📖🕊️🌈 第七章 ～カラフルな世界のなかで、自分らしく咲く～

退院後、わたしは無事に職場へ復帰することができました。

以前のようにがむしゃらに働くのではなく、会社のご配慮で配置転換をしていただき、新たな気持ちで再出発することになりました。

まるで新入社員に戻ったような気持ちでした。

新しい職場でも私は一番年下でした。

先輩方は手取り足取り仕事を教えてくださり、本当に可愛がってくださいました。

わたしは、その優しさに支えられながら、一つひとつ仕事を覚えていきました。

職場復帰初日のことは今でもよく覚えています。

約一年近く休職していた私は、出勤前から緊張していました。

どんな言葉で挨拶をしよう。

どう伝えればいいだろう。

そんなことばかり考えていたのです。

けれど、いざ職場へ足を踏み入れると、そこには何の言葉も必要ありませんでした。

上司や先輩方は、まるで昨日まで一緒に働いていたかのように自然に迎え入れてくださったのです。

わたしはその瞬間、胸がいっぱいになりました。

職場は仕事をする場所でありながら、私にとっては第二の家族のような場所だったのだと気づいたのです。

その日、先輩のひとりがこんな言葉をかけてくださいました。

「しかし、ひかりこちゃんの精神力って、本当に強靭で凄いわ。私には絶対まねできないよ。」

当時の私は、ただ素直に嬉しいと思いました。

でも今振り返ると、その言葉は私だけに向けられたものではなかったような気がします。

病気や困難と向き合う人にも。

何かを乗り越えようとしている人にも。

そして、その場にいたみんなにも。

勇気を与える言葉だったのだと思います。

職場復帰初日の空気は、今思い返してもキラキラと輝いていました。

わたしはその一日で、「戻ってきてよかった」と心から思えたのです。

その一方で、仕事を通じてさまざまな人の姿を見る機会にも恵まれました。

いつも明るく見える人が悩みを抱えていたり、厳しく見える人が実は誰よりも周囲を気遣っていたり。

人はそれぞれ、外からは見えない物語を抱えながら生きているのだと知りました。

わたしはこれまで、一度も本当の意味で親元を離れたことがありませんでした。

確かに幼い頃から入院生活は長く、家族と離れて過ごす時間もありました。

そして、そのたびに私には家族のように支えてくださる存在がいました。

医師の先生方。

看護師さんたち。

シスターの皆さん。

保育士さんや養護教諭の先生方。

わたしは、いつも誰かに見守られながら成長してきたのです。

就職するまでアルバイトの経験もありませんでした。

働くことの厳しさも、人間関係の難しさも、自分の役割についても、何ひとつわかっていませんでした。

だからこそ、社会に出てから学ぶことばかりでした。

職場は、一日の三分の一もの時間を過ごす場所です。

気づけば私にとって第二の家族のような存在になっていました。

数年が過ぎた頃、私はようやく大切なことに気づきました。

笑顔で「おはようございます」と挨拶をすること。

小さな気遣いを忘れないこと。

それだけで職場の空気は驚くほど変わるということです。

そしてもうひとつ。

わたしは以前、「すみません」が口ぐせでした。

何かあるたびに謝り、自分を責めていました。

でも今なら思うのです。

必要以上に謝り続けることは、自分自身を小さくしてしまうこともあるのだと。

ありのままの自分を受け入れること。

無理に誰かになろうとしないこと。

それが自分を守り、周りの人も安心させるのだと学びました。

振り返れば失敗もたくさんありました。

コピー用紙を三十箱も間違えて発注してしまったこともあります。

当時は顔面蒼白になりましたが、今では笑い話です。

上司や先輩方は責めるのではなく、一緒に解決してくださいました。

その優しさに何度も助けられました。

わたしは、職場で仕事だけを学んだのではありません。

人にはそれぞれ違う色があること。

無理に誰かの色に合わせなくてもいいこと。

自分の色を大切にしていいこと。

そんな大切なことを教わりました。

長い間、わたしは

「もっと頑張らなければ」

「迷惑をかけてはいけない」

そう思って生きてきました。

でも、人は失敗しながら成長するものです。

完璧な人なんてどこにもいません。

だからもし今、

職場で悩んでいる方がいるなら伝えたいことがあります。

あなたは、あなたのままで大丈夫です。

無理に誰かになろうとしなくていい。

誰かの色に合わせようとしなくていい。

あなたには、あなただけの色があります。

そして今日も誰かのために働いているあなたへ。

いつも本当にありがとうございます。

あなたが当たり前のようにしている仕事のおかげで、助かっている人がいます。

笑顔になれている人がいます。

支えられている人がいます。

わたしたちはつい、自分のできなかったことばかり数えてしまいます。

でも時には、

「今日もよく頑張ったね」

と自分自身に声をかけてあげてください。

あなたが思っている以上に、あなたの存在は誰かの力になっています。

退職した今でも、わたしは時々先輩方のことを思い出します。

そして心の中で、そっと感謝を伝えています。

あの頃の私に、たくさんの気づきを与えてくださってありがとうございました、と。

長期休職をしたわたしは、迷惑ばかりかけてしまったと思っていました。

けれど後になって知りました。

わたしが思っていた以上に、多くの方が私のことを気にかけてくださっていたことを。

人は一人で生きているようでいて、本当はたくさんの人とのつながりの中で生かされているのかもしれません。

そんなことを少しずつ感じ始めていた頃でした。

まさか、この先に人生を大きく変える出会いが待っているなんて。

そのときのわたしは、まだ知る由もなかったのです。

✧　つづく　✧

長い闘病生活を経て職場へ戻った私は、たくさんの人の優しさに支えられながら、自分らしく生きることを少しずつ学んでいました。

失敗してもいい。

無理に誰かにならなくてもいい。

自分には自分だけの色がある。

そんなことを教えてくれたのは、職場で出会った人たちでした。

そして、人とのつながりの温かさを感じ始めていた頃。

思いもよらない再会が、静かに近づいていました。

休日の朝。

お気に入りのココアを飲みながら、のんびり過ごしていた私を待っていたのは、人生を大きく動かすご縁だったのです。

🌱第八章 「ココア日和の再会」

へつづきます。

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🌱第八章「ココア日和の再会」

🧸ここねの部屋 管理人くまちゃんより
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