【創作】哀愁の定年コンサル 小栗俊輔　第２回　朝起きて「どこにも行く用事がない」と分かったときの恐怖

定年コンサル事務所は今日も暇

横浜・黄金町の小さなビル。若き女性社長小栗マユが興したネット通販会社のきらきらしたオフィスの片隅。パーティションで雑に区切られたスペースに「小栗定年コンサルタント」がある。起業に大失敗して、文なしになった小栗俊輔（65）が娘の温情で間借りさせてもらっているのだ。

今日も小栗は、壁に貼られた『国破れて山河あり』の文字を見つめながら暇を持て余している。 そこに、カジュアルな服装に身を包んだ、しかしどこか所在なさげな60代の男性がやって来た。

家にいられない定年オヤジの悩み 

「定年コンサルの小栗さんですか？ 私、半年前に商社を退職した白子鳩（しらこばと）と申します。悩みがありまして……」
 
白子鳩は退職金も受け取り、貯金もまあまああるので経済的な不安はないという。身体も健康。子どもたちも巣立って、今は埼玉の郊外にある一軒家で奥さんと２人暮らしだと話した。

 「（露骨に嫌な顔をして）何も悩むことはないじゃないですか。ゴロ寝しながら玉川さんのモーニングショーでもご覧になってれば？」
 
「羽鳥さんのモーニングショーですね。それはさておき……家に『居場所』がないんです」
 
白子鳩はため息をついた。定年退職してから妻がずっと不機嫌だという。

「私が家にいること自体が嫌らしいんです。『お昼ご飯、どうするの？』って聞かれるだけで息が詰まるっていうんですよ。でもね。自分はようやく仕事から解放されたし、家でゆっくり過ごすのが夢だったんです」

白子鳩は、今までは会社に居場所があったが、辞めたとたん、会社だけでなく、自分の家にも居場所がなくなってしまったとこぼす。

（あー、確かに自分も家に居場所はなかったなあ。妻も娘もキツかったし。会社にも居場所がなかったもんなあ。それでうっかり起業しちゃったんだから） 

「小栗さん、どうかしましたか？　遠い目をして？」

「これは失礼。ちょっとこれまでの人生が走馬灯のように駆けめぐりまして。確かに居場所がどこにもなくなるのはつらいですなあ」

「自分の居場所を見つけるにはどうすればいいんでしょうか？」

朝、『今日行くところがない』『今日用事がない』と感じるむなしさ

「白子鳩さん、定年退職して会社という居場所を失うと、急に自分が社会から切り離されたような気になりますよね。お仕事をするのが一番かと思いますが、再就職はしないんですか？」 
 
白子鳩はため息をついた。実はいろいろ当たってみたけど、まったく採用されない。そんなに高望みをしているわけではないという。

「“シニア歓迎！”という企業には、ホワイトカラー職種だけでなく、いろいろ応募したのですが、採用どころか面接にすら進めません。“シニア歓迎！”と募集広告には書いてあるのにですよ」

「白子鳩さん、そんなもんですよ。よくマスコミで“シニア大活躍”なんて記事がありますけど、あれはレアケースだから記事になるんです。実際はシニアはあんまり求められていないんですよ。まずその現実をいったん受け止めることですな」

捕捉すると、AIの導入でホワイトカラーの事務仕事は今後も減少するだろう。募集するとしても、おっさんが選ばれるとは考えにくい。たいへんな時代に差し掛かっているのだ。

「別に生活に困っているわけじゃないんで、無理に働かなくてもいいんですが、そうすると外に出る用事が何にもないんです。朝起きて、『今日行くところがない』『今日用事がない』と感じるあのむなしさ。それでそーっと階下に降りると仏頂面の妻がいます」

白子鳩はふーっとため息を吐いて、続ける。

「今日だけじゃないです。明日もあさっても。ずーっと行くところがない。用事もない日々が続くなんて……」

「白子鳩さんがおっしゃった『今日行くところがない』『今日用事がない』というのは『きょういく』『きょうよう』という、多くのシニア男性にあてはまる課題なんですな。『きょういく』つまり『今日いくところがあること』と『きょうよう』つまり『今日用事があること』が必要なんです」

「……。考えれば、これまでは会社が全て予定を決めてくれていました。私はそれをこなしていれば良かったんですね。自分では何も予定が立てられない。商社では部長を務めていたのに、どうしてこんなになっちゃったんだろう……」

地元再発見のススメ 

「まあまあ。そんなものですよ。ところで白子鳩さん、どちらにお住まいですか？」

「はい。埼玉県の越谷です」

「地元はお好きですか？」

「は？　まあまあ好きですかね。長年暮らしていますので」

「では、何か地元との“つながり”はありますか？」

「そう言われれば、とくにないなあ」

「それでは散歩は好きですか？」

白子鳩は健康のため、なるべくウォーキングをしているという。歩くのはきらいではないらしい。

「それはけっこうですな。何と言っても健康は歩くことから。そこで私からの提案です。まずは『地元再発見』から始めてみてはどうでしょうか？」 

「『地元再発見』ですか？　うちは魅力度最下位と言われる埼玉ですし、何にもないですよ」
 
「白子鳩さん、プロのスポーツチームを見てください。地域に愛されるとこころからはじめているじゃないですか。まずは地元のことを知りましょうよ。 まずは地元の自治体の役所や、公民館、図書館などの公共施設に足を運んでみるんです」 

「そんな情報はネットで調べればいいのでは？」 

「そこが落とし穴です。自治体のホームページなんて、お堅くてなかなか面白い情報には出会えません。実際に足を運んで、掲示板を見るんです。 たとえば、『統計調査員』の募集のチラシが貼ってあったりします」 

「統計調査員……ですか」 

「そうです。国や自治体の調査を手伝う仕事です。役所や公共施設等を歩き回れば健康にもいいですし、運動不足解消にもなりますよ」

これは本当の話である。ほとんどの自治体では「統計調査員」を通年募集している。また、「有償ボランティア」の募集も多い。もちろん単なるボランティアでもいいのだが、報酬が出ると責任感もやる気も出るだろう。

経験を情報発信し、小さな仕事へつなげてみる 

「なるほど、歩きながら目的を探すわけですね。そして目的を見つけて地元になじんでいくと」 

「その通りです。そして、その『地元を歩いて発見したこと』や『小さな仕事の経験』を、ブログやSNSで情報発信してみたらどうでしょう？」

 「情報発信なんて、私にできるでしょうか……」 

そこに、突然娘のマユが割り込んできた。 

「できますよ！ シニアのリアルな体験談って、同世代にすごく需要があるんです。自分のウェブサイトを持ち、SNSなどで情報発信することは大事です。ブログの立ち上げやSNSの運用なら、弊社がお手伝いできますよ！」 

「こら。あたくしのお客さんに勝手に営業するんじゃないよ」 

小栗はマユをたしなめつつ、白子鳩に向き直った。

 「まぁ、娘の言う通り、発信することで新たな繋がりが生まれます。一日数時間でも、そうした小さな仕事や活動ができればいいでしょう。 これが、定年後の『ほどよい居場所』を作るコツなんです」 

「ほどよい居場所……」
 
白子鳩の表情に、少しだけ明るい光が差した。 

「お金を稼ぐためというより、自分のペースで、心に余裕を持ちながら社会と関わる。そうして外に居場所ができれば、奥さんとの適度な距離感も保てるはずですよ」

黄金町の昼下がり 

「小栗さん、ありがとうございます。なんだか少し、やる気が出てきました。さっそく明日から、散歩がてら地元を巡って、役所や公共機関をのぞいてみます！」 

白子鳩が晴れやかな顔で立ち上がった。 
 
「あら、お帰りですか？ お客さ～ん、コンサル料をお願いします」
 
マユがすかさず立ち上がり、しっかりコンサル料を徴収する。  白子鳩は料金を支払い、足取り軽く事務所を後にした。

「いやー、こうして相談者に喜んでもらえると、ほんとにやりがいを感じるなあ」

小栗は満足げにうなずいた。

「地元再発見といっても、もっと気楽に。例えば地元に行きつけのスナックを見つけるぐらいでいいんだけどね。 スナックはバカにできないよ。スナックのママって地元の誰かとうまくつないでくれる優秀なモデレーターだよ」

「あたしもスナックのママやってみたい！」

「お前はしっかりしてるから意外と向いてるかもしれないなあ。コンサル料も入ったし、今日はメシでもいこうか」
 
「ダメです！ それは家賃として没収します！」

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 数カ月後、著名動画サイトに「シラコバト越谷日記」という動画が立ち上がっていた。白子鳩が地元を散歩しながら、隠れ家的なカフェや、マニアックな雑貨屋、あるいは徳川幕府時代の史跡などを紹介しているようだ。驚くことに、それなりに視聴数が稼げている。

（白子鳩さんはさっそくやってるなあ。それにしても、俺もゴロ寝して玉川さんのモーニングショー見ている人生を選べば良かったなあ）

シニア世代が大きなリスクを取って失敗すると取り返しがつかなくなる。今度客が来たら、“余計なことせずゴロ寝してろ”とアドバイスしようと考える小栗だった。

（この作品はフィクションです。実在の人物や団体などとは関係ありません）