲良くなれるように」
「うん！」
「はい、じゃあ、あーん」

　抱きかかえられながら、スプーンで掬ったチーズケーキを口元に差し出される。

「これ、敏生のじゃん。いいの？」
「いいよ。ほい」

　促されるままに、パクッとスプーンを口に含むと、彼が額にキスしてくる。

「夕陽、すごく可愛い」
「えへへ。美味しいです、旦那様」

　甘えた声で囁くと、唇を塞がれ、貪られる。

「へへ。夕陽の唇、チーズケーキの甘い味がする」
「もう……、大好き」

　食べさせ合いっこをしながら、キスを挟む。

　甘く蕩けるような二人のルーティン。何度目かのキスのあとで、夕陽はそっと、彼の両頬を包むように手を添えた。

「……で、旦那様。何かあたしに隠していることはありませんか？」
「え？」

　奇襲。案の定、彼の目が一瞬泳いだのを見逃さなかった。彼は観念したようで、こつんと夕陽と額を合わせた。

「……すごいな、夕陽。何で分かった？」
「だって、敏生がいつもあたしのこと気にしてくれているように、あたしだって、敏生に何かあったら気づいてあげたいから」

　その言葉に、彼が今にも泣き出しそうな表情を浮かべる。

「隠してるっていうか……、夕陽とすり合わせておきたいことがあって、いつ言うか、悩んでた」
「すり合わせ？　そんなに言いづらいこと？」

　以前に、すり合わせならとっくに終わってるよ、と言っていた彼。今さらすり合わせることなど無いはず。であれば、先日、課業終わりに彼が勝野に呼び出されていたが、まさか、急転直下、異動の内示とかだろうか？

「言いづらいというか……」

　彼が意を決した様子で、夕陽の両肩に手を乗せる。

「その、俺たち……、子供どうしようか？」

　言い終えて、不安そうに自分を見つめる彼とは裏腹に、内心、ほっと胸を撫で下ろす。

「もう……、びっくりした。あたし、てっきり敏生に異動の内示が出たものだと思っちゃった」

　胸に手を当てて笑うと、首を傾げて彼を見つめた。

「で、敏生はどうしたいの？」
「俺は……、夕陽の考えを尊重したい。子供が出来て、身体に負担が掛かるのは夕陽の方だし、パイロットだって、今、勢いに乗ってるところを中断することになっちゃうし」
「敏生」

　キッと彼を睨みつける。

「それじゃだめ。あたしは敏生の気持ちを聞きたいの。これから先の人生で、あたしはほんの少しも敏生とすれ違いたくない。人生の選択をする上で、お互いの気持ちをしっかりとすり合わせておきたいの」

　そっと彼の手を握りしめる。彼の本心を知りたい。そして、出来ることなら、自分と同じ想いであってくれれば、と願う。

「俺は……、欲しいよ。夕陽との子供が……、俺たちの子供が欲しい」

　絞り出すように答える彼に、夕陽は勢いよく抱き着いた。

「良かったぁ。あたしも同じ気持ちよ。大好きな人の子供を産みたい。あなたの遺伝子を、あたしが遺したいの」

　嬉しい。彼もまた、自分との子供を望んでくれていたことが。

「もう。あたしが子供いらないなんて、言うと思った？」

　口を尖らせると、彼はバツが悪そうに、こめかみを掻いた。

「夕陽が子供好きなのは知ってたけど、パイロットとしても充実している時だし……」

　彼の言いたいことは良く分かる。だが、これは決して生半可な気持ちじゃない。

「ありがとう。あたしのことを最優先に考えてくれて。でも、さっき、帰り道に言ったでしょ？　あたしの夢は、敏生と幸せな家庭を作ることだって。あたしの優先順位は、とっくの昔に、敏生との未来なんだから」
「パイロットは……どうするの？」
「もちろん、続けるわよ。敏生の子供も産むし、敏生の隣も飛び続ける。その覚悟はとうの昔に出来ているから」

　目を見開く彼。しばらく夕陽のことを見つめていたが、やがて、その目から涙が零れた。

「ごめん。覚悟が足りてないのは、俺の方だったね……」

　夕陽はいつも彼がしてくれるように、頬に手を当て、親指で涙を拭ってあげた。ここまで真剣に自分のことを想ってくれている彼が、愛おしくてたまらない。

「俺、全身全霊を掛けて頑張るから。育児も、夕陽のパイロット復帰に向けたサポートも」

　彼はいつだって本気。これまで、上辺だけの言葉を発したことなど一度も無い。だから信じられる。夕陽はクスッと笑うと、彼の頭を撫でた。

「旦那様。その前に子作りしないと、ですよ？　直ぐ出来るとは限らないし、あたし、今日から薬止めようか？」

　戦闘機パイロットという職業柄、実戦配備されて以降、月のもの対策で薬を常用している。もっとも、彼はそれに頼らず、常にしっかりと対策をしてくれていた。

「それは結婚式の後だね。せっかく綺麗なドレスを選んだんだから」

　彼が微笑みながら、夕陽の頬をムニムニと掴む。

「ふふ、そうだったね。じゃあ、訓練、する？」
「訓練というよりは、食後のデザートですかね？」

　彼の手がすっと背中に回り、床に横たえられる。蕩けるようなキス。

「……デザートなら今、食べたじゃん」

　上目遣いに彼を見上げてからかうと、一転、がっちりと身体を拘束されてしまった。

「そういう意地悪言う子は、こうだよ？」
「あっ、ごめんなさいっ、ちょっ、ぶははははっ」

　再び始まる、夫婦の戯れの時間。彼との未来が少しずつ形作られていくことが、ただただ嬉しかった。

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アホウドリの空_Season2〜自衛隊ラブストーリー〜【その壱】愛は行動よ。私たちは愛する力を持って生れて来た。それでも、筋肉のように鍛えなくちゃいけないの。　①｜京