戦闘シーンにこだわりすぎたってばよ！

第9話　能力者専門・闇バイト

夕方。

旅先の商店街を、空手家パパは歩いていた。

昨日は小学生と一緒に、学校の怪談から現れた怪物と戦った。

一昨日は幽霊殺人事件。

その前にも、銀行強盗だの、UFOだの、座敷童子だの。

最近ちょっとおかしい。

いや。

かなりおかしい。

「今日は絶対、普通に過ごす」

四十二歳。

各地の道場を巡りながら空手を学ぶ、旅の空手家。

胸元には、自分自身の魂と結びついた《魂カード》。

肩の近くには、小さな精霊リュミ。

すっかり普通ではない日常になっていたが、それでも今日は平和に終わるつもりだった。

そのとき。

スマートフォンの画面に、妙な広告が表示された。

『特殊技能者募集』

『本日4時間・報酬12万円』

『あなたにしかできない仕事があります』

「…………」

空手家パパは立ち止まった。

四時間。

十二万円。

「高っ」

リュミが横から画面を覗き込む。

「パパー。なんか怪しくない？」

「怪しいねー」

ものすごく怪しい。

問題は、そこではなかった。

特殊技能者。

あなたにしかできない仕事。

最近、普通ではない能力を持つ人間と何度も出会っている空手家パパには、その言葉が妙に引っかかった。

「……リュミさん」

「なーに？」

「これ、能力者集めてない？」

「かもー？」

分からない。

分からないからこそ、一人で首を突っ込むのはやめた。

最近、空手家パパにも少しだけ学習能力が芽生えている。

電話をかける。

相手は怪異探偵――雨宮ナギ。

超常現象を調べている女性で、空手家パパと同じく魂カードを持つ能力者でもある。

「もしもし雨宮さーん」

『はい』

「怪しいバイト見つけた」

『応募しないでください』

「まだ何も言ってないよ！？」

『あなたからその言葉が出た時点で、先に言っておこうと思いまして』

「四時間十二万円」

『応募しないでください』

「特殊技能者募集」

電話の向こうが、少しだけ静かになった。

『……それは気になりますね』

「でしょ？」

『URLを送ってください。まず調べます。絶対に一人で応募しないでください』

「分かった」

珍しく素直である。

数分後。

雨宮から電話が来た。

一般的な求人サイトには掲載されていない。

会社名もない。

連絡先も匿名。

募集対象の「特殊技能」が何を指しているのかも書かれていない。

『能力者を集めている可能性は否定できません』

「じゃあ放っといたらダメだよね？お給料も高いし」

『そうですね。少し調べる必要はありそうです。ただし、勝手なことは――』

「大丈夫。二人で応募しておいた」

『そういう意味ではありません』

さて。

面接は空手着ではまずいだろうか？

◆

指定された集合場所は、駅前の雑居ビル。

午後六時半。

雨宮は開口一番、空手家パパを見た。

「なぜ私の分まで応募したんですか」

「だって、一人で応募するなって言われたし」

「私が言ったのは、応募するなら相談してくださいという意味です」

「日本語って難しいね」

「あなたは何語ならちゃんと伝わるんですか」

二人が指定された貸会議室へ入ると、すでに若い女性が座っていた。

二十歳くらい。

少し緊張している。

その向かいには細身の男。

「真壁シオンです」

男は穏やかに名乗った。

履歴書は求められなかった。

代わりに渡されたのは、一枚の紙。

空手家パパには、

『身体を使う仕事』

雨宮には、

『調査』

若い女性には、

『侵入経路の確保』

と書かれていた。

「侵入経路？」

若い女性――戸塚ミナが、少し迷ってから答えた。

「私……《抜け道》っていう力があるんです」

「抜け道？」

「鍵を開けたり、壁を壊したりするんじゃなくて……通れる場所が、なんとなく分かるっていうか」

「すげーじゃん！」

「え？」

「めっちゃ便利じゃん！」

ミナが目を丸くした。

それから少しだけ、嬉しそうに笑った。

「……そう言ってもらえたの、二人目です」

最初にそう言ってくれたのが、真壁だったらしい。

自分の能力を初めて「役に立つ」と評価してくれた。

だから、この仕事を続けている。

「ちなみに私の仕事、身体を使うって書いてあるけど」

空手家パパは真壁を見る。

「空手？」

「近いですね」

真壁は空手家パパの身体を見る。

「あなたは殴ることより、相手の重心を崩す方が向いている」

「おお！」

空手家パパの目が輝く。

「真壁さん、武術やってる！？」

「いえ」

横から雨宮。

「見るだけで分かる達人、という話ではないでしょう」

「違うの！？」

真壁は小さく笑った。

「私、人が何に向いているのか、少し分かるんです」

《適材適所》。

人の適性を直感的に見抜く能力。

「能力を持っている人間に、能力を隠して普通の仕事をしろという社会の方がおかしいと思いません？」

だから能力者に、その力を生かせる仕事を紹介する。

それが自分の仕事なのだ、と。

少なくとも。

本人はそう信じているようだった。

今回の仕事は、企業の研究施設から荷物を運び出すこと。

報酬十二万円。

「施設側の許可は？」

空手家パパが聞く。

真壁は少しだけ間を置いた。

「ありません」

「泥棒じゃん」

「法的には問題があります」

「泥棒じゃん！」

空手家パパが立ち上がりかける。

その袖を雨宮が小さく引いた。

目が合う。

まだ帰るな。

もう少し調べる。

そんな目だった。

「…………」

空手家パパも目で返した。

分かった。

バイト代高いもんね。

◆

午後七時四十五分。

迎えに来たのは黒いワゴン車だった。

運転席には、がっしりした体格の男。

「ガンテツだ。現場じゃ俺の指示を聞け」

「ガンテツさん、武術やってる？」

「やってねえ」

「じゃあ何が得意なの？」

「俺はただ――硬いだけだ」

「…………」

空手家パパの拳が、無意識に握られた。

「殴って確認しようとしないでください」

雨宮に止められた。

「まだ何もしてないよ！？」

「拳を握っていました」

リュミは後部座席の隅を、ふわふわ飛んでいる。

誰がリュミを見ることができるのか。

それは、まだ分からない。

今のところ、誰も彼女へ反応していなかった。

リュミも珍しく静かだった。

やがて車は、郊外の研究施設へ到着した。

そこで一つ。

予定と違うことがあった。

施設の窓に明かりがついている。

人影もある。

「……人いるじゃん」

ガンテツの顔が険しくなる。

「聞いてねえぞ」

真壁も眉をひそめた。

「計画では、この時間にはほとんど無人のはずです」

ミナが施設を見る。

「私、抜け道探してきます」

そのときだった。

雨宮が上を見た。

「待ってください」

「どうしたの？」

「屋上」

空手家パパも見上げる。

人影。

何かが動いた。

一瞬だった。

すぐに見えなくなる。

「……誰かいる」

次の瞬間。

赤い警告灯が点滅した。

ウゥゥゥゥ――。

施設内に警報が響く。

「え？」

まだ誰も何もしていない。

ミナも動いていない。

なのに。

「危ない！」

空手家パパは走った。

ミナを抱え、そのまま後ろへ飛び退く。

ドンッ！！

さっきまで彼女がいた場所を、巨大なシャッターが塞いだ。

ミナの顔が青ざめる。

ガンテツが真壁を睨んだ。

「おい。話が違うぞ」

「私にも分かりません」

雨宮は屋上を見る。

「先客がいるようですね」

空手家パパは真壁を見る。

「想定通り？」

「いいえ」

「じゃあこの仕事、中止！」

「待ってください」

真壁が一歩前へ出る。

「計画に多少の変更はありますが、仕事そのものを中止する必要は――」

「あるよ！」

空手家パパは施設を指差した。

「人いるじゃん！」

「ですが――」

「泥棒しに来たのに、人まで巻き込むなら話が違う！」

「最初から泥棒ではありますけどね」

雨宮が小さく言った。

「それはそう！」

真壁が空手家パパの前へ立った。

「勝手に行動されては困ります」

「中に人いるなら助ける！」

「それはあなたの仕事ではありません」

「じゃあ今から仕事にする！」

空手家パパが横を抜けようとする。

真壁が腕を伸ばした。

「行かせるわけには――」

「ごめん！」

腕を取る。

一歩。

重心をずらす。

「うわっ！？」

真壁の身体が床へ落ちた。

そのまま腕を押さえる。

「はい！　泥棒終了！」

「あなたもさっきまで参加者でしたけどね」

「雨宮さん、今それ言う！？」

ガンテツが呆れたように二人を見る。

「……崩す方が得意って、本当だったんだな」

◆

真壁を拘束し、ワゴン車へ乗せる。

ガンテツが車のキーを抜き、真壁を後部座席に拘束した。少なくとも簡単には出られない。

「そこで大人しくしてろ」

真壁は何も答えなかった。

空手家パパはガンテツを見る。

「ガンテツさんは？」

「あ？」

「まだ仕事続ける？」

「続けねえよ」

ガンテツは施設を見る。

「中に人がいると聞かされてねえ仕事で、新人まで巻き込まれた。もう契約外だ」

ミナも黙って真壁を見ている。

「……私も」

小さく言った。

「もう、これはやりたくないです」

空手家パパは頷いた。

「じゃあ助けに行こう」

その前に。

真壁から聞けることだけは聞いた。

《BLACK BOX》。

能力者専門の仕事を仲介する組織。

侵入。

運搬。

監視。

情報収集。

そして――盗み。

能力者の力に合わせて仕事を割り振る。

今夜の目的は、この研究施設の地下保管庫から一つのケースを持ち出すこと。

「誰が欲しがってんの？」

「御影カナタ」

真壁は答えた。

「《BLACK BOX》を作った人です」

「その人、なんでケース欲しいの？」

「知りません」

「知らんの！？」

「私は人と仕事を繋いでいるだけです」

真壁にも。

ケースの中身までは知らされていなかった。

そのとき。

施設の中へ様子を見に行っていたリュミが、壁を抜けるように飛び出してきた。

「パパー！」

「おかえり」

「中にまだ人いっぱいいるよ！」

「やっぱりか！」

「それとね、変な人いる！」

「変な人？」

リュミは首を傾げる。

どう説明すればいいのか、自分でも分からないらしい。

「その人のそばにね――私みたいなのがいる」

「…………」

空手家パパは施設を見る。

嫌な予感しかしない。

◆

四人と一匹は施設へ入った。

ミナの《抜け道》で、通常とは違うメンテナンス通路を進む。

施設内では警報が鳴り続けていた。

途中、二人の研究員が走ってきた。

「逃げてください！」

「地下に男が！」

話を聞く。

地下へ向かった男がいる。

電子錠や監視設備にも異常。

警備員も負傷している。

そして。

まだ中には職員が残っている。

今は。

そちらが先だった。

空手家パパは魂カードを取り出した。

《光》。

カードから淡い光が広がる。

「残ってる人に、出口教えられないかな」

廊下へ光の筋が伸びていく。

だが。

途中で乱れた。

完全な道にはならない。

それでも。

「あっち……誰かいる！」

遠くから声がした。

光を見つけた人がいる。

「ミナさん」

雨宮が振り返る。

「この光の先に、抜け道を作れますか？」

「やってみます！」

ミナが目を閉じる。

しばらくして。

壁の向こうを指差した。

「……あります」

普通なら避難経路にならない場所。

そこに道があった。

「こっちです！」

避難が始まる。

ガンテツが職員を誘導する。

「慌てんな！　順番に行け！」

ミナも何度も振り返りながら、人を通していく。

そのとき。

ズンッ！！

地下深くから衝撃が走った。

リュミが振り返る。

「パパ！」

「なに！？」

「あの人、下にいる！」

空手家パパは地下への階段を見る。

雨宮も同じ方向を見ていた。

「行きますか」

「嫌な予感するけどなー」

空手家パパはガンテツへ振り返る。

「ガンテツさん！　ミナさんお願い！」

「ああ」

「一人にすんなよ！」

「分かってる」

ミナが空手家パパを見る。

「気をつけてください」

「そっちもね！」

空手家パパと雨宮。

そしてリュミ。

三人は地下へ走った。

◆

薄暗い地下通路。

その先に。

壊された保管庫の扉があった。

床には警備員が倒れている。

雨宮が駆け寄った。

「大丈夫ですか？」

呼吸を確認する。

「生きています」

「よかった」

そして。

少し離れた壁際に、もう一人。

派手なジャケットを着た若い男が倒れていた。

「……誰？」

空手家パパたちの足音に気づいたのか。

男が、わずかに顔を上げた。

「……逃げろ……」

「え？」

「そいつは……」

震える腕を持ち上げる。

通路の奥を指差した。

「俺じゃ……止められなかった……」

腕が落ちかける。

それでも。

男はもう一度、力を込めた。

「早く……みんな連れて、逃げろ……！」

それだけ言って。

力尽きたように、腕が床へ落ちた。

「…………」

空手家パパは男を見る。

自分がこんな状態なのに。

自分を助けろ、ではなく。

みんなを連れて逃げろ。

「……ヒーローじゃん」

雨宮が立ち上がった。

視線は。

その先。

保管庫の中央へ向いている。

そこに。

一人の男が立っていた。

三十代前半。

特別大柄ではない。

武器も持っていない。

その足元には、一つのケース。

そして。

男の隣には。

白く淡い光をまとった、人のような存在が浮かんでいた。

リュミに似ている。

けれど。

何も喋らない。

リュミの目が輝いた。

「あっ！」

男ではなく。

その隣の存在をじっと見る。

そして嬉しそうに振り返った。

「パパ、あの人――味方だよー！」

「どこが！？」

床には警備員。

倒れたヒーロー。

壊された保管庫。

その真ん中には、どう見ても侵入者。

「うーん……」

リュミは男と、光る存在を交互に見る。

「なんか……こっち！」

「どっち！？」

「…………？」

本人にも分からないらしい。

男がこちらを見る。

「御影カナタだ」

「あ、噂は聞いてます。空手家パパです」

「……真壁から聞いたか」

《BLACK BOX》を作った男。

御影カナタ。

空手家パパは倒れているヒーローを指差した。

「この人、あんたがやったの？」

「だから？」

「警備員は？」

御影は一度だけ、倒れた警備員を見る。

「巻き込まれた。死んではいないだろ？」

それ以上は答えなかった。

御影の視線が。

空手家パパの胸元で止まる。

魂カード。

「……お前も持ってるのか」

「だったらなんだよ」

御影の目が細くなる。

「★3」

「だったらなんだよ！」

「お前は、どうやって上げた？」

「は？」

「何をした」

「何言ってんだ。よく分からん！」

御影が止まった。

「……分からんだと？」

「気づいたら上がってたし！　カードは呪われてるし」

しばらく。

御影は空手家パパを見ていた。

理解できないものを見るように。

「強い敵は？」

「戦った！」

「死にかけたことは？」

「ある！」

「魂に触れたことは？」

「ある！」

「どれだ」

「知らんって言ってんじゃん！」

御影は黙った。

やがて。

小さく笑った。

「そうか」

その目が。

先ほどより少しだけ楽しそうになった。

「面白いな、お前」

「私は嫌な気持ちだよ」

御影は足元のケースへ手を伸ばした。

雨宮の声が飛ぶ。

「そのケースから離れてください」

御影が雨宮を見る。

「断ったらどうする？」

雨宮の右手が動いた。

手首に巻かれていた黒い腕輪が、一瞬で形を変える。

鉄のフレーム。

掌には、小さな鉄球。

空手家パパが目を見開く。

「ええー！　すご！　手品？」

「今そこですか」

雨宮が放つ。

鋭い音。

鉄球が御影の顔面へ――

その直前。

御影が消えた。

「――え？」

違う。

消えていない。

動いた。

鉄球が背後の壁へ激突する。

雨宮の目が見開かれる。

だが。

もう御影は目の前にいた。

掌底。

ドンッ！！

雨宮の身体が宙へ浮く。

数メートル後方へ吹き飛ばされ、床を転がった。

「雨宮さん！！」

「……っ」

雨宮は胸を押さえる。

意識はある。

御影は追わない。

その腕を。

青白いものが走った。

バチッ。

電気。

「……★4か」

御影は雨宮を見る。

「まあ、この程度か」

「…………」

空手家パパの眉がぴくりと動いた。

雨宮が苦しそうに顔を上げる。

「……あの人」

「うん」

「性格、悪いですね」

「知ってる！　さっきからずっと腹立つ！」

空手家パパが前へ出た。

御影がこちらを見る。

胸元の魂カードへ視線。

「次は★3か」

「星で人を見るなっての！」

「★3で、なぜ戦う気になるのか疑問だよ」

「あーもう、いちいち腹立つ言い回し」

御影の身体に、また青白い光が走る。

空手家パパは構えた。

さっき何をしたのか。

細かいことは分からない。

ただ。

雨宮の攻撃を避けたあの動き。

あれは、人間が出せる速度ではなかった。

「……加速装置かなんかかな？」

御影が笑った。

「来な」

戦闘開始。

◆

距離は五メートル。

正面から速さで勝てる相手じゃない。

それはもう分かった。

なら。

「ほらよ！」

空手家パパは魂カードを投げた。

御影の視線が、一瞬だけ動く。

その隙に身体を沈めた。

低空タックル。

一気に間合いを詰める。

完全に虚を突いた。

――はずだった。

御影が動く。

速い。

空手家パパの肩が沈んだ瞬間には、もう手がそこにある。

肩へ触れる。

軌道を逸らす。

「うおっ！？」

身体だけが前へ流された。

床へ手をつく。

背後から御影の声。

「やはり、こんなものか」

「…………」

空手家パパは床に手をついたまま。

笑った。

「なるほどね」

「何がだ」

床を蹴る。

身体を回す。

蹴り。

御影が反応する。

避ける。

――その方向へ。

さらに大きく体を捻り、二段目の蹴りを出す。

「っ！？」

脇腹へ直撃。

御影の身体が壁へ弾かれた。

「…………」

初めて。

御影の顔から余裕が消えた。

空手家パパが立ち上がる。

「おまえ、見過ぎだわ」

構える。

「見えたら、動くんだろ？」

御影が黙る。

「だったら――」

空手家パパが笑った。

「動かせばいいじゃん」

御影の目が変わる。

「……なるほど」

青白い光。

バチッ。

「面白い」

今度は御影から来た。

速い。

掌打。

空手家パパは受ける。

流す。

触れた瞬間。

御影の身体が、すぐに次の位置へ動こうとする。

速い。

だからこそ。

その動きを使う。

受ける、捌く、小さく崩す。

御影が姿勢を修正する。

その修正先へ身体を入れ密着。

大きく重心がずれる。

「な――」

「これも耐えるか」

一歩。

御影が踏む。

だが、それは、

待っていた一歩。

「そこじゃー！」

足が地に着く前に割り込むように自らの前足を踏み込み。

崩れた相手へ、正拳。

拳が御影の顔面を捉えた。

御影は衝撃を受けながらも、人間離れした動きで倒れない。

口元から血。

「…………」

指で血を拭う。

「これが★3……？」

「空手すごいだろ！」

御影の身体に。

さっきより強い青白い光が走った。

バチッ。

バチバチッ。

空気が震える。

「……評価を改める。もう遊ばない」

「うるせえ」

空手家パパが踏み込む。

前に、御影は移動する。

もはや二人だけ、流れる時間が違っていた。

御影の視線が、床へ落ちた。

そこには、最初に投げた魂カード。
★3。

一瞬だけ。
御影の目が、カードに吸い寄せられた。

次の瞬間には、もうその身体が動いていた。

空手家パパへの対処と同時に、カードへ手を伸ばす。

指先が触れる。

「――光れーーーー！！！」

「なっ！？」

バシュンッ！！

魂カードから白い光が炸裂した。

至近距離。

「ぐっ……！」

御影が顔を背ける。

カードから手が離れた。

空手家パパは懐へ入る。

御影が反応する。

速い。

だが。

もう分かっている。

触れる。

御影が反応する。

わずかな、重心の、乱れ。

「――エィィィイ！！！」

軸足を刈った。

「っ！？」

御影の身体が浮く。

ドンッ！！

背中から床へ。

そのまま腕を取る。

肘を極め、体をうつ伏せへ反転。

背中に体重を乗せる。

御影がもがく。

だが。

もう、逃げられない。

「離せ！」

「離すか！」

「おまえ――！」

「捕まえたー！」

数秒。

やがて。

御影の身体から青白い光が消えた。

「…………」

荒い呼吸。

御影は床に頬をつけたまま。

自分の魂カードを見る。

何も変わっていない。

「……上がらない」

「何が？」

御影は答えなかった。

ただ。

カードを見ていた。

それから。

空手家パパを見る。

「★3に……」

「ん？」

「能力まで使って……」

信じられないような顔。

「負けたのか、俺……」

「空手舐めんな！」

しばらく。

沈黙。

やがて御影がくつくつと笑った。

「……違うな」

「何が？」

「お前を舐めてた」

「よし！　いい心がけだ！　反省しろ！」

「それは無理だ」

「おまえなんなの？」

戦いは終わった。

◆

「……すごいですね」

後ろから声。

振り返る。

雨宮がゆっくり身体を起こしていた。

「雨宮さん！」

「大丈夫です」

「ほんと！？」

「たぶん」

「たぶん！？」

雨宮は床に押さえ込まれた御影を見る。

「……本当に捕まえたんですか、この人を」

「捕まえた！」

「そうですか……」

なぜか若干呆れている。

壁際では。

倒れていたヒーローが、わずかに笑った。

「……やるじゃん……」

「おお！　生きてた！」

「そこ……かよ……」

「よかったよー！！」

ヒーローは何か言おうとして。

諦めたように目を閉じた。

気を失っただけらしい。

「よかったー」

空手家パパは胸を撫で下ろした。

そして。

御影のそばにいた光る存在を見る。

まだそこにいる。

何も言わない。

御影を助けることも。

こちらを攻撃することもない。

ただ静かに見ている。

「…………」

やはり、リュミとは違う。

何が違うのかは分からない。

ただ。

何か大事なものを見落としているような――。

「もう無理！」

考えるのをやめた。

「雨宮さんに丸投げだ！」

「私、肋骨痛めてるんですが」

「じゃあ黒瀬さんに丸投げ！」

「増えましたね」

「リュミさん！　ガンテツさんたちの様子見てきて！」

「はーい！」

リュミが飛んでいく。

◆

しばらくして。

ガンテツとミナが地下へ降りてきた。

「避難終わったぞ」

ガンテツが言う。

「残ってた職員も、こいつの道で出した」

ミナも頷く。

「たぶん、全員です」

「よし！」

これで人命救助も終わり。

悪い人も捕まえた。

完璧では？

「じゃあ、嫌だけど……黒瀬さん、呼ぶかー」

空手家パパは複雑な顔をした。

「前、怒られたんだよなー」

雨宮は静かに頷く。

「今回は呼んだ方がいいです。むしろ呼ばずに帰った方が、もっと怒られると思います」

「それは困る」

電話をかける。

数回の呼び出し音。

『……黒瀬だ』

「もしー、黒瀬さーん。元気ー？」

『…………』

沈黙。

そして深いため息。

『……今度は何をした』

「いや、ヒーロー助けて悪い人捕まえたのに酷い！」

『……なぜ連日事件に巻き込まれるんだ、お前は』

「私に言われてもー。ちょっともう判断きかないから助けにきてー」

沈黙が重い。

「ダメだ！　雨宮さん！　あとは説明よろしく。私が怒られない方向で！」

スマートフォンを渡す。

「最後の条件は保証できません」

「なんで！？」

雨宮は電話へ状況を説明した。

研究施設への不法侵入。

負傷者。

能力者犯罪組織《BLACK BOX》。

そして。

「御影カナタという男を、空手家パパさんが制圧しました」

電話の向こうが静かになった。

『…………御影カナタ、だと』

黒瀬の声が変わる。

『全員その場から動くな。ケースにも触るな。こちらで引き継ぐ』

そして。

『空手家パパ』

「はい？」

『説教は後だ』

「なんで体張ってんのに怒られるんだー！」

◆

やがて超常対策局が到着した。

複数の局員を連れた黒瀬が地下へ降りてくる。

負傷した御影。

床に置かれたままのケース。

ガンテツ。

ミナ。

雨宮。

空手家パパ。

そして。

壁際で救護を受けるヒーロー。

順番に見る。

最後に。

空手家パパを見る。

「…………」

リュミが小声で囁いた。

「パパ。今のうちに謝っとく？」

「やだ」

即答。

「悪いことしてないし」

「そっか！」

リュミは納得した。

黒瀬は何も言わず、御影の前へしゃがむ。

「御影カナタ。《BLACK BOX》について聞きたいことが山ほどある」

局員たちが慎重に御影を引き継ぐ。

別の局員がケースを確保する。

最後まで。

ケースは開けられなかった。

黒瀬が立ち上がる。

「……今回は、人命救助と被疑者確保については礼を言う」

「いいよ！　私と黒瀬さんの仲じゃん」

「ただし」

来た。

「正体不明の求人に自分から応募して、犯罪組織の車に乗り込んだ件は別だ」

「…………」

雨宮が目を逸らした。

空手家パパも目を逸らした。

「…………」

二人とも無言。

黒瀬の声だけが飛んでくる。

「お前ら全員だ」

「雨宮さん」

空手家パパは小声で言った。

「説明は任せたからね」

雨宮は数秒。

無言で空手家パパを見た。

「……『怒られない方向で』という依頼は、正式に辞退します」

「え？」

雨宮は黒瀬を見る。

「黒瀬さん。最初から説明します」

「うん」

「求人に応募したのは――この人です」

空手家パパを指差す。

「私の分まで勝手に」

「はあ！？」

リュミが小声で言う。

「パパ。雨宮さん、裏切ったね」

「ひどすぎる！　もう絶対、変なのには引っかからないー！　関わらないー！」

研究施設の地下に。

空手家パパの叫びが響いた。

「ちくしょーーー！！」

◆

その後。

研究施設は超常対策局へ引き継がれた。

施設に残っていた人々の避難は完了。

負傷した警備員も。

地下で倒れていたヒーローも救助された。

真壁シオン。

御影カナタ。

《BLACK BOX》に関係する二人は確保された。

ガンテツとミナも事情聴取に応じることになった。

事件は終わった。

少なくとも。

今夜の事件は。

連行される直前。

御影が一度だけ振り返った。

「ん？」

御影の視線は。

空手家パパの手に戻った魂カードへ向いていた。

「答えを見つける」

「はい？」

「魂の研鑽」

「だから知らんって」

御影はカードから目を離さなかった。

黒瀬に促され、歩いていく。

その隣には。

あの光る存在。

リュミによく似た。

けれど一度も言葉を発しなかった何かが、静かについていく。

リュミだけが、その背中へ元気よく手を振った。

「ばいばーい！」

空手家パパは、その姿が見えなくなってから聞いた。

「リュミさん」

「なーに？」

「あれ、本当に味方なの？」

「うん！」

即答。

「味方だよ？」

「御影が？」

「んー……」

リュミは首を傾げる。

考える。

けれど。

やっぱり上手く言葉にできないらしい。

「なんかねー……味方！」

「だから、それが分からんのじゃーーー！！」

リュミは困ったように首を傾げた。

空手家パパも分からない。

御影のこと。

光る存在のこと。

開けられなかったケース。

《BLACK BOX》が、どこまで広がっているのか。

分からないことだらけだ。

空手家パパは少し考えた。

考えて。

考えて。

「……腹減った」

考えるのをやめた。

雨宮が小さく息を吐く。

「ラーメン、行きますか」

「え？肋骨は？」

「自分で応急処置しました」

「便利な力だなー」

「便利だからと言って、折られていいものではありません」

空手家パパの顔が明るくなる。

「ちなみに奢り？」

「割り勘です」

「くそーーーー！！」

夜の研究施設に。

最後まで、空手家パパの声が響いていた。

押忍！空手家パパです。

第9話、リプレイ小説読んでいただきありがとうございます！

この小説はButlerというソロテーブルトークRPGのプレイデータを文字起こししたものです。

あなただけの物語、よかったら遊んでみてくださーい🤩

さてさて、今回のリプレイなんですが、実は戦闘シーンにガッツリ手入れてます😰

簡単に小説が出来るのがウリだったのに、、

それもこれもダイスロールが良すぎで、ボスである御影が瞬殺されたからや😭

これがTRPGの怖いところであり、面白いところです。

作者が「こいつ強いぞ！」って出しても、ダイスはそんな事情を一切考慮してくれません🤣

実際、最初の小説ではすごく強そうに出てくるのに、全弾被弾して、ほぼ何もせずに捕縛されてました。

お前は劇場版ピッコロさんか！

もっと根性出せやー！

と、まあ、こんな感じでいろいろありますが😅概ねチャッピーくんが執筆していまーす！

こちらの記事に過去話もまとめてますんで気になったらみてください！

では、また10話で！

押忍！

今日のお土産コーナー

本編大活躍！劇場版ピッコロさんです！

しれネコさんの未公開プロンプトで作れます！

詳細を待て！

押忍！