孤独な慈悲の王～～心を得たアンドロイド～～（２）

第２話・・・顔の表情

“此処”は、『アンドロイド・ウェポン』＜メア＞が、合衆国の指令で戦っていた中東の砂漠でなく、開拓によって森林が伐採された“広大な平原”

彼女は、“そこ”で、ゴブリンやオーガの大群を葬り、その平原の目の前には、森林と山の麓を背にして、石レンガの“巨大な城塞”がそびえ立っていた

メアは、何も知らずに、“巨大な城塞”を攻めて来た“ゴブリン・オーガの連合軍”を殲滅し、“巨大な城塞”をもつ国家を救ったのである

・・・・

メアが、再び“起動”し、上体を起こすと『眼球』に飛び込んできたものは、黄金色の柄の大きな窓に、紅い煌びやかなシーツ・・・・部屋の壁には、色んな色が散りばめられ、風景画や肖像画が掛かり、細かい細工をした家具とその上に豪華な置物が飾られていた

だが、メアにとっては“只の障害物”に過ぎず

【こんな“脆いモノ”を設置して、はたして標的になった人間たちは“Ａ・Ｗ”から身を守れるのか？】
と、呑気にクリアになった『頭脳』で、戦いのシミュレーション処理をしていた

そして暫くすると、彼女が“今置かれている自分”を把握しだすと・・・・

『ここは“何処”だ・・・早く帰還しなければ！！！』
と、勢い良く機体を起こすと、足元がおぼつかなくなりバランスを取ろうとすると、ベッドの上にいる事に気づき

『は？！！！何故、私は“カプセル”でなく、人間が寝起きする“ベッド”で保管されているのだ？』
と、またもや彼女の『頭脳』がバグって“驚きのアクション”を起こしていたのだ

因みに『カプセル』とは、“アンドロイド”を保管する装置で、“オイルや金属の粉末”を注入し、アンドロイドが見聞きした『情報』を引き出し

余計な『情報』や、必要な無い『プログラム』を消去したり、マスターの都合の良い『情報』や『プログラム』を組み込むように出来ているのである

『どうなってるのだ？・・・』

と、メアは、もう一度『頭脳』内の情報を整理するため、ベッドの上で腰を掛け、座ったまま、起動を抑えていると

“ドンドン”とドアの叩く音が聞こえ

「我々の国を救った勇者よ・・・入って良いか？」
と、“マスターと同じ声”がしたので

メアの脳内に、【人間は、部屋に人がいるか確かめる為にドアを叩く作動する】とインプットされていたため

『どうぞ、入って下さい』
と、返答し、マスターとは空似の者が、今度は鎧ではなく、地味なローブの服の姿でドアを開き

「気分はどうだい？・・・器用に、立ったまま“気絶”するものだから驚いたよ」
と、微笑みながら話しかけられ

メアは、マスターの話す『情報』が理解できず

『気分とは・・・どういった状態をさすのですか？』
と、マスターの空似の者に質問をした

マスターの空似の者は、怪訝そうな表情だが、メアにとっては“よく理解できない”表情で、傍のあった椅子に座りながら

「なんて言えば良いか・・・身体が軽くなって、直ぐにでも動きたい気分の事だろうか」
と、答えてくれた

それでも、よく分かっていないメア・・・・無表情のメアが首を傾げる仕草に

（本当に、分ってくれたのか）
と、マスターの空似の者は、心配そうにメアを見守っている

【気分が良いとは・・・直ぐにでも動ける事】
と、メアの『頭脳』は“そう”理解し“無表情”のままマスターの方を向き

『私は、指令があれば何時でも動くことが出来ます・・・気分は良いです』
と、返答したが、マスターの空似の者は、顔は難しい顔をし

（少しずれてるが、まあいいか）
と、無理に納得し

（処で、指令とは何だ？・・・勇者の言った“合衆国”とやらの“重大な指令”の遂行でもおこなうのだろうか？）
と、疑問を感じ

（指令について質問をしても答えたりはしないだろう）
と、推測していた

一方、そのマスターの空似の者の様子を見ていた、メアの『頭脳』の中には

【マスター・・・私たち、Ａ・Ｗに対し、指令を出すときの顔は“色んな変化”を見せずに、只々“変化”の無い、殲滅させていった今までの人間の表情でも、今いるマスターの表情でもない、言うなれば“Ａ・Ｗ”たちの顔と同じだ】

と、言った“処理”を行っていたが

【でも、本来のマスターの顔って“色んな表情”が出来るのだ・・・私たちが持っている『知識』には、人間の表情には“喜怒哀楽”があり、その表情によって、色んな戦術を選択する事は出来るが・・・でも、人間は“どの様になったら”、表情が“喜怒哀楽”になるのか理解できない】

と、“結果”を出していたのだった

【それよりも、指令の完遂の報告をしなければ】
と、メアは、“人間の顔の表情”についてこれ以上“再処理”を行わず

『マスター・・・完遂した・・・』
と、報告しようする矢先に、マスターの空似の者が笑みを浮かべ

「勇者殿の気分が良くなってくれて、余は安心したぞ」
と、励ましていたが、メアにとっては、“指示内容とは無関係な言葉”を投げかけられ『頭脳』の負担が重くなり

『くっ！！！』
と、メアは咄嗟に手で頭を抑え、機体はうずまってしまった・・・大量の意味不明な『情報』が『頭脳』にあふれ『処理』仕切れず“オーバーヒート”が起こり、機体の動きが鈍くなったのだ

マスターの空似の者から見れば、メアが再び“気分が悪くなって”うずくまってしまったと感じ

「まだ、気分は良くなっていないようだな・・・ゆっくりと休養を取ると良い」
と、言って立ち上がり、部屋から出ようとした時、真剣は眼差しでメアを見つめ

「それと余は、そなたの主君ではない・・・・余の名は“エルード”だ、“マスター”と言う名でもない」
と、自己紹介した後、出て行き、1人残ったメアは

【どう理解しようとしても分らない・・・『頭脳』の熱を冷やすのが先だ】
と、判断し、ベッドに横たわり、再び起動を停止するのであった

・・・・・・

メアの世界でも、エルードの世界でも、夜が更け、やがて朝がやってくる・・・どの世界も昼夜は巡っているものだ

【“エルード”と名乗る人間は、マスターに似てるが、どうやら違う人間のようだ・・兎に角、合衆国に帰還し、指令の報告をしなければならない】

【そして、意味不明な言葉は“処理”を行わず“保留”しよう・・・】

と、メアの『頭脳』は“そのように”判断し、起動停止していた部屋を出ようとした時

「おはよう勇者殿、随分と早く起きたのだな」
と、エルードが元気よく挨拶をしてきたので、メアも“挨拶”についての理解があったので

『エルード様・・・おはようございます』
と、直ぐに対応する事が出来た

エルードは、苦笑いしながら

「余に“様”は要らない、“エルード”だけで良い」
と、自分の国を救ってくれたメアに恐縮していたが

メアにとっては、エルードの顔が“変化”した事は解ってるが、なぜ“苦笑い”した本当の理由は理解していない

只、『頭脳』の中にある『知識』を基に処理をすると、エルードの“表情”から“敵意は無い”・“逃走しないだろう”と判断し

そして、エルードの言葉から“様は要らない”と言う『情報』から、“様と言う言葉を使わなくても良い”と答えが割り出されたので

無表情の顔のまま、エルードの方を向き

『了解しました、エルード』
と、答えたのだった

エルード、にっこりと笑い

「余の言葉を聞いてくれてありがとう・・・処で、勇者殿の“名前”を教えて欲しい」
と、質問をしたので

メアは、“名前”と言った『情報』が、“識別番号”の事だと判断し

『ＡＷ―ＵＳ２１００・＜メア＞』
と、無表情のまま答えた

「ＡＷ―ＵＳ２１００＜メア＞か・・・・難しい名前だな」
と、エルードが“困惑した”表情で呟いてると、メアは、エルードの“表情”から“相手は迷ってる”と判断し

“難しい名”と言う『情報』から、メアの識別番号を“単略”すれば、エルードは理解するだろうと答えを導き

『＜メア＞だけでも“通用”します』
と、返したら

「そうか～～～“メア”で良いのだな」
と、エルードは、“満足気な笑み”を浮かべたので

メアの『頭脳』の中では

【エルードは、私の台詞を理解できたようだ・・・それにしても、人間って話す度に、顔が“喜の変化”をする】
と、感じ取り

そして・・・

【でも・・・人間の顔の“喜の変化”をスコープすると、『頭脳』の電圧が軽くなる・・・不快ではない】
と、いった『知識』を得る事ができ、同時にメアの表情が“にこやかな”表情になっていたのだ

そのメアの“表情”を、エルードは見逃す訳もなく

「メアよ“無表情”以外にも“微笑む”ことも出来るのだな」
と、微笑も返すと

メアは、いつもの“無表情”に戻り

『いえ・・・私たちＡ・Ｗに“ほほ笑み”はありません』

と、反論したものの、その時のメアの『頭脳』では、電圧は軽いながらも“少し乱れた”作動をしていて“そんな作動”が、人間で言う“気恥ずかしさ”といった感情だと、後々理解するのであった・・

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