【その罪は、彼女のものか】マリー・アントワネットは悪女だった？

【語り部の部屋：彼女を知っていますか】
　　

ようこそ……。
今夜も、よくいらっしゃいました。

少し、お尋ねしてもよろしいですか。

マリー・アントワネット、と聞いて何を思い浮かべますか。

豪華なドレス。
ヴェルサイユ宮殿。
断頭台。

そして、おそらく。

「パンがなければ、お菓子を食べればいい」

……では、最初に一つだけ、
申し上げておきましょう。

その言葉を、彼女が口にしたという確かな記録はありません。

……奇妙ですね。

言ったことが確認できない言葉なのに、私たちはあまりにも自然に「彼女なら言いそうだ」と感じてしまう。

今夜は、その感覚がどこから出来上がったのかを、辿ってみましょう。

……ヴェルサイユの夜は、皆さんが写真で見るよりずっと暗いものです。

蝋燭やランプをいくら灯しても、長い廊下の隅までは届きません。

……どうしました。

当時の照明のお話ですよ。

さあ、ページを捲りましょう。

一人の王妃に、
圧縮されてしまった歴史のもとへ。

【第一章：革命は、王妃ひとりでは起こらなかった】
　　

フランス革命の話をするとき、こういう筋書きが語られることがあります。

王妃が、過度な贅沢をした。
だから国は破産し、革命が起きた。

……それでは、あまりに説明が短絡的すぎるのです。

当時のフランス王国は、慢性的な財政難を抱えていました。

たび重なる戦争や、アメリカ独立戦争への資金などの支援。そして、旧い身分制度に基づく税負担の歪みです。

貴族や聖職者には多くの免税特権があり、その負担のしわ寄せは、平民に重くのしかかっていました。

改革は、何度も試みられ、そのたびに既得権を持つ者たちの抵抗にあって行き詰まりました。

穀物の不作。パンの値上がり。

積み重なった不満は、王妃一人の浪費だけでは、到底説明のつく規模ではありません。

歴史は、一人の性格だけで国家を倒してくれるほど、単純には出来ていないのです。

【第二章：それでも、彼女は嫌われた】
　　　

けれど、事実として。
彼女は深く嫌われました。

オーストリアから嫁いできた王妃ということ。
宮廷での華やかな生活。
衣装や娯楽への関心。

離宮プチ・トリアノンでの、ごく限られた人々との豪奢な時間。

これらが積み重なり、「民衆の苦しみを知らない、外国人の王妃」という像が、育っていきます。

そして、決定的な出来事が起こります。

一七八五年。首飾り事件です。

王妃と親しいと偽ったジャンヌ・ド・ラ・モットが、王妃の名を利用し、ロアン枢機卿に、高価なダイヤモンドの首飾りを、王妃のために購入させました。

……ここで、はっきり申し上げます。

マリー・アントワネット本人は、この詐欺の企てに一切、関わっていません。

彼女は、勝手に名前を使われた被害者です。

けれど、事件が公になったとき、世間はすでにこう思っていました。

「あの人なら、やりかねない」

……その一言だけで、証拠の置き場所が逆になってしまうことがあります。

人は、証拠があるからその噂を信じる。
とは限りません。

それをやったことによって、悪女になったのではありません。

すでに悪女だと思われていたから、「やったに違いない」が成立してしまったのです。

【第三章：言わなかった言葉が、本人より長く生きる】
　　

ここで、あの言葉に戻りましょう。

「パンがなければ、お菓子を食べればいい」

正確にはブリオッシュというパンの一種のことを指していましたが、ここでは有名な「お菓子」で話を進めましょう。

この言葉に近い形で、よく知られた古い記録があります。

思想家ジャン゠ジャック・ルソーの自伝、
『告白』です。

執筆されたのは、一七六五年ごろ。

……ここで、一つ動かせない事実があります。

この自伝が書かれたとき、マリー・アントワネットは、まだ九歳から十歳ほど。

まだオーストリアで暮らしており、フランスへ渡る前のことです。

ルソーが書き記したのは、名も伏せられた「ある大公妃」の言葉でした。

さらに調べていくと、似た逸話はそれ以前からいくつも存在していたことが分かります。

……つまり。

彼女がフランスに来るより前から、この言葉はこの世に存在していたのです。

本人が実際に言った言葉は、
忘れられていきます。

本人が言っていない言葉だけが、
二百年以上、生き続けました。

なぜならその言葉が、人々の中にすでにあった王妃像に、あまりにもぴったり合っていたからです。

人物像というものは、肖像画に似ています。

本人を写しているように見えて、描いた者の筆も、ずいぶん混じっているのです。

【第四章：では、彼女は無実だったのか】
　　　　

……ここで話を終えると、今度は逆の物語が出来上がってしまいます。

「マリー・アントワネットは、何も悪くない。革命に殺された、哀れな女性だった」

……それも、簡単で、短絡的すぎます。

彼女が、苦しい市民の生活の向こうで、豪奢な生活をしていたのは事実です。

そして革命が進む中、王家の人々はパリからの脱出を試みます。

ヴァレンヌ逃亡事件です。

王党派の軍事拠点がある場所、国境近くのモンメディへ向かおうとしました。

その計画には、マリー・アントワネット自身も深く関わっていました。

さらに、国外にいる王侯たちと連絡を取り、フランスへの軍事的な介入を期待していた形跡もあります。

……無いことを罪にしてはいけません。

けれど、実際にした政治的な選択を無かったことにもできません。

その両方が、同時に成り立つのです。
擁護することと、美化することは違います。

批判することと、作り話まで罪状に加えることも違います。

歴史を見るなら、それを混同しないことです。

【第五章：複雑な原因には、顔がない】
　　　

最後に、今夜のいちばん大切なところへ参りましょう。

国家財政。税制。戦争の負債。
身分制度。食料不足。政治体制。

そして、
革命という時代そのものの大きなうねり。

……どれにも、顔がありません。

けれど、マリー・アントワネットという王妃には、顔があります。

人は、制度を憎むより、人を憎むほうが簡単に出来ているものです。

財政構造を断頭台へ送ることはできません。
税制度を、
群衆の前に立たせることもできません。

けれど、王妃なら。
立たせることが、できてしまうのです。

これは、革命が意図してスケープゴートを仕立てた、という単純な話ではありません。

複雑な歴史が後の世に語り継がれるとき。
その歴史は一人の分かりやすい人物のもとへと圧縮されていく。

……歴史を見ていると、そういう形は、珍しくありません。

【語り部の部屋：最後に】
　　　

さあ、今夜のお話もそろそろ終わりです。

では。

マリー・アントワネットは、本当に悪女だったのでしょうか。

……さて。

そもそも、その一言だけで彼女を量ることができるのでしょうか。

彼女がしたことを、見てください。
彼女がしなかったことも、見てください。

ただし。

その二つを、同じ秤に載せないことです。

……ああ、そうでした。

「パンがなければ、お菓子を」でしたね。

少なくとも。

私は、彼女がそう口にしたところを聞いてはいません。

…………。

どうして、そこで黙るのですか。

記録にはない、と申し上げただけですよ。

今夜は、これで、終わりにいたしましょう。

廊下は、少し暗いですから。
足元にはお気をつけて。
　　
　　
……ええ。

石造りの廊下は、夜になると冷えます。

昔から……。
　　　
　　
それでは、良い、夢を……。
  
  
  

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