【創作】哀愁の定年コンサル 小栗俊輔　第３回　AIに仕事を取られるウェブライター？

間借りの「小栗定年コンサルタント」

 横浜・黄金町の古いビルの一角。若き女性社長小栗マユが率いるネット通販会社のオフィスの片隅に、パーティションで雑に区切られた「小栗定年コンサルタント」のスペースがある。 壁には『国破れて山河あり』の理念らしきものが頼りなく貼られている。 

小栗俊輔（65）は、よれよれのスーツを着て、ぬるくなったお茶をすすりながら暇を持て余していた。大手通信企業を早期退職し、起業で大失敗して一文なしになった小栗にとって、ここは娘マユの好意で置かせてもらっている唯一の居場所だ。

そこへ、背広をきちんと着こなした、50代後半とおぼしき男性が訪ねてきた。マユが出してくれたネット広告を見てやって来たようだ。

定年後にウェブライターを目指す男 

「定年コンサルの小栗さんですね。私、精密機器メーカーで技術営業をしております、三田と申します」
 
「どうぞお掛けください。今日はどのようなご相談で？」

 三田は、あと2年で定年退職を迎えるという。 

「定年後は、昔から興味のあった『ウェブライター』になりたいと思い、在職中から少しずつ勉強を始めているんです。ゆくゆくは無理なく自分のペースで、年金に月10万円くらいプラスできたらいいなと妄想しておりまして」 

「なるほど、書くお仕事ですか。素晴らしいですね」 

「ええ。ですが、ネットやSNSを見ると『AIの登場でウェブライターの仕事は奪われる』『需要が激減している』という悲観的なニュースばかりで不安になりまして……。本当に今から始めて、シニアの私に仕事があるのだろうかと、一歩が踏み出せないのです」

小栗は静かにうなずき、少しの沈黙のあと口を開いた。

突きつけられるAI時代のリアル

 「三田さん。あたくしは気休めを言うつもりはありません。『AIによってウェブライターの仕事が減っている』というのは、ほぼ事実です」
 
「えっ、やっぱり……そうなんですか」

三田の肩ががっくりと落ちた。 

「ええ。とくに、これまでのネット上の情報を調べてまとめるだけの『まとめ記事』や、誰でも書けるような平易な解説記事は、ChatGPTなどの生成AIが一瞬で、しかもタダ同然で書き上げてしまいます。わざわざ外注費を払ってライターに頼む必要がなくなってきました。これまでライターに頼んでいた工程をAIを使って内製化する流れにシフトしています」 

「やはり、私のような初心者が今から入る隙なんてないんでしょうか……」

「いいえ、そんなことはありません」 

小栗は静かに話し出した。
 
「消えていく仕事がある一方で、価値があり、仕事が来るライターも存在します。あたくしが考えるに、AIに仕事を奪われず持続可能なライターになるためのポイントは3つですかね」

持続可能なライターになるための3箇条 

三田はメモ帳を取り出し、真剣な眼差しで小栗を見つめた。

「まず1つ目は、『得意領域（専門性）を活かすこと』です。 AIが苦手とするのは、書き手自身の実体験や専門知識に基づいた独自の視点です。『何でも書けます』というライターはかんたんにAIに置き換えられますが、三田さんには長年の『技術営業』という強みがありますよね。その業界ならではの技術の変遷、ニッチな製品知識、現場の苦労話は、AIがネット上から拾い集められない最高にオリジナルな一次情報です。ご自身のキャリアの棚卸しをして、その得意領域に特化するのです」

「なるほど、これまでの仕事の経験そのものが武器になるわけですね」

「その通りです。そして2つ目は、『人に取材し、話を引き出すインタビュー（取材）のスキルを磨くこと』です。 AIにはできないことがあります。それは『人に会って話を聞く』『深い話を引き出す』という行為です。現場に足を運び、キーパーソンの懐に入って本音を引き出す。会社員として長年培ってきた『大人のコミュニケーション能力』や『聞き上手』な面を活かせば、AIはもちろん、若手のライターには書けない深みのあるインタビュー記事が書けるでしょう。これは差別化ポイントになります」

「確かに、人に会って話を聞くのは、営業でずっとやってきたことですから、得意かもしれません」

三田の顔に少し赤みが差してきた。

「そして3つ目が、文章（ライティング）だけでなく、記事制作に関するもう別のスキルを持つことです。企画力でもいいし、人脈の広さでもいいです。 一番現実的なのはカメラが使えることですかね。ある程度撮影の技術を身につけて、写真も撮れるライターは重宝されます。取材現場に行って、自分で撮影し、原稿とセットで納品する。クライアント側からすれば、ライターとカメラマンを別々に手配するコストと手間が省けますし、その工程はAIではできません」

「つまり、人とちゃんとコミュニケーションがとれて、しっかり話を聞けて、インタビューの様子をカメラに収めてくるという工程はAIでは代替できないんですね」

「そうです。多少高い単価を払ってでも『三田さんにお願いしたい』となります」

「実は昔から鉄道の撮影が趣味でして、かなり本格的なカメラを持っています。週末はよく撮影に行っているんですよ」 

「そりゃあいい！」

力説するマユ 

「めずらしく素晴らしいアドバイスだわ、パパ」
 
突然、パーテーションの向こうから、娘のマユがひょっこりと顔を出した。盗み聞きしていたようだ。 

「こら、パパ言うな。所長と呼べと……」 

「そんな細かいことはいいの！ 三田さん、お父さんの言う通りですよ。うちの通販サイトのコラムでもね、ただ文章を書くだけの人より、商品写真を綺麗に撮って、自分で取材して書いてくれるライターさんの方が、何倍も仕事をお願いしやすいですし、単価だって高く払ってます」 

「そうなんですか……！」
 
マユはすかさず三田の隣にドカッと座った。 

「『技術に詳しくて、取材写真が撮れて、開発者のこだわりを取材できるライター』。完璧な差別化じゃないですか！」
 
小栗も頷いて話し出した。 

「三田さん、定年まであと2年あるなら、今から再雇用や完全退職に向けた『滑走路』を準備するのに最高のタイミングです。在職中の今のうちから、自分の得意領域を整理し、カメラを片手に小さな取材を経験して、副業として少しずつ実績を作っていく。そうして離陸の準備を整えておけば、定年後の生活に『ゆとり』が生まれますよ」

「滑走路……。なんだか、不安だった定年後が、急に楽しみになってきました！ さっそく、自分のカメラの知識や、技術の現場をテーマに、在職中からブログを立ち上げて発信してみます」 

三田は、すっかり晴れやかな笑顔になって立ち上がった。

黄金町の夜はカップラーメンとともに 

「いいですね！ ブログの立ち上げや、SNSを使ったデジタルでのプロモーションなら、弊社の得意分野ですので、いつでもお手伝いできますよ！」

マユがすかさず営業用の名刺を手渡す。 

「さっきから黙って聞いていたら、自分の会社の営業だったのか。あたくしのお客さんに勝手に営業するんじゃないよ」
 
「（無視して）あ、三田さん、今日のコンサル料はこちらになります！」 

「はい！ 本当にアドバイスをありがとうございました」
 
三田氏は快くコンサル料を支払い、足取り軽く黄金町の街へ帰っていった。
事務所に残された小栗は、顎をさすって満足げた。 

「いやー、気持ちよくコンサル料が入ったな。さて、今夜は黄金町で中華でも食べようかな。マユ、いや社長、そのコンサル料ちょうだい」

 「ダメです！ 今日はパパは働いていないので、弊社がいただきます！」
 
「お、おい、少しはあたくしの取り分を……」 

「弊社のネット広告と、営業のアシストがあったから契約が取れたんでしょ？ ほら、弊社の夜食用のカップラーメンをあげるから、それでガマンして！」
 
「おーん……」

『国破れて山河あり』の文字が、蛍光灯の光に寂しく照らされている。カップラーメンにお湯を注いだ小栗の背中には、哀愁の二文字が極太フォントで記載されていた。
（この作品はフィクションです）

第１回　自分の価値が見えない悲劇

第２回　朝起きて「どこにも行く用事がない」と分かったときの恐怖