【漫画原作】メメンタオ ～女道士とキョンシー少女～【連載版脚本】#2

■とある農家の一室(夜)
　　ベッドの上、ぐっすり眠っている老人。
　　何者かの影が、老人に近づく。
　　老人、気配に気づいて目を覚ます。

　　目の前には、死に装束に身を包み、牙を剥いたキョンシーが。
　　額に符を貼っており、暗さで顔はよく見えない。

老人「(慌てず)そうか……もう儂の番か」

　　キョンシーの尖った爪が、老人の首に迫る。
　　瞬間、部屋の扉が開く。
　　そこには、銃を構えたルオが。
　　後ろにメイファとリウの姿もある。

ルオ「おーっと、ギリギリぃ！」

　　ルオ、間髪入れず銃を撃つ。
　　銃口から放たれたのは、弾丸ではなく円形の銭。
　　腹に衝撃を受けたキョンシー、
　　壁をぶち破って屋外へと吹っ飛んでいく。

ルオ「ち、トドメはさせてねーな」

リウ「何それ、拳銃じゃないの……？」

ルオ「浄めた銭を撃ち出す『銭銃<センガン>』だ。勿体ねーんだこれが、とほほ」

　　ルオ、懐から銭の束を取り出し銃に装填。
　　リウ、老人に駆け寄って。

リウ「おじいさん、怪我してない？」

老人「(虚しそう)余計なことを……」

リウ「え……」

ルオ「メイファ、追うぞ！」

メイファ「はい師父（すーふ）」

　　壁から外に飛び出すルオ、メイファもそれを追って飛び跳ねていく。

リウ「ちょっと、置いていかないでよ！」

■村道(夜)
　　弱い玉陽光の下、銃を構えてキョンシーを追うルオ、メイファ。
　　キョンシーは、両足で跳ねているとは思えない速さで遠ざかっていく。
　　ルオ達に追いついてくるリウ。

リウ「ねえ撃たないの？　チャンスじゃん！」

ルオ「ああ、案内して貰う」

リウ「案内ってどこに？！」

　　ルオ、キョンシーの後ろ姿を睨む。

■コウの義荘近くの竹林（夜）
　　木々の間を走るルオ達。
　　逃げるキョンシー、やがて見えてきた邸宅の裏手に入っていく。

リウ「コウ様の義荘……？」

　　ちらりと見える、キョンシーの横顔。
　　それを見たリウ、愕然と目を剥く。

■義荘・裏（夜）
　　石畳が一部外され、そこから地下深くに階段が延びている。
　　
■同・地下への階段（夜）
　　小さな蝋燭を手に、階段を降りていくルオ、リウ、メイファ。

ルオ「臭うな、メイファ。廟会（みせもの）の臭いだ」

メイファ「はい、師父（すーふ）」

リウ「(とてつもなく不安)……」

■同・地下祭壇(夜)
　　広い空間に出るルオ達。
　　そこは地上の義荘と同じような儀式を行う場だが、
　　土壁で出来た洞穴のようで、湿っぽく薄気味悪い。

　　義荘にいた者達とは別の、10体ほどのキョンシーが壁際に並んでいる。
　　それらは全てが老人で、端には追いかけてきたキョンシーも。

リウ「(見て)やっぱり、おじいちゃん！」

　　キョンシーの顔には、リウの回想に出てきた祖父の面影がある。

ルオ「リウ、残念だがお前のじいちゃんはもう死んでいる」

リウ「(嘆く)そんな……！」

声「見てしまったか、宮道人」

　　空間の奥から、コウが鈴を握って現れる。

コウ「せっかくもてなしてやったものを、覗き見とは礼を失する行為ではないかね」

リウ「コウ道士！」

コウ「彼らは『老鬼兵』。村の老人達をキョンシーに転化させ、労働力・兵力に変えた者だ」

リウ「おじいちゃんを――人を殺してまで、キョンシーにしたの……？！」

コウ「自然死する前にキョンシーにすれば『素材』が傷つかないですむからな」

ルオ「(睨んでいる)……」

コウ「本来なら無粋で暴力的な真似はしたくないのだが、例外は尽きないな……お前達にもキョンシーになってもらおう」

　　コウ、鈴を掲げて振り始める。
　　鳴り響く鈴の音に、キョンシー達も揺れ始める。

コウ「かかれ、『老鬼兵』！」

　　キョンシー達、手を突きだし、跳ねながらルオ達に向かってくる。

ルオ「リウ、下がってろ！」

　　即座に銃を連射するルオ、
　　銭を食らってキョンシー達が吹っ飛んでいく。

　　メイファにもキョンシーが群がる。
　　小柄な体を生かし、
　　腕や爪を振り回してキョンシーをなぎ倒すメイファ。

　　ルオ、死角から迫ってくるキョンシーにも、
　　曲技のような姿勢で銃を撃つ。

コウ「(動揺)つ、強い！？」

ルオ「じじい束ねてキョンシーにした程度で、宮道人に勝てるとでも思ったか？」

メイファ「思ったか」

ルオ「真似しなくていい」

メイファ「はい師父（すーふ）」

　　最後の一体、リウの祖父もルオ達に迫りくる。
　　無言で銃を向けるルオ。

リウ「駄目、おじいちゃんを傷つけないで！」

ルオ「(リウを横目に見て)…………」

リウ「おじいちゃん、目を覚ましてよ！」

　　ルオ、無言で銃を撃つ。
　　放たれた銭弾は胸に命中、崩れ落ちる祖父キョンシー。

リウ「(へたりこんで)ああ……」

ルオ「あれはもうお前のじいちゃんじゃない。道士の魄に操られた死体だ」

コウ「（後ずさり）たった二人に『老鬼兵』が全て倒されただと……」

ルオ「観念しろ。お前にはまだ聞きたいことが……」

コウ「い、嫌だ！　俺は捕まりたくない！」

　　逃げだそうとするコウ。

ルオ「ち……」

　　コウの背後、闇を突いてくる切っ先。
　　ハッとするコウの喉を、木剣が貫く。

ルオ「！」

コウ「(血を吹き出し)かは……」

　　叫ぶ間も無く絶命し、倒れてくるコウ。
　　その亡骸の向こうに、あのメイドが剣を手にして立っている。

メイド「役立たずの、半人前め」

ルオ「てめーが黒幕か……」

　　銃を向けるルオ、だがメイドは瞬時に、
　　駆け出し獣のような跳躍力で壁を蹴り、ルオの後方へ。

メイド「道士がまたしても我が妨げとなるか」

　　メイドの体からは、ガス状の気が絶え間なく漏れており、
　　破れた服の下に球体関節が見える。

リウ「に、人形の体……？」

メイド「その通り。この体は仮初めに宿った殻に過ぎぬ。我は道士にあらず、死を越えた『仙人』なり」

ルオ「死して後に、魂魄のみで羽化登仙を果たす――『尸解仙（しかいせん）』だな」

メイド「然り、我が名はレイ・セイ。ルオ道士、貴様と同じかつての宮道人だ」

ルオ「聞いたことがあるよ。働けない者達を強制的にキョンシーに転化、人足や兵に利用しようとして、追放された道士の名だ」

メイド「我が名が轟いているようで光栄だ！」

　　メイドの体から吹き出す気が、倒れていたキョンシー達を覆う。
　　額に貼られていた符が、一瞬で炎上。

　　瞳に黒々と怪しい光を宿し、起きあがるキョンシー達――
　　ゆっくりと地面を離れて、宙に浮き始める。
　　銃を乱射するルオ、しかしキョンシー達は宙を舞いながら避ける。

ルオ「飛僵（フェイキョン）か！　さすが元宮道人。キョンシーを操る方力も、八九玄功ってわけだ」

レイ「キョンシーの力は、魄を込めた者の力に比例する！　コウのような、金と権威魂を売るような傀儡とは違うのだ！」

　　指先一つ動かしていないレイ。
　　飛来してくるキョンシー達の爪が、八方からルオを襲う。

リウ「(怯え)ひいい……！」

　　全身を滅多刺しにされ、宙に浮かぶルオの姿。
　　メイファだけが平然としている。
　　不敵に笑うメイド、だがすぐに顔が曇る。

　　ルオの体からは、一滴も血が流れていない。
　　代わりに全身の傷から、墨で書かれた文言のような物が、
　　空間に流れている。

ルオ「ひっでえな……俺だから良かったよーなものの」

メイド「(動揺)き、貴様……その体は一体？！」

続く

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