note質問箱お返事（好きな外国語の単語の話）

まずいいですか？「ヌー(草原を走る)」←これかっこよすぎません？ Wildebeestもかっこいいけど、「ヌー(草原を走る)」には負けると思います。私も草原を走ろうかな。

そもそも「ヌー」だけでもかっこいい。「ぬうっと佇む」というオノマトペからのイメージもあるのかもしれませんが、体が大きくて少し不気味なヌーの雰囲気が伝わってきてすごくかっこいい。じっとしている時はヌー、走り出したらウィルダビーストと呼び分けましょう。

penisとpeninsulaは関係ないんですか。私もがっかりしました。「ノル上、下スウェーしたら玉がフィンフィンする」という古の語呂合わせにより、スカンジナビア半島はユーラシア大陸のペニスだと思っていたのですが残念です。

さて。好きな外国語の名詞ですか。私はね、こういう質問って大好きなんですよ……！とても楽しくてずいぶん長い時間考えてしまって収集がつかなくなったので、今回は英語の名詞に絞って答えます。

まず、すぐに思い浮かんだのはapricityという古い英単語です。「寒い時に感じる太陽のあたたかさ」という意味があるそうです。私は毎年寒い時期には冬季うつ対策のために毎日屋外で日光浴をするのですが、顔や手のひらで太陽の光を受け止めている時にこの単語のことを思い出しています。

あとはgroakという単語も好きです。なにかを食べている人の様子を、そばにいる犬や子供が「ちょっと分けてくれないかなあ」という顔でじっと見てることがありますよね。物欲しそうに見ている人や、その目つきを指す言葉です。動詞としても名詞としても使われます。

発音するならrust、frost、crisp、graspのような名詞が好きです。口が気持ちいい。

モンティパイソンのスケッチにWoody and Tinny Wordsと呼ばれているものがあります。イギリスの上級階級の家族がお茶を飲みながら、言葉の響きの好悪について大真面目に議論をするというものです。心地よい木の響きがあるウッディワードと、金属的で不快な響きのティニーワードに分けて評論します。私はこのスケッチが大好きで、見るたびに「私も誰かとこれを一緒にやりたいなあ」といつも思います。

スケッチ内ではCaribouはウッディワード、Antelopeは意見が分かれたものの最終的にはティニーワードに分類されていました。Gnuはもちろんウッディワードですよね？