【谷の巡礼】②揺れる谷　前編「ボラティリティの谷」

むかしむかし、
あるところに、
天気の変わりやすい谷がありましたとさ。

その谷では、
朝には春のような陽気だった空が、
昼には雪となり、
夜には嵐となることもあるのでした。

谷へ入ったばかりの旅人たちは、
その空模様に、
毎度毎度、振り回されました。

晴れれば心躍ります。
「この谷は、楽園だ！」

雪が降れば震えます。
「この谷は、もう終わりだ……」

嵐が来れば、
荷物を捨て、
泣きながら、
谷を
飛び出していく者さえおりました。

～囲炉裏端の巡礼者～

谷の古びた茶屋には、
何十年も谷を歩き続けた、
老いた巡礼者がおりました。

旅人は尋ねました。

「おじいさん。
こんなに揺れる谷に、
なぜ居続けられるのですか」

巡礼者は、
囲炉裏の火へ薪をくべながら、
静かに笑いました。

「この谷は、
昔からよく揺れる谷だ」

「晴れたり、嵐になったり。
昔から忙しい谷でな」

「けれども、不思議なことに。
谷そのものは、
少しずつ、少しずつ、
前へ進んでおる」

旅人は首を傾げました。

「でも、
毎日こんなに上下していたら、
怖くて歩けません」

すると巡礼者は、
茶碗の水を、
わざと揺らして見せました。

水面は、
ぐらぐらと揺れ、
今にも零れ落ちそうでした。

けれど。
しばらくすると、
水は静かに落ち着きました。

巡礼者は言いました。

「揺れとは。
谷が、生きている証なんだよ」

「誰も見向きもせぬ谷は、
もう風すら吹かん」

「皆が欲を抱き、
皆が恐れ、
右へ左へ走り回るからこそ、
谷は揺れる」

「――それを都の学者は、
“ボラティリティ”と呼ぶそうだ」

若い旅人は、
難しい言葉に
目を丸くしました。

巡礼者は、
湯気の立つ茶を
差し出しました。

「大事なのはな。
揺れぬことではない」

囲炉裏の火が、
ぱちり、と鳴りました。

「揺れるたび、
地図まで捨ててしまわぬこと」

外では、
また風が吹いておりました。

谷の木々は、
大きく揺れておりました。

けれどその根は、
見えぬ土の中で、
静かに、
深く、
地面を掴んでいたのでした。

――ボラティリティ。

欲と恐れのあいだで、
揺れ続ける、
人の心そのもの。

この谷を生き抜くための、
もう一つの物語へ――