ふりかえれば、いつも分岐点⑤｜ヨーロッパで見たモンテッソーリの原風景

そこは、L'Institut Supérieur Maria Montessori。
モンテッソーリ教育の教師養成機関の一つでした。
夜の建物の中で、教員になるべく学ぶ人たちの目は、きらきらと輝いていました。
それを見た瞬間、私は思ったんです。
「ここで学びたい」

今回は、外務省に外交官として出向し、在仏日本国大使館に3年間勤務した間に、私が出会ったモンテッソーリ教育の話。
そして、その3年間が、いまの「かち旅」の始まりになるとは、当時の私は想像もしていなかったのです。

第1話から読んでくださる方はこちらから
「ぐっち回顧録①｜フランスでモンテッソーリを学んだ私が、実は20代で少年院にいた理由」

「現地校か、日本人学校か」 ─ 親としての葛藤

パリでの生活は、私にとって特別な3年間でした。

最初は、双子を現地校に通わせたいと考えていました。
フランスで生きる子どもたちには、フランスの言葉と文化を直接体験してほしい。そう願っていたのです。

でも、現実は厳しいものでした。
保護者として教師や学校と主にやり取りするのは、妻。
妻は、私と違って渡航前の語学研修を受けたわけではなく、コミュニケーションに不安がありました。
さらに、通学はメトロでの長時間移動に加え、徒歩の時間も長い。
日本と比べて決して治安がいいとは言えないフランスで、毎日小さな子どもの手を引いて妻が学校に送り迎えを続けるのは大変でした。

悩んだ末、双子は日本人学校に通うことに決めました。
（この決断については、いつか別の回でゆっくり書きたいと思っています）

ただ、幸いなことに、週末は子どもたちがモンテッソーリ教育を受ける機会がありました。
それを見ているうちに、私の中である気持ちが芽生えました。

「日本にはない教育を、自分も学びたい」

そう思ったのが、すべての始まりでした。

「ここに通いたい」 ─ 第一印象が決め手

いくつかの教師養成機関を見学しました。
でも、最終的に通うことに決めたのは、前述の「L'Institut Supérieur Maria Montessori」でした。

決め手は、第一印象です。

パリの歴史的な建造物。
中に入った時の、すーっと涼しい風。
そして何より、すでにそこで学んでいる人たちの目が、輝いていたこと。

仕事終わりの夜、私と同じように建物に集まり、モンテッソーリ教育を学ぶ大人たち。
私は、その姿を見て、なんだか久しぶりに学生に戻ったような気持ちになりました。
大学生に戻ったような、新鮮な感覚。

「ここで、もう一度学んでみたい」

40歳近くになって、もう一度学びの場に戻る。
それは、想像していた以上にワクワクすることでした。

「レジリエンス」 ─ 法務教官時代に欠けていたもの

3年間の学びの中で、私が最も感銘を受けたのは「レジリエンス」の醸成でした。

レジリエンスとは、回復力・困難を乗り越える力のこと。
ただ単に「耐え忍ぶこと」ではなく、困難や障害を「前へ進むための跳躍の理由」に変えるエネルギーです。

ここからが、私にとっての衝撃でした。

モンテッソーリ教育では、子どものレジリエンスは、言葉で直接教え込むことはできない、とされています。
適切な環境を通して、子どもが自然に身につけていくものなのです。

例えば、こんな具合です。

【0〜3歳】
子どもサイズの低い棚や、自分で掃除ができる道具を用意する。
転んで自分で立ち上がろうとしている時、すぐに助け舟を出さない。
「あなたにはできると信じているから待つ」という、大人の沈黙のメッセージが、子どもの感情的なレジリエンスを育てる。

【3〜6歳】
うまくはまらないシリンダーや、ぐらつく塔のような「真実を伝える教具」を用意する。
これにより、うまくいかないことが「大人からの評価や批判」ではなく、「単なる情報」「やり直すための方向性」であると学ぶ。

【6歳以上】
すぐに答えを出さず、子どもが一人で考え続ける時間を保証する。
仲間と議論し、困難なアイデアを考え抜く時間を持つ。

そして、すべての発達段階に共通する、マリア・モンテッソーリの言葉があります。

この言葉を学んだとき、私は、強烈に思い出していました。
法務教官時代に、私が出会った非行少年たち。

彼らは、過酷な人生を送ってきた面はある。
でも、最大の問題は、レジリエンスが身についていなかったこと。
だから、世の中に適応できず、非行を繰り返していた。

「彼らが子どもの頃に、こういう環境があったら、彼らはどうなっていただろう？」

パリの教室で、私は、自分の人生の伏線が回収されていく感覚を味わっていました。

「ガイド」と「観察」 ─ モンテッソーリの大人観

もう一つ、衝撃的だった言葉があります。

モンテッソーリ教育では、教師のことを「ガイド」と呼びます。
教える人ではなく、案内する人。

そして、ガイドの最も重要な実践は、子どもを注意深く「観察」することです。
子どもが今、どのような発達段階にあり、どのような活動を必要としているかを見極める。
そして、子ども自身の内なる意欲に沿った活動へと結びつける。

学習は、子どもの内部から生じるもの。
ガイドは、子どもが「自分自身を教える」ことができるように導く。

これは、私が法務教官として無意識に信じていた何かと、深く繋がっていました。

第1話で書いた、A少年との畳の上のにらみ合い。
あの時、A少年が自ら「すみませんでした」と頭を下げた瞬間。
あれは、まさに「子ども自身の内なる気づき」の力だったのではないか。

AMI（国際モンテッソーリ協会）のトレーナー、モリー・オショーネシーは、こう語っています。

人生観が変わる、と言われる学びでした。
そして、本当にその通りだったと思います。

多様な文化を超える、学びの時間

教員養成の現場には、世界中の受講生が集まっていました。
それぞれが、異なる文化、背景、歴史を持っている。

ある時、こんな印象的な時間がありました。

トレーナーが受講生に、自分の部族や母語に由来する「自分にとって意味のある歌」を選び、手書きで書き出すよう促したのです。

そして、集められた歌は参加者全員で共有され、誰もが自分のクラスでその歌を使えるようになりました。
さらに、他の受講生が自分の教室で歌を教える時に、背景にある「物語」や文化的な意味合いも含めて子どもたちに伝えられるよう、お互いに歌のストーリーを書き合ったり、質問し合ったりしたのです。

教育の本質とは、こういうものなのかもしれません。
理論を学ぶだけでなく、自分の文化や物語を持ち寄り、それを次の世代に手渡していく。

その営みに、私も加わっていました。

3年間がんばった、その証

私の場合、通信制の特別枠で学ばせていただきました。
だから、日本でいう教員養成試験のような正式な試験はありませんでした。

でも、3年間がんばったということで、特別にAMIのディプロマ（修了証・資格証明書）が交付されました。

「なかなかこういう受講者はいないですよ」

そう言って、関係者の方々がとても大切に扱ってくださいました。
私は、本当に嬉しかった。

ディプロマを手にした時、私の中に、はっきりと変化が起きていました。
パリに来た時の、外交官として勤務するだけの私とは、違う私になっていた。

「教育とは何か」
「子どもとは何か」
「大人の役割とは何か」

その答えを、私は持っていました。

帰国後 ─ 想像と違う未来

3年あまりのフランス生活を終え、私は日本に帰国しました。

法務教官に戻り、ある少年鑑別所に配属。
管理職への昇進も決まり、私は新しい一歩を踏み出すつもりでした。
パリで得たものを、日本の子どもたちに還元したい。
そう、心の底から思っていたのです。

でも、現実は ─ 私が想像していたものとは、違いました。

少年鑑別所で出会う、閉塞感を抱える少年たち。
渡仏前とは違う、管理職としての役割への葛藤。
せっかく習ったモンテッソーリ式の環境を、どこでどう作ればいいのか。
私は、答えを見つけられないまま、日々が過ぎていきました。

私の子どもたちもまた、葛藤していました。
パリで自主的な学校生活を送っていた双子は、日本の公立学校に転校した後、なかなかなじめない部分があったのです。
担任からは、「協調性がない」「マイペースで周りに合わせる気持ちに乏しい」と指導されることも多かった。

日本とフランスの教育現場の違いを、家族みんなで実感する日々でした。

それでも、私は心のどこかで、ずっとこう思っていました。

「モンテッソーリ教育を、自分なりの形で実践したい」

「これはいい！」 ─ テレビが映した、未来の種

ある日、私は、何気なくテレビを見ていました。

そこには、こんな番組が流れていました。
「デジタル時代にあっても、木のぬくもりを忘れない木製玩具職人」

画面に映る、ぬくもりのある木製のおもちゃ。
それを大切に作り続ける職人さんたちの手。
それで遊ぶ子どもたちの、輝く目。

私は、思わず声に出していました。

「これや！」

その瞬間、私の中で、何かが繋がりました。

パリで学んだモンテッソーリ教育の理念。
子どもの内側から育つ力を信じる、教具のあり方。
そして、デジタル時代だからこそ求められる、本物の手触り。

これらが、一本の線で繋がっていく感覚でした。

「これが、自分のやりたいことかもしれない」

「かち旅」の最初の種が、私の中に蒔かれた瞬間でした。

パリの3年間が、いまの私を作った

振り返ってみると、パリの3年間は、私の人生の中で最も濃密な学びの時間でした。

それは単に、モンテッソーリ教育の知識を得たということではありません。
「子どもとどう関わるか」「大人として何を信じて、何を待つか」という、人生観そのものを書き換えてくれた時間でした。

レジリエンスを育てる環境。
ガイドとして観察する眼差し。
子どもの内側にある力への信頼。

これらすべてが、いまの「かち旅」の根っこになっています。

当時お世話になったAMIからは、今もメルマガが届きます。
パリで一緒に学んだ仲間たちは、世界中で、それぞれの場所で、それぞれの形でモンテッソーリ教育を実践しています。
私も、その一人として、日本で「かち旅」を続けています。

第1話に書いたこのメッセージは、パリの3年間で、私の中でより深く、確かなものになりました。

このnoteは、連載「ふりかえれば、いつも分岐点」第5話です。

【全話マップ】
①フランスでモンテッソーリを学んだ私が、実は20代で少年院にいた理由
②「お前、少年院に入るぞ」と言われた悪ガキが、本当に少年院に入った話
③印鑑すら持っていなかった社会人初日、運命の妻と出会った話
番外編①あわや「成田離婚」
④双子のパパになった日
番外編②性格も好みも全然違う双子
⑤ヨーロッパで見たモンテッソーリの原風景（本記事）
番外編③5年越しのパリ、7年かけて取り戻すフランス語の旋律
⑥少年院の教官だった私が、フランス語ゼロから1年で外交官として渡仏した話
⑦管理職昇進研修で前向きになれた話
⑧「こんなところに来とうはなかった」 — 想像と違う未来が始まった日
⑨想像と違う未来と絶望
⑩ラストダンジョンでの勤務、9月の落とし穴
⑪救急搬送され、ようやく素直になれた私
⑫法務教官として輝いた、最後の2年
（以下、毎週日曜朝7時に続きます）

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