知識が武器だと信じてきた私が、それを捨てた理由
異動の内示を受けたとき、正直、悪い気しかしなかった。
一度は、辞めることも考えた。知り合いが一人もいない組織で、新しいキャリアを受け持つ課長職。不安しかなかった。本当に、嫌だった。
FY25の一年を、私は新しいソリューションの立ち上げに注いできた。建て付けを一から考え、社内の各所と連携し、展示会に出展した。法務部と何度も相談を重ね、法律面の裏どりまで詰めた。地味で、手間のかかる仕込みだった。それを一年、積み上げてきた。
FY26は、いよいよ顧客へ提案する年になるはずだった。仕込んだものを、ようやく実らせる。その収穫を目前にした、まさにその直前の異動だった。育ててきたものを、実らせる前に手放す。担当が変われば、あの一年は宙に浮く。悔しさと、徒労感と、行き先の見えない不安。前を向く材料は、正直、何もなかった。
それでも、手札だけはあると思っていた。異動の直前まで検証していた、AI駆動開発だ。生成AIで開発の進め方そのものを変えるこの取り組みは、新しい顧客への武器になる。せめてこれがあれば、新天地でも戦える。すがるように、そう思っていた。
着任してほどなく、私はその手札を切りにいった。顧客に、AI駆動開発を使った案件を提案できないか、探りを入れた。
返ってきた言葉は、短かった。
「ああ、それはいいです」
やんわりと、断られた。売り込みが、要らないと言われた。あの居心地の悪さは、営業をやったことのある人なら、わかると思う。せめて理由だけでもと、私は食い下がった。なぜ、必要ないのか。
そこで出てきたのが、この一言だった。
「既に、進めていますので」
一瞬、言葉に詰まった。だが、このときの私は、まだどこかで疑っていた。営業の場の会話だ。多少は話を大きく見せることもある。本当にそこまで進んでいるはずがない。手札はまだ通用すると、思いたかったのだと思う。
その半信半疑が崩れたのは、それから間もなくのことだった。
顧客に常駐しているメンバーから、報告が上がってきた。顧客の社内ポータルで、あるものを見つけた、という。社員が自分たちで作ったAIエージェントを、公開している。展示会のようなページだった。
報告を聞いた第一声は、「まじか」だった。
外注して作らせたのではない。顧客の社員自身が、自分たちの手でエージェントを作り、社内に公開していた。しかも、ただ作って終わりではない。公開することで社内の競争心を焚きつけ、組織全体で利用を促し、さらにその先の高みを目指そうとしていた。
生成AIを活用している、というレベルの話ではなかった。それを組織の力に変えていた。その組織力の強さに、私は正直、恐ろしささえ感じた。
私がまだ「提案する側」のつもりで手札を握りしめていた、そのあいだに。顧客は組織として、もう何歩も先を歩いていた。
このとき、疑いようもなく、確信に変わった。私たちが売ってきた人月のビジネスは、いずれ縮む。人の頭数と作業時間を積み上げて対価を得る、あのやり方は、遠からず通用しなくなる。それは予感ではなく、目の前に突きつけられた事実だった。
そして、もっと深いところで、私は気づいてしまった。
打ちのめされて、ようやくわかったのだ。私は、間違っていた。異動を嘆いていた自分。手札が通用すると思っていた自分。慣れれば自分の土俵で戦えると考えていた自分。その全部が、古い常識の上に立っていた。もし異動していなければ、私はその土俵で、足元が崩れていることにも気づかないまま、戦い続けていただろう。
皮肉な話だ。悪い気しかしなかったあの異動が、私に目を開かせた。業界として、目からうろこが落ちた。自分のやり方も、正しいと信じてきた常識も、もう通用しない。それを、痛いほど思い知らせてくれた。
異動は、私から一年分の仕込みを奪った。だが同時に、気づきを与えてくれた。今になって思えば、この気づきのほうが、よほど大きかった。
積み上げたものが、無価値になる
確信は、そのまま恐怖に変わった。
最初に襲ってきたのは、単純な不安だった。仕事が、なくなる。人月というやり方が縮んでいくなら、私たちが売るものは何になるのか。チームのメンバーを、これからどう食わせていくのか。課長として、大勢の部下を預かる身だ。その責任が、そのまま重石になった。
だが、しばらくして、もっと深いところから、別の感情が湧いてきた。それは、不安とは種類の違う、痛みだった。
私がこれまで積み上げてきたものは、何だったのか。
長い時間をかけて、知識を蓄えてきた。技術を覚え、経験を重ね、それを見積もりに、提案に、部下への指導に変えてきた。その積み重ねが、自分の価値だと信じていた。「あの人に聞けばわかる」と言われることが、誇りだった。
その積み重ねが、無価値になる。
AIが、私が何年もかけて覚えたことを、一瞬で出してくる。しかも、私より正確に、私より速く。だとしたら、私が費やしてきた時間は、何だったのか。私という人間の価値は、どこにあるのか。
未来を失う不安より、過去を否定される痛みのほうが、こたえた。長く、真面目にやってきた人間ほど、この痛みは深いはずだ。積み上げたものが多いほど、それが崩れたときの喪失は大きい。
私は、その喪失の真っただ中にいた。
奪われる前に、自分から捨てる
しばらく、動けなかった。
だが、いつまでも喪失を抱えて立ち尽くしているわけにはいかない。私には、預かっているチームがあった。私が立ち止まれば、大勢のメンバーが立ち止まる。
考え続けて、私はひとつの答えにたどり着いた。奪われるのを待つのではない。自分から、捨てる。
これまで正しいと信じてきた判断基準を、一度すべて手放すと決めた。
知識があることが正義。学歴が武器になる。多くを知っている人間ほど偉い。私自身、長くそう信じてきたし、その常識の中で戦ってきた。だが、もうそんなものは、何の役にも立たない。はっきり言えば、一円にもならない。知識でAIに勝とうとするのは、電卓と暗算で速さを競うようなものだ。勝負にすらならない。
だったら、握りしめていても仕方がない。私は、自分の手で、それを捨てることにした。
代わりに、新しい判断基準を置いた。それは、時間の使い方を根本から入れ替える、というものだ。
これまで、成果物は人が一から作るものだった。提案書も、見積もりも、設計資料も、担当者が時間をかけて書き上げる。その作成時間こそが、私たちが売ってきた人月の中身だった。
そこを、変える。
まず、第一次の成果物は、AIエージェントに作らせる。早い段階で、たたき台をAIに用意させ、作成にかかる時間を圧縮する。これまで何時間もかけていた「ゼロから書く」作業を、大幅に短くする。
そうして生まれた時間を、人にしかできないことに振り向ける。この提案は、本当に顧客志向になっているか。私たちにしか出せない価値を、そこに乗せられているか。想定されるリスクは、十分に抑えられているか。そうした、一段深い検討に時間を使う。そして、品質を高めるためのレビューに、じっくり充てる。
作る時間を、AIで削る。考える時間と、練り上げる時間を、人が取り戻す。
覚えている知識の量は、もう価値ではない。足りない知識は、AIから引き出して使えばいい。人の頭数と作業時間を売るのではなく、その先にある、検討の深さと品質を売る。それが、私の置いた新しい基準だった。
判断基準を入れ替える。言葉にすれば、ただそれだけのことだ。だが、長年握りしめてきたものを手放すのは、思っていたよりずっと難しかった。
なぜなら、私が捨てようとしている常識は、私自身が、これまでの人生をかけて信じてきたものだったからだ。それを否定することは、過去の自分を否定することでもあった。
それでも、私は捨てると決めた。過去の自分にしがみついて沈むより、身軽になって、新しい水に飛び込むほうを選んだ。
あの異動が、教えてくれたからだ。古い常識にしがみついていたら、足元が崩れていることにすら気づけない、と。
常識を捨てる。でも、人は切り捨てない
もっとも、決意したからといって、周りがすぐについてくるわけではない。新しい判断基準を口にすると、反発は、あちこちから返ってきた。
だが、その反発とどう向き合うかを考えるうちに、私は大事なことに気づいた。反発する人たちは、乗り越えるべき障害ではない。むしろ、これからの時代に、活かすべき相手なのだ。
一番多いのは、知識こそが価値だと信じている人たちだった。長く技術を追いかけ、多くを覚えてきた有識者ほど、その蓄積が自分の存在価値だと信じている。かつての私が、まさにそうだった。
だが、彼らを否定するのは、大きな間違いだと思い直した。
AIは、嘘をつく。もっともらしい顔で、事実でないことを平然と出してくる。ハルシネーションは、避けられない。それはもう、当たり前の前提だ。だとすれば、AIが導き出したものが本当に正しいのか、妥当なのかを見極められる人間が、これまで以上に重要になる。
その役割を担えるのは、誰か。知識を積み上げてきた、まさにあの有識者たちだ。
彼らは、不要になるのではない。AIの答えを検証し、保証する人材として、むしろこれから活きてくる。だから私は、彼らのスキルが活きるポジションを見つけ、そこに意識を向けてもらうようにした。あなたの知識は、AI時代にこそ必要とされる。そう伝えることで、彼らに安心感が生まれる。
もう一つは、変化そのものを嫌う人たちだ。AIにそこまで任せていいのか。失敗したらどうするのか。慣れたやり方を変えることへの、漠然とした抵抗。
彼らは、要するに、怖いのだ。変化が怖い。失敗したらどうしようと、足が前に出ない。怖がり屋さんなのだ。
そういう人には、そっと背中を押す。失敗してもいい、と伝える。そして、一人で放り出すのではなく、隣で伴走する。小さな一歩を、一緒に踏み出す。そうするうちに、不安は少しずつ安心に変わり、やがて自分の足で立てるようになる。
実際、変化は、静かに起こりはじめた。
最初は恐る恐るだったメンバーが、AIエージェントを使って、目を見張った。「ここまでやっていいんだ」「こんなことができるのか」と。これまで一週間かかっていた成果物の作成が、ものの数分で、たたき台の形になる。しかも、その第一次成果物を早い段階で顧客に見せることで、具体的な議論ができる。「私はこうなると思っていた」という認識のズレを、早い段階でなくせる。
やってみて初めて、彼らはその手応えを知った。恐る恐るのぞき込んでいた景色の中に、自分の足で踏み込みはじめた。
牛歩だ。劇的には、変わらない。それでも、少しずつ理解者が増えてきた。小さく、積み固めていく。今は、その途中にいる。
あの異動に、今は感謝している
正直に言えば、まだ答えは出ていない。
人月に代わる新しいビジネスの形が、完成したわけではない。私自身、日々迷いながら、手探りで進んでいる。この記事も、成功談ではない。まだ道半ばの、途中経過の報告にすぎない。
それでも、ひとつだけ、はっきり言えることがある。私は、止まっていない。
あれほど嫌だった異動。辞めることさえ考えた、あの異動が、皮肉にも、私に一番大切なことを教えてくれた。古い常識にしがみついていたら、足元が崩れていることにすら気づけない。積み上げたものを守ろうとするほど、沈んでいく。だったら、自分から手放して、身軽になって、新しい水に飛び込むしかない、と。
そして今、私は、はっきりと感謝している。
変わるきっかけをくれた、この組織に。異動してきた私を、温かく迎えてくれたマネジメントに。何も知らない私に気を使いながら、いろいろと教えてくれた課員たちに。
そして、忘れてはいけない人たちがいる。元の部署に残った、かつての課員たちだ。
私がいた頃、顧客から要件を引き出し、提案や見積もりをまとめる超上流の仕事は、私が担っていた。若手の多い課で、その領域をほかに任せられる人材が、いなかったからだ。私が抜ければ、その穴は、そのまま残された者にのしかかる。まだ十分に慣れていない上流の工程に、彼らは放り込まれることになった。
それでも、彼らは逃げなかった。私に迷惑をかけまいと、不得意な領域に自ら挑み、歯を食いしばって踏ん張ってくれた。これまで積んできたスキルアップの成果を、精いっぱい発揮しようとしてくれたはずだ。
そして、今になって思う。私の異動は、彼らにとっても、変わるきっかけになったのではないか。私がいなければ挑まなかったであろう上流の仕事に、彼らは踏み込んだ。それはきっと、負荷であると同時に、彼ら自身の気づきと成長につながったはずだ。
変化は、痛みを伴う。だが、その痛みの先に、気づきがある。私がそうだったように、彼らもまた、望まぬ変化の中で、一歩を踏み出していた。
その姿を思うと、頭が下がる。この組織にいてよかった。そう、初めて感情が高ぶるほどに思えた瞬間だった。
いま、同じ不安の中にいる人が、きっといると思う。AIに仕事を奪われるのではないか。積み上げてきたものが、無価値になるのではないか。かつての私と同じ恐怖を抱えている、四十代、五十代の管理職が。
その人たちに、伝えたい。
奪われるのを、待たなくていい。怖いなら、自分から捨ててしまえばいい。手放して初めて見える景色がある。握りしめていたものを離した手で、次のものをつかめばいい。
そして、もしあなたが人を預かる立場なら。あなたの周りにいる、知識を誇る人も、変化を怖がる人も、切り捨てないでほしい。彼らには、彼らにしかできない役割が、必ずある。それを見つけて、背中を押してあげてほしい。
積み上げてきた知識は、もう武器ではないかもしれない。だが、それを手放す勇気と、手放したあとに何をつかむかを考える力、そして、隣にいる誰かの背中を押す力は、AIには決して真似できない。それこそが、これからの私たちの価値になる。
私は、これからも小さく積み固めていく。牛歩でも、止まらずに。
あの日、悪い気しかしなかった異動に、今は、心から感謝している。
