ほどける森の歩き方

心が少し疲れているとき、
不思議な道を見つけることがあります。

急いでいる時には、
気づかない道です。

そう、
ふだん通り過ぎてしまうような
小さな道です。

それでも、
心が少し疲れている人は、
だいたいその入口を見つけます。

不思議なことに、
森はそういう人を、
よく知っているからです。

ほら、
今日もひとり、
小道の前に立っている人がいます。

この小道の先には―――




森の入口


その人は、
浮かない顔で
帰り道を歩いていました。

肩を落として、
口を結んで、
少し下を向いて歩いている。


その背中が、
ふっと伸びました。


｢あれ？｣


目の前には、
左の路地に入る道があります。


正面で立つと、
人ひとりが通れるくらいの
細い路地裏でした。

夕暮れで影って、
奥はよく見えません。

ゆっくりと、
その人は
路地裏へ入っていきました。


薄暗い道を進むと、
さっきまで聞こえていた
街の音が遠のいていきます。


車の音

食器が重なり合う音

子どもたちの声



残ったのは、
その人の足音でした。


少し先に薄い光が見えました。
光に向かって、
その人は歩いていきます。


路地裏を抜けると、
茜色が滲む林がありました。


まばらに立つ木の間に、
細い草が揺れています。

その奥に、小道が見えました。

細い土の道です。


その人は、
後ろを振り返りました。

さっき通った道があります。


また、
林に向き直って、
少しの間、小道を見つめました。


そして、
林へ一歩踏み出します。


その瞬間、
ふわりと赤いマフラーが
首に巻かれました。


気にする様子もなく、
そのまま歩いていきます。


マフラーは、
大きく広がって、
静かに揺れています。


空気が少しだけ、

変わった気がしました。



森の小道



小道は黄昏色に染まっていました。


土の道は、
柔らかく沈みます。


両側で、
草木が揺れています。


木の葉の音が、
かすかに聞こえます。


そのとき、
風が吹きました。


木の葉の音が、
小道に響きます。


その人は、
そのまま歩きました。



音は、
いつの間にか
聞こえなくなりました。



森は静かです。



少し先の道で、
一枚の落ち葉が、
ひらりと落ちます。



落ち葉は、

道に残りました。

少し歩いた先で、
その人は
さっと顔を上げました。


枝の上を、
小さなリスが走っています。


あっという間に、
森の奥へ消えていきました。


程なくして、
小道の先が明るく見えました。


その人の歩幅が、
少し大きくなります。


赤いマフラーも一緒に、
ゆっくり大きく揺れました。




森の奥




空は、
いつの間にか
宵闇に包まれていました。



小道は、
広場に繋がっていて、
目の下には湖。



その向こうに、
大きく広がる空。



その人の
小さな声が漏れました。



飛び込んできたのは、

満天の星でした。



大小
さまざまな光が
煌めいています。



その人は、
その場でじっと


空を見上げていました。



しばらくして、

歩き出しました。




湖に向かって、

草の斜面を降ります。




少し降りたくらいで

足が、


止まりました。





背の高い、
大きな木があります。




その人は、

木に向かって
歩き出しました。



木の下についた時、

風が吹きました。




ふわりと、

赤いマフラーが広がります。



その人は

大きな木を

見あげました。



幹が真っ直ぐで、

太く、

枝葉は

空に伸びています。



急に、

その目が

丸くなりました。




木の隣に立って、


空を見上げます。




そこには、


月がありました。




月と、

星。




その下には、


揺れる空。



そして、

隣には

大きな木。




息を大きく吸い込みながら、


目を閉じました。




森は、


とても静かです。




風がないのに、


赤いマフラーが


小さく


揺れました。

この森には、
もうひとつの話があります。

物語へ、一歩。