『夜明け前の蝶』 第10話　-心の欠片-(中編)

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始まります。

「…でもよぉ……創作の脚本ってことはゼロから話作れってことだろ？
そんなの素人の俺達にできねぇよ……」

栗山は弱気な態度で机に溶けたまま。

そんな栗山に佳乃子は
「全くのゼロからでなくても脚本を作る方法はあります。」
と告げた。

「え！？なんだそれ？」
栗山は机から頭だけ上げる。

佳乃子は机の上のリングノートを広げた。
そして一言。
「…私、文芸部なので」

一瞬、時が止まった。



「え……えぇえ！？
よっしゃぁ！！勝った！！」
さっきの弱気な態度はどこへやら、栗山は身体を起こしガッツポーズをした。

そんな栗山を尻目に、暁も会話に加わる。

「文芸部って小説とか書いてる部活？」
「えぇ…私も入部したてなのでまだ把握しきれてませんが、
先輩方はそれぞれ好きなように創作されてますよ。
詩や小説はもちろん、短歌や俳句を書いている先輩もいます。

ジャンルも様々で、ファンタジーから学園モノ、
歴史をテーマにしたものもありました。」

聞きながら、暁はふと隣に座る透を横目で見た。

透は話を聞いているんだか聞いていないんだか、片足を椅子に乗せて折り紙を折っていた。
いつかの入学式の姿と重なる。

(なんで折り紙なんだ……？)
暁は透の難解さが気になりつつも、佳乃子との会話を続ける。

「夏木さんはどんな作品を書いてるんだ？」

「えっと……私は…
恋愛小説……ですかね……」
佳乃子は少し恥じらうように目線を反らしながら答えた。

「へぇ！いいじゃん！恋愛小説。
佳乃子！文芸部の力で恋愛ドラマとか作ってくれよ！」
栗山が割り込んできた。

「栗山くん、脚本はチームで作るんですよ？
私だけが作ってたらチームの意味がありません！」
佳乃子はキッと強い視線で栗山を制した。

「いやぁ、素人の俺達が下手に手を出すより、
文芸部様にお任せしたほうが良い脚本ができるんじゃないかと…なぁ暁？」
栗山は頭を掻きながらヘラヘラと笑った。

「そうだとしても協力はするべきだろう」
暁は淡々と答えた。

「でもよ…俺達どうしたらいいんだ？」

「まず、大まかな方向性を決めることですね。
どんなお話にしたいのかをイメージするんです。

例えば、感動的なお話にしたい…とか、会場を笑いの渦に巻き込むコメディをやりたい…とか」
佳乃子はシャープペンシルの頭を指先で弄りながら説明する。

「その方向性すら見えてこないんだよ俺たちは」
栗山は口を尖らせた。

暁は配られたプリントを読み返す。

「……図書室に過去の先輩たちが作った文化祭の脚本が保存してあるって」

「えっ！？本当か！」

「ここに書いてある」
暁はプリントを指差した。

「いいですね。参考になるかもしれません。
見に行きましょう」
佳乃子はリングノートを胸に抱き席を立った。

「図書室なら本もたくさんあるし、アイデアが浮かぶかもしれないな！
頼んだぞ、佳乃子！」
栗山は調子良く佳乃子の背中をポンと叩いた。

「だから私任せにしないでください！」
佳乃子はまたも栗山をピシャリと制した。
強いな…と暁は思った。

透は相変わらず折り紙をしていた。

「天城…行くぞ」
暁が声をかけた。

「…………」
夢中なのか、透は聞こえていないようだった。

「天城」
先程より大きな声で呼ぶ。

「……え？何？」
透は何も聞いていないようだった。
暁は仮面の下で小さく溜息をついた。

「行くぞ。図書室。」
「わかった…」
透は作りかけの折り紙を胸ポケットに仕舞うとそのまま黙ってついて来た。

「折り紙、何を作ってたんだ？」
歩きながら暁は何となく聞いてみた。
「バラ。立体のやつだから時間かかる」
透は暁の斜め後ろを歩く。長い廊下に2人の足音が不規則に響く。

「ねぇ、何しに図書室に行くの？」
「聞いてなかったのかよ。…過去の脚本を見に行くんだ」
コイツは本当にマイペースだ。

「ねぇ、暁くんっていつも休み時間に本を読んでるよね。
本、好きなの？」
透は少し早歩きして暁の左側に並んだ。

「まぁな」
「どんな本読むの？」
「色々」
「雑食なんだね。僕はあまり本は読まないなぁ……
ちゃんと読んだことあるのは聖書くらいだよ」

「聖書？」
意外な言葉に暁は思わず少し大きな声を出してしまった。

「何？そんなに驚くこと？」
透はクスクスと笑った。
「…別に」
暁はそっぽを向いた。

「あのね…俺の名前
天城テレス透っていうでしょ」

透は静かに話しだした。

「クォーターなんだ。日本とポーランドの。
おじいちゃんがポーランド人でね、信心深い人だったから、
小さい頃はよく教会に連れて行かれてたよ」

「それで聖書を？」
「うん。意味はよくわからなかったけど、教会の人はみんな熱心にお祈りしてた。

毎週日曜の午後に集まるの。
雨の日も雪の日も欠かさず行ってた」

透は思い出していた。
--おじいちゃんのしわくちゃで骨ばった手。
でも温かくて、雪の日には寒さから守るように小さな手を包んでくれた。

灰色の空からは雪がチラチラと落ちてきて、幼い透はそれを眺めながら歩いた。

教会の前に辿り着くと、透は真上を向いて口を大きく開けた。
こうしていると雪を食べられるのではないかと思った。
おじいちゃんは他の大人と話をしている。
透は暫くそのまま雪を待ち受けていた。

空は相変わらず灰色で、茶色いレンガの教会とステンドグラスの輪郭はぼんやりとしていた。

その時-

「……ビクトル！？」

見ず知らずの外国人の女性が駆け寄ってきた。

透は思わず振り返った。
暗めの長い茶髪に、雪空と同じ灰色の瞳が揺れている。

女性は透の前で息を切らしながら立ち尽くした。

「……違う
そんなわけないわね……あの子がこんな所にいるはずないわね……」
まるで自分に言い聞かせるかのように女性は呟く。
白い息が漏れる。

「ごめんなさい……離れてしまった息子に
あまりにも似ていたから………」

後からおじいちゃんに聞いた話だが、この女性は事情があって息子を手放してしまい、
それを懺悔するために教会へ通ってるということだった--

「……教会には色々な人が来たよ。
だから俺は色々とわかったんだよ」

透はあの雪の日を思い出しながら、遠い目をした。

「どんなに大切に思っていても、愛していても
一緒にはいられないこともある。
相手のために、離れなきゃいけないことがある

そういう人もいる」

「……」

「教会には本当に色々な人が来てた。
正しい人も、間違えた人も
許したい人も、許されたい人も

みんなそれぞれ思いは違ったと思う。
でも教会の椅子は、そのすべての人を分け隔てなく受け入れてくれていた…」

透の話を聞いているうちに、いつの間にか図書室の扉の前まで来ていた。

「…着いたね」
暁は黙って頷いた。
先程の話の余韻のせいか、何故か声が出なかった。

図書室の扉を開けると、もう栗山と佳乃子が机に脚本を積み上げているところだった。

次回更新:6月8日(月) 22:00

月曜の夜にまたお会いしましょう