外国人と仲良くなるコツ５選｜世界中に友達ができて学んだこと

「外国人の友達がほしい…！」
英語を勉強している人なら、一度はそう思ったことがあるのではないでしょうか。
でも友達作りに必要なのは、英語力だけともかぎりません。
わたし自身、ドイツ留学やオーストラリア留学、国際交流イベントなどを通じて、さまざまな国の人と出会ってきました。
振り返ってみると、大切だったのは人との向き合い方だったように思います。
今回は、わたしが外国人の友達を作る中で学んだことを5つご紹介します。

① Open-mindedでいる

さっそく英語のクイズです。open-minded とはどんな意味でしょう…？

これは「広い心の」「頭が柔らかい」「偏見のない」といった意味です！

日本語にどんぴしゃの訳がなさそうですが、これこそ英語から輸入したい素敵な概念ですよね。

外国人と一緒に過ごすときに限らず、わたしが人生で大切にしたいマインドセットでもあります。

自分が常識だと思っていることって、ほんの狭い世界だけのルールだったりするんですよね。

留学中、わたしは人生で初めてイスラム教を信仰する友人と出会いました。
彼女はとても信心深く、みんなで出かけている最中でも、お祈りの時間になると「少し行ってくるね」とその場を離れます。

正直にいうと、最初は驚いたのを覚えています。

ですがある日、彼女がこんな言葉をかけてくれました。
「わたしたちが出会えたことは、神様からの贈り物だと思う。」
その言葉を聞いたとき、わたしはなんて美しい考え方なんだろうと思いました。

信仰の有無は違っても、誰かとの出会いを大切に思う気持ちはわたしにも理解できます。

彼女の家族や、生まれ育った地域全体で大切に信仰してきた宗教が、思いやりや感謝にあふれる純粋な心を形づくっているんだと感動しました。

外国人の友達を作るうえで大切なのは、相手と同じ考えを持つことではありません。

自分の知らない価値観に出会ったとき、違うから無理と切り捨てていてはもったいないんです。

あのときわたしが壁を作っていたとしたら、この言葉は聞けなかった。
Open-mindedな姿勢が、新しい世界への扉を開いてくれる気がします。

② 自己開示をする

外国人の友達を作りたいなら、自分のことを話す勇気が必要です。
でも、出身地や仕事などプロフィールを表面的になぞるだけでは、何度も同じ会話を繰り返すことになります。

それでは相手も自分も、だんだん退屈になってしまいます。
少し勇気を出して、心の内側を見せてみましょう。

わたしの外国人の友人たちは、将来の夢や人生の目標について聞いてくる人がとても多いです。

What's your goal?
What's your dream job?
What do you want to do in this life?

初めて聞かれたときは、「え、急に深くない？」と驚きました。でも面接ではありませんし
そんなに真面目に考えなくても大丈夫です。
たとえばわたしなら、「文章を書くのが好きで、いつか本を出版できたらいいな～」とか、「いろんな国を旅しながら暮らしてみたい」とか。

夢物語みたいな話でも全然構いません。言うだけタダですから。笑

そして面白いことに、何か立派な夢がなくてもいいんです。
I don’t know what to do… What’s next…? What should I do?
「やりたいこと見つからない」「わたし、何をしたらいいんだろう？」
そんな話も意外なほど盛り上がります。

なぜなら実は人類みんな少なからずそう思っているからです。笑
「わかるわかる！」と共感してもらえたり、「わたしはこうやって進路を選んできたよ」と人生の先輩として話をしてくれたり。

そうやって会話は自然と深くなっていきます。

また、日本で暮らしている外国人なら、「どうして母国を離れて日本に来たの？」と聞いてみるのもおすすめです。
その人の人生観や価値観が見えてきて、思いがけない話が聞けるかもしれません。

③ 議論を恐れない

外国人と仲良くなってくると、「みんなめっちゃ意見を主張するんだな…」と感じるようになるかと思います。

どこに行きたいか、何をしたいか、それだけではなくて、社会問題に至るまでとにかく議論が好きな彼ら。

とくにわたしのドイツ人の友人は議論好きです。ヴィーガンで、環境問題やフェミニズムについても強い関心を持っています。

国際女性デーにはバラを一輪プレゼントしてくれたこともあり、その思いの強さや行動力にはいつも驚かされます。

もちろん、わたしと意見が違うこともあります。
日本人どうしだと、意見が対立すると関係まで悪くなってしまうような気がして、つい政治的なトピックを避けてしまいがちです。

しかし彼女との会話を通して、「意見が違うこと」と「相手を否定すること」は別なのだという確信が強くなってきました。

わたしが反対意見を伝えると、彼女はまず真剣に耳を傾けてくれます。
そして、「つまりこういうこと？」と確認しながら理解しようとしてくれます。

時にはユーモアを交えながら社会問題について語り、議論が終わった後もわたしたちは変わらず友人です。

彼女が日本から帰国する最終日にも、わたしたちはマイクロプラスチックの問題についてたくさん話していました。笑

外国人の友達を作る上で大切なのは、相手に合わせることではありません。
自分の考えも伝えながら、相手の意見にも耳を傾ける。
そういう対等でリスペクトあふれる姿勢なんだと思います。

④ 自分の軸やライフスタイルを大切にする

外国人と仲良くなるために、「誘われたらできるだけ参加したい…！」と思ってしまう人もいるかもしれません。

でもわたしは、自分の生活リズムや大切にしたいことを正直に伝えるようにしています。

オーストラリア留学中、わたしにとって一番大切だったのは学校でたくさん学ぶことでした。

そのためには十分な睡眠が必要ですし、夜遅くまで遊ぶのは基本的に避けたいと思っていました。そのかわり、朝早く起きてカフェに行ったり、ビーチを散歩したりする時間がほしかったんです。

だから新しく出会った人には、
I don’t really like night clubs or bars. I just wanna chill at a café or on the beach in the daytime. 
（ナイトクラブやバーは興味がないんよね。朝にカフェ行ったり、ビーチでのんびりしたりしたい）
と伝えていました。

シドニーで出会った子達は、「わかる！わたしも同じタイプ！」と共感してくれる人が多く、その点も恵まれました。

クラスメイトだった子も、イベントで出会った子も、ライフスタイルや理想の休日の過ごし方がよく似ていました。

だからこそ無理なく仲良くなれたし、一緒に過ごす時間も心地よく感じられました。

もちろん、海外のナイトライフそのものを否定したいわけではありません。
わたしも大学生の頃に留学していたドイツでは、クラブに行ったり、パブを巡ったり、友人の部屋で朝まで語り明かしたりしていました。
二十歳という年齢もあり、とにかく遊んでいたかった…。笑

ただ振り返ると、当時のわたしはまだ自分の軸やライフスタイルが固まっていませんでした。

その結果、睡眠不足で体調を崩したり、学校に行けなくなったり、旅行先で十分に楽しめなかったりと、失敗もたくさん経験しました。

もし夜遊びが好きなら、それを楽しむのも素敵なことだと思います。
ただし、海外では日本以上に危機管理が重要です。
ナイトクラブやバーは、場所によっては大麻やドラッグとも距離が近くなります。

また、特に若い女性は安全面に十分気を配る必要があります。
同じ女性として声を大にして言いたいのですが、どれだけいい雰囲気になっても、簡単について行かないこと。
好奇心と同じくらい慎重さも大切です。

⑤ 出会いの場に飛び込んでみる

ここまでいろいろ書いてきましたが、やはり友達作りに欠かせないのは行動です。
日本に住んでいるなら、
・国際交流パーティー
・言語交換イベント
・Meetup
・言語交換アプリ
などが代表的な選択肢です。

参加しているのは、日本語が話せる外国人や、日本文化に興味を持っている人がほとんど。
英語に自信がなくても心配しすぎる必要はありません。

わたしも京都で開催された国際交流パーティーに参加したことがあります。
そこで出会ったのは、日本史を研究しているスペイン人の大学院生、日本のメーカーでインターンをしているカナダ人、高校でALTをしているイギリス人、イタリア出身のITエンジニアなど、本当に多彩な人たちでした。

その後はチャットグループを作り、定期的に集まって遊ぶようになりました。

海外にいる場合は、
・学校
・ホステルやゲストハウス
・イベント
・アルバイト先
・趣味コミュニティ
などが出会いの場になります。

わたしの経験では、友達を作るなら学校が一番簡単でした。

ドイツ留学時代は、同じ授業を取っていたトルコ人の女の子、ブルガリア人の女の子、ボスニア出身の女の子３人組、ヨルダン出身の男の子ととくに仲良くなり、週末にお出かけしたり、オランダまで旅行したり、さらには彼女らの母国まで会いに行ったりしました。

あのときはわたしの英語力も全然だったと思うのですが、みんなでいろんな経験をしました。

また社会人になってから行ったシドニーでは、学校のほかに多国籍の参加者が集まっておにぎりを作るイベントに参加しました。🍙

Meetupで見つけた、日本人が中心となったイベントです。日本のポップ・カルチャーは世界的に人気ですし、こういった日本人✖外国人のイベントも数多く開催されています

そこで出会ったキャンベラ出身のフィリピン系オーストラリア人の女の子とは意気投合し、その後も交流が続きました。

先ほど紹介した、ライフスタイルや休日の過ごし方、さらには健康志向な食の好みまでよく似ていたんです。

さて、「そんなに出会いの場に行けるなんてすごいな…」と思ってくださったとしたら、とても嬉しいです。

でも同時に、「自分とは違う世界の人だな」と距離を感じられてしまうのは少し寂しい気もしています。

わたし自身、初めての場所に飛び込むのはいつも緊張しています。

なので I’m pretty nervous…（めっちゃどきどきするぜ～…）と、その場にいる人たちに言っちゃいます。みんな、意外と同じです。笑

今でも、英語を間違えることもたくさんありますし、気まずい思いをすることもあります。

文化の違いに戸惑ったことも、自分の価値観をうまく伝えられなかったこともあります。

だから「完璧じゃなくていいんだ」「失敗してもいいんだ」「合わない人とは無理に仲良くならなくていいんだ」そんなふうに思ってもらえたら嬉しいです。

おわりに

最後まで読んでくださってありがとうございます！
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外国人の友達を作ることは、決して特別な人だけにできることではありません。

相手のことを知りたいと思う気持ちと、自分のことも少し話してみようという勇気があれば、誰にでもできます。

わたしは、そうした小さな出会いの積み重ねが、世界を少しずつ優しくしてくれると信じています。

国籍や言語や文化が違っても、一緒に笑ったり、悩みを話したり、ときには意見をぶつけ合ったりできる。
そんな関係が増えるたびに、世界平和に向かっていけるのではないでしょうか…！

こうやってまっすぐ言葉にするのは小っ恥ずかしいですが、本気でそう思っています。

そんなことで世界は変わらないよ…って？そんなニヒルなあなたも好きですよ。笑

ちなみに、人との向き合い方が大切とはいえ、英語力もある程度ほしいところ。

まずオンライン英会話で海外の人と話すことに慣れてみるのも一つの方法です。

間違えても全然OKです。

言葉の土台がしっかりできていると、やはりコミュニケーションはうまくいきます。

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