アラフィフからの人生リブート（再起動）。いくつもの別れを越えて見つけた、私の「機嫌の良い生き方」

「まさか、自分の人生がこうなるとは思わなかった」

仕事柄、私はこれまで何千人もの「人生の転機」に立ち会ってきました。キャリアカウンセラーとして20年ほど、誰かの悩みに耳を傾け、次のステップへと背中を押し続ける日々。
けれど、そんな私自身の人生こそ、予定通りにはいかないドラマの連続でした。

振り返れば、私の人生は大人になる前から「想定外」の連続だったように思います。

高校時代はスポーツの部活に明け暮れ、気がつけば大学受験の足音がすぐそこに。
「何をしたいかわからない」という状態のまま、なぜか私は、それまでゆるゆると趣味で続けていたバイオリンで「音楽大学を目指す」という突拍子もない決断を下したのです！

高校3年生から始めたピアノは、最初、片手でしか弾けませんでした。それでも諦めきれず、一浪してなんとか音楽大学へ滑り込みます。

しかし、待っていたのは周囲との圧倒的な実力差。大学生活は、正直に言って地獄の日々でした。
それでも、不思議と周りの人たちに助けられながら、バイオリンの先生や色々なアルバイトに挑戦する中で、私はひとつの大切な気づきを得ます。

「私、人と関わる仕事が、もの凄く楽しい」

音大から一般企業に就職する人なんて周りにいない中、私は英会話教室の営業職へと飛び込みました。

卒業旅行以外で海外へ行ったこともなく、英語なんてこれっぽっちも話せない状態です・・・
けれど、外国人の同僚たちと一緒に働く環境は、私の世界観をガラリと広げてくれました。そしてその先で、私は20代での「国際結婚」へと導かれていくのです。

傷ついた心が、もう一度地面につく瞬間

そんな、がむしゃらに世界を広げた20代の国際結婚と、その後に迎えた離婚。
30代をがむしゃらに駆け抜け、40代で出会ったパートナーとの、あまりにも早すぎる死別。

大切な人との別れを経験するたび、私の足元はガラガラと崩れ落ち、暗闇の中で「これからどう生きていけばいいのだろう」と立ち尽くしました。

そんな私が、もうすぐ50歳という節目を目前にした今、なぜか週末には笑顔で1万歩を歩き、キャンプに出かけ、テントに打ち付ける雨音を「心地よい癒やし」だと微笑んでいる。

いくつもの喪失を越えた先で、アラフィフの私がどのようにして人生を「リブート（再起動）」させたのか。

どん底の私を救ってくれたのは、皮肉にも「生きるために食べる」という、あまりにも当たり前の日常でした。

ある日、ふらりと入ったお店のカウンターで、ひとり、温かいご飯を口にしたとき。
「あ、美味しいな」
そう感じた瞬間に、私の心が数ミリだけ、しっかりと地面についた感覚がしたのです。

何を食べるかは、どう生きるか。

誰かのためではなく、ただ「今、この瞬間の自分の心を満たすため」に美味しいものを食べる。それは、傷ついた自分を自分で抱きしめるような、大切な儀式でした。

都会大好きっ子が、焚き火の煙に巻かれて笑うまで

そこから私は、自分を機嫌よく保つための「ゆるゆるルール」を自分に許すようになりました。
同時に、かつての自分がそうだったように、「あり得ないと思っていた扉」をもう一度開けてみることにしたのです。

実はもともと、洗練された都心のカフェや街歩きが何より大好きな「都会大好きっ子」だった私。
虫も苦手だし、不便なアウトドアなんて自分には縁のない世界だと思い込んでいました。

そんな私の人生に、約10年前、またしても「予定外の出会い」が訪れます。のちに私の「キャンプの師匠」となる人物です。

師匠に連れられて恐る恐る足を踏み入れたキャンプの世界は、私のこれまでの常識をガラリと覆しました。気づけばすっかりその虜になり、今では春から秋にかけて月1回は必ずキャンプに出かける「グルメキャンパー」になっていました。

高3からピアノを始めて音大に行ったときも。
英語ゼロで英会話業界に飛び込んだときも。
都会派だった私が、大自然の中で焚き火の煙に巻かれながら笑っている今も。

人生の本当の豊かさというのは、自分が「絶対にあり得ない」と決めつけていた扉の向こう側に、いつも隠れているものなのだと気づかされます。

完璧を諦めたら、想定外が愛おしくなった！
かつての私は、何かを始めるときに「毎朝絶対にやる！」と厳しいルールを課しては挫折し、自己肯定感を下げるタイプでした。

でも、人生も趣味も、予定通りにいかないからこそ面白い。それを身をもって知ったからこそ、ルールを徹底的に「小さく、ゆるく」設定し直せるようになりました。

週末だけのウォーキング。30分歩けたら自分にご褒美をあげる。天気が悪ければお休みしてもOK。
そうして始めた「ゆるゆるウォーキング」が、今では気づけば1万歩/日を超えるようになり、私の心と体を支える大切な習慣になっています。

奈良でかき氷を目指して歩いたのに、時期が早くて代わりに手に入れた「いちごの山」が最高に美味しかったように。
楽しみにしていたキャンプで大雨に見舞われ、焚き火はできなかったけれど、テントの中で聞いた雨音が究極の癒やしになったように。

目的地（予定）が変わってしまっても、一歩踏み出し続けてさえいれば、そこには必ず新しい「大正解」が待っている。その余裕が、今の私の強さになっています。

アラフィフ。これからが、私の本番

今の私は、40代の終わりに新しいパートナーと出会い、また新しい恋愛をしています。音大の地獄の日々に疲れ果てていた頃の私や、大切な人との別れに立ち尽くしていた頃の私がこれを知ったら、きっと「嘘でしょう！？」と目を丸くするはずです。

「50歳」という年齢を前にすると、少し身構えてしまう瞬間もあるかもしれません。でも、まだ49歳。

いや、これから50代、60代と、いくつになっても人生はやり直せるし、自分の機嫌はいつからでも自分で取れる。

これこそが、私が波乱万丈な半生と、日々のひとりご飯、自由な自然の中で学んだ「幸せの自給自足」の答えです。

もし今、人生の想定外の嵐の中にいて、立ち尽くしている人がいるなら。
大層な目標なんて立てなくていいから、まずは今日、大好きなものを食べて、自分の心を「ゆるゆる」と甘やかしてあげてほしいなと思います。

私の歩数計は、今日もワクワクする未来を指しています。
これからの人生後半戦。さて、次の週末は、どんな素敵な想定外に出会いに行こうかな。

本日も最後までお読みいただき、ありがとうございました。
では、また！