【エッセイ】言葉のひんかく　　　　　　　

　人の話す言葉には表情があると私は思う。言葉そのものにはもともと明るさとか暗さの色合いはあるのだが、それらは話し手の顔つきや身振り、それに声音や間合いにより微妙に増幅される。その全体に聞き手が自分の感受性や想像力も相まって共鳴するのでないだろうか。その典型を演劇に見ることができると思う。観客は生活的には演者と何の関係もないのに、その演技（セリフ）に感動して笑いもするし涙も流す。

　それでは小説の中でのセリフはどうだろうか。作中の主人公の喜怒哀楽に感情移入して、読者はやはり笑うし涙する。ここでは生身の人はいないのだが、言葉による描写力で読み手の情感を刺激する。演劇では言葉の向こうに人が介在するが、小説では言葉だけで動く演者の訴求はないのに読み手の心は揺れ動く。それはなぜかといえば、言葉を介して読者は人の世の真実を見るからだと私は思う。

　いずれにしても語彙そのものにはそれぞれ意味はあるのだが、その意味がその場の人による使われ方で額面通りの意味でなくなる場合があることは誰でも経験したことがあると思われる。子供のころに、与えられたお菓子を本当は食べたいのにいらないと言ったり、思春期に好きな女の子に嫌いと言ったり、数え上げればきりがなく出てくる本心との乖離である。

　人の発した言葉の本当の意味は本人しか分からないのだが、腹が痛いといえば、相方はどこが痛いのと疑わずに素直に心配するのが一般といえるだろう。実は痛くもかゆくもない、ただ相手の関心を得たいだけという事もありえるから厄介になる。かってイソップの寓話で『オオカミ少年』を読んだことがある。確かヒツジ見張りの少年が大人を驚かすためにありもしないオオカミの来襲を知らせたが、そんなことを何回もやったため、本当に来た時には、誰もが信用しなくなっていたので助けに来なかったとの話だったと記憶している。

　嘘をつけば信頼を失うとの教訓だといえるが、これが一般社会の常識的な価値観だと思う。前にも書いたが、嘘をつくなは哲学者カントの主張で、これが普遍化すれば人の関係は成立しないというものだ。現下の情勢を見れば妙に説得力があるように感じてしまう。国際社会でも国内でも偽情報があふれ返っているではないかと思えば、一般の人はその真偽を確かめようもなく困惑するばかりとなる。本当にどうすればいいんでしょうか。

　普通の日常の人間関係では、お互いに心と言葉の乖離は基本的にはない訳で多少の行き違いは生じることもあるだろうが、相手の人への信頼の上に立っていることは言うまでもないだろうと思う。平穏な普通の社会は周りを疑わなくてもよいのだろうが、昨今はこれまでの信頼社会が失われつつあるようで心配になる。

　それが地球規模で見ても同じで、世界の平和の枠組みが壊れようとしている。自国のエゴのみで他国を省みないで攻撃をし、力だけで抑えようとする。それを容易にするための言葉の暴力があらゆるコミュ媒体を通じて世の中に拡散する。物欲だけの世界でこの世に正義も理念も見られない。神の絶対的な拠点を失った人間なのにその上さらに人同士の安心の絆を非情に打ち砕き、よるべなき孤立の淵に投じようというのだろうか。

　第二次世界大戦後に築かれた平和の秩序がきしんでいる。平和維持のためには何が必要なのか。それは戦争をしないことだといえるのだが、言葉では簡単なのにとても難しい。何故ならば、はるかな古から現在まで、人類社会では限りなく平和を損なう戦争発生との道のりをたどってきたのだから。それらの過去の実相は書物に書かれた文言から知ることができる。

　例えば、帝政末期のロシアの文豪トルストイが著した『戦争と平和』という壮大な名作がある。19世紀初頭にフランスの皇帝ナポレオンに侵略されたロシア貴族社会における人々の動静を描いている。戦争の残酷さや非情さの下でのロシア国民の抗戦、若者たちの参戦や、恋を描き、戦争の意味や人が生きることの意義を問うている。
　この大作は後にイタリア・アメリカの合作で映画化されており、作中のナターシャをオードリーヘップバーンがピエールをヘンリーフォンダそしてアンドレイをメルファーラーが演じている。音楽は『太陽がいっぱい』でもご存知のニーノ・ロータだった。その後にソ連がこの作品を四部作で映画化しており、ご覧の方もおられるのではなかろうか。

　いずれにしても言葉とは、発信者の意図で彩色され、受信者のフイルター越しに認識される真贋併せ持つ魔法のツールともいえるのでなかろうか。幼児のころから習い覚え、生涯同伴する離別のないのが言葉なのだ。それが昨今、正邪混在、玉石混淆、良きも悪しきも世の中にあふれて煮えくり返っている。こんな悪環境で無力な私にできることは、とにかくこれらの言葉群に対し、吞み込まれないように主体的な対応をするという事かなと思っている。

　これまで言葉に関して何篇かエッセイを書いたけど考えるほどに分からなくなる。本当のところ言葉って何ですか。それは、人がお互いに言葉を交わして理解しあうというのが基本なんでしょうが、その場合、言葉の使い方が人の評価に密接に絡んでくるというのがある。一般的にはそれぞれの生活環境で自然に身につくものと思うが、スムーズな意思疎通のためにも使う言葉の品格には気を付ける必要があるのではなかろうか。