退屈を取り戻す。スマホで埋めていた時間に、読書がくれる「余白」の価値

気づけば、私たちは少しの退屈もスマホで埋めるようになりました。

電車を待つ数分。レジに並ぶ数十秒。仕事の合間のちょっとした休憩時間。

そうした小さな隙間の多くを、私たちはすぐにスマホで埋めています。

ただ、その便利さは、ふと考えが立ち上がるような「余白」まで、少しずつ奪っているのかもしれません。

とはいえ、退屈をただ我慢すればよい、という話でもありません。何もない時間は、ときにただ苦痛になることもあります。

大事なのは、退屈をすぐ刺激で埋めず、考えが動き出す余白として少し残しておくことです。

本記事では、スマホで埋めていた隙間時間を、読書がくれる「考える余白」という視点から見ていきます。鍵になるのは、読書の中にある退屈です。

スマホは退屈を埋める最強の装置になった

スマホは、もともと「退屈を埋めるためだけ」に生まれたものではありません。

しかし、連絡、検索、SNS、動画、ゲーム、ニュース、買い物までが一台に集まった結果、私たちの退屈や隙間時間を、ほとんど自動的に埋めてくれる装置になっています。

ちょっとした隙間時間に、スマホを開くことが自然な動作になっている人は少なくないはずです。

退屈を感じた瞬間に、すぐスマホへ手が伸びる。そうした流れが、いつの間にか日常の中に組み込まれているのです。

退屈を埋めすぎると「考えが立ち上がる前」に終わってしまう

スマホは退屈を一時的に埋めてくれる便利な道具です。

ただ、細切れの刺激に反応し続けるほど、注意は分断されやすくなります。

いつの間にか、次の刺激を探す感覚が強まっていく。その結果、一つのことをゆっくり考える余白が、生まれにくくなっている可能性があります。

スマホによる細切れの情報の流れの中では、ふと立ち止まり、自分の考えが立ち上がるまで待つような「隙間」が生まれにくいのです。

本来、その隙間には、あれこれと思いを巡らせたり、触れた情報をじっくり咀嚼したりする時間があったはずです。

だとすると、スマホで埋めていた隙間を少しでも取り戻せば、ふだんは流れてしまう思いつきや、まだ形になっていないアイデアが立ち上がってくるかもしれません。

ここでいう「考える時間」とは、触れた情報を咀嚼し、自分なりに理解するための時間です。同時に、時間をかけて考えを巡らせることで、良質なアウトプットの芽を育てる時間でもあります。

退屈なときにすぐスマホを開く習慣は、そうした時間を確保しにくくしている可能性があります。

余白を奪うスマホの3つの特徴

ここで、スマホがなぜ「考える余白」を生みにくいのかを整理してみます。大きくは次の3つです。

• 細切れの情報が絶え間なく流れてくる

• 処理しきれないほど多くの情報にアクセスできる

• 興味を引く情報が優先的に差し出される

一つ目と二つ目は、スマホが絶えず情報を流し続けられることに関わっています。通知、SNS、動画、レコメンドなどを通じて、細切れの情報が次々に流れ込みます。しかも、スマホを使えば、私たちは処理能力を超える量の情報にほとんど摩擦なく触れられます。

さらに厄介なのは、その情報の多くが、自分の興味に合わせて選ばれていることです。

検索だけをするつもりだったのに、関連ページに移り、届いた通知に反応し、気づけばショート動画を見ている。そんな経験は、誰にでもあるのではないでしょうか。

その繰り返しが、実際には反応を続けている時間になっているのです。だから、スマホを見ている時間は、休憩のつもりでも、実際には反応を続けている時間になりやすいのです。

この点については、以前の記事『スマホで休むと疲れる理由。読書との違いは「刺激の主導権」にある』で詳しく整理しました。

こうして見ると、スマホの中で「考える余白」を保つことは、思った以上に難しいのです。

もちろん、スマホそのものが悪いわけではありません。

調べる、連絡する、記録する、学ぶ。スマホは今も非常に便利な道具です。問題は、すべての退屈を、反射的にスマホで埋めてしまうことにあります。

読書は、退屈にテーマを与えてくれる

ではどうすればよいでしょうか。

ここで言う「余白」とは、ただ何もない時間のことではありません。何かについて考えられるだけの、静かな間のことです。

ただし、何もないところでいきなり「考えてください」と言われても、多くの人は困ってしまいます。いま、この瞬間にスマホを閉じて、何でもいいから考えようとしても、何を考えていいか分からない。

そこで必要になるのが、考えるための「きっかけ」です。

何について考えるのか。そのテーマがなければ、余白はただの手持ち無沙汰に戻ってしまいます。

そのテーマを、低刺激で、しかも余白を残しながら与えてくれるものがあります。
そのひとつが、読書です。

ここでいう読書は、ただ文字情報を消費することではなく、一冊の本が持つテーマや文脈に沿って、立ち止まりながら読むことです。

読書では、一つのテーマについて情報が文脈に沿って並んでいます。そのため、通知やレコメンドに引っ張られるのではなく、著者が設計した道筋に沿って、自分のペースで考えることができます。

自分のペースで進められるからこそ、そこには考えるための余白が生まれます。しかもその余白は、ただ空いている時間ではなく、一つのテーマに沿って考えを深められる余白です。

その意味で、読書は考えるための足場にもなり得るのです。

読書にも退屈がある。だからこそ、余白になる

では、読書のどこに考える余白が生まれやすいのでしょうか。

ここで注目したいのは、読書そのものの中にも退屈が含まれていることです。

スマホでは、興味に合わせた情報が、時には脈絡もなく次々に差し出されます。しかし、読書では、基本的に一冊の本が持つテーマや構成の中を進んでいきます。

この長い文脈の中で語られる情報には、新しい知識や視点に出会う刺激的な山もあれば、その前提を積み上げるための、比較的静かな谷もあります。

こうした谷の部分では、自分がすぐには求めていない論点や、少し退屈な前提にも向き合う必要があります。

つまり読書には、退屈を感じるだけの緩やかさがあるのです。

そして、この読書の中にある退屈は、ただの空白ではありません。一つのテーマに沿った文脈の中にある退屈です。

ここが、スマホで退屈を埋める時間との大きな違いです。スマホでは、退屈を感じた瞬間に次の刺激へ移りやすい。一方で読書では、退屈な谷も一つの文脈の中に含まれています。

読書が「考える余白」を生む流れを整理すると、次のようになります。

つまり、読書の退屈は、ただ何もない時間ではありません。文脈の中にあるからこそ、読みながら考え、戻り、また進む余地が生まれます。

その余地が、テーマについてじっくり考える時間に変わり得るのです。

スマホでは得にくい「一つのテーマに沿った文脈」と「退屈による余白」。その両方を自然に与えてくれるところに、読書の価値があるのかもしれません。

もちろん、どんな読書でも深い思考につながるわけではありません。

ただ、一つの文脈を追い、立ち止まりながら読むことには、情報を受け取るだけではなく、自分の中で意味を組み立てる余地を生み出せるのではないでしょうか。

まとめ

退屈を「埋めるべき時間」と見るか、「考えが立ち上がる前の余白」と見るか。その視点が変わるだけで、隙間時間の意味は少し変わります。

そうすると、スマホがいかにその余白を埋めやすい装置であるかが見えてきます。

一方で、読書には、「一つのテーマに沿った文脈」と「退屈による余白」という二つの強みがあります。

スマホは、刺激は多いが文脈が切れやすい。
読書は、刺激は緩やかだが一つのテーマに沿った文脈が続く。

だからこそ、読書の価値は、退屈を消してくれることではありません。退屈を、考える余白として残してくれることにあります。

スマホを開くこと自体が悪いわけではありません。ただ、すべての退屈をスマホに渡さなくてもいい。

その一部を読書に預けてみることで、情報に反応する時間が、自分の頭で考える時間に変わっていくのかもしれません。

まずは、隙間時間の一部だけでも、スマホではなく本を開く時間に変えてみる。

そんな繰り返しが「考える力を取り戻す」小さな練習になるのかもしれません。

この記事の背景にある本

この記事は、以下の本を読んだときに受け取った問題意識をもとに、読書習慣というテーマへ引き寄せて考えたものです。

・國分功一郎『暇と退屈の倫理学』
・谷川嘉浩『スマホ時代の哲学』

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スマホを見ている時間は、本当に休憩になっているのか。
その点については、『スマホで休むと疲れる理由。読書との違いは「刺激の主導権」にある』で整理しています。

また、スマホを我慢で減らすのではなく、読書に置き換える考え方については、『スマホ断ちより続く。「読書 as デジタルデトックス」という考え方』で詳しく書いています。

次回予告
短い情報に慣れた私たちが、長い文脈を読む力をどう取り戻すか。「思考の体力」という観点から、スマホと読書について考えてみます。

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