ＪＲ総武本線銚子行

今日もkzy文庫を訪れて下さり有難うございます
「誰かが気軽に訪れてくれる“昭和時代の縁側”を作りたい」
kzy（カジ―）です

～ここから先はすべてフィクションです～

あの日、僕は偶然、高校時代のクラスメートと駅前で出会った
「あれ！？どうしてこんなところにいるの？」
駅前の人混みの中で突然女性から声をかけられて僕は固まってしまった
恐る恐る彼女の顔を見る
きっと相当に引きつった顔をしていたと思う

高校を卒業してから１年がすぎている
たしか、彼女は音大を目指していて浪人中だったはず
その後、どこかの大学に合格したのか。それともまだ浪人生なのか。

僕は高校卒業と共に専門学校に進学して現在、東京暮らし

僕「ど、どうしたの？こんなところで？」
彼女「ピアノのレッスン受けに来たの」
僕「ふーん」
次の言葉が見つからない

彼女は高校２年の時に失恋同盟を結んだ仲だった
同じ時期に失恋し、彼女が好きな相手が僕の親友だったので、それからなにかと話をするようになったけど、お互いに恋心は微塵もない
“相手に対して”、ではなくて自分の心がそれ以上に壊れないようにするのが精一杯の毎日だった

誰にも近づいて欲しくないほど心を閉ざした僕が唯一、隣にいても嫌じゃない人、それが彼女だった
彼女は二人でいる時、いつも何も話さなかった
もちろん、僕は何も話せなかった

駅前で立ち尽くしたまま時間だけが流れていく
デートの作法も判らずに、無言で戸惑い続ける僕に彼女が言った
「近くに住んでいるの？」
「うん、ここで乗り換えて３つ目の駅」
「部屋に行ってみてもいい？」
僕の部屋に女性が来たことなど一度もない
唐突な申し出に慌てたけれど貧乏学生の部屋には、まともな家具一つない
散らかりようも片付けようもない４畳半
とりあえず他にどうしていいか判らない僕は黙って歩き出す
彼女は何も聞かずについてくる

途中でケーキを買うとか、飲み物を買うとか、そんな事には一切気づかず、部屋ではお茶を出すことすら知らない僕

西日が差す部屋の窓辺で彼女はずっと黙って座っていたけれど、それが僕にはなんとも心地が良くて、女の子が初めて自分の部屋にいるくすぐったい感情に浸っていた

相手に対して余計な事は何も話さないのが同盟ルール
無言の時間がこんなに豊かで心穏やかにいられるなら、僕はずっとこうしていたかった

夕方になる頃、彼女が“そろそろ帰るね”と言った
ずいぶん前から気にはなっていたけれど、やっぱり言い出せずにいた

心の片隅では、ずっとこの時間が続くかも、と思っていたのかも知れない

東京駅まで彼女を送ることにした
“送るよ”とも言わずに僕は黙って彼女について部屋を出た
彼女もなんにも言わなかった
東京駅までついた頃には僕の足取りはずいぶんとゆっくりになっていた

久し振りに会ったのに何も話せなくて、なんだか申し訳ない気持ちだった
彼女は今、どうしているのか。どんな心境でいるのか。
聞きたいことがいっぱいあったけど、何一つ言い出す事ができなかった
彼女に興味がないのではなくて、聞く勇気が出せなかった
聞いてしまえば一歩踏み出しそうな自分が怖かった

もしかして終電に間に合わなければ。。。
淡い期待が少しだけ心に浮かぶ

改札口を抜けていく彼女を見送る
ホームへの階段を上がる前に一度だけ振り返った彼女が、なにか言ったけど僕には聞き取れなかった

ここから彼女は長い時間、列車に乗り続ける
着く頃には、夜も遅いだろう

（この列車に乗れば、僕も故郷へ帰れる）
もう少しだけ一緒にいたい気持ちが故郷に重なる

僕の未熟な未練を乗せて列車は故郷へ帰っていく

ＪＲ総武本線銚子行

あの頃は路線名すら知らなかったけれど、改札で見送った彼女の後姿だけが淋しかった

最後まで読んで下さり、ありがとうございました（またね）

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