第2話① 2024年6月第1木曜日 (1回目) ｜家事代行130回、木曜日のドーラさん
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大阪メトロ緑橋駅に降り立ったのは、約束の1時間前だった。
（乗り換えではよく使う駅だけど、降りるのは初めてだな）
PiTaPaをタッチして、まずは出口の番号を確かめる。
松本さんから送られてきた『お客様情報書類』には、6番出口と書かれていたはずだ。
あの面接の翌週、梅田で家事代行スタッフとしての研修を受けた。
その数日後、松本さんから「家事代行のお仕事のご紹介なのですが」と電話がかかってきた。
お客様の名前は道羅（どうら）様といって、70代の一人暮らしの女性らしい。
「足がご不自由なので、ご自身でやり辛い部分の掃除を手伝ってほしいとのご希望です。主な作業は掃除機がけと、雑巾での拭き掃除ですね。ご自宅が三階建ての戸建てなので、少し体力が必要かと思います」
松本さんの明るい声を聞きながら、足の裏からピリッとした緊張が走った。
（いよいよ、私も現場デビューするのか…！）
初めての現場にしては、少しハードかもしれない。
でも、断るという選択肢は浮かばなかった。
「はい、ぜひお願いします！」
そう答えた自分の声が、少しだけ震えていたのを覚えている。
そして今日——
6番出口から地上に上がると、むわっとした初夏の空気が肌にまとわりついた。ゆみは小さく息を整え、Googleストリートビューで何度も確認した道を歩き始めた。
今里筋をひたすら北上する。
開店前のラーメン屋からスープの匂いがふわっと流れてきて、その少し先では、整備工がパーツを洗う水音がシャッシャッと響いていた。
信号が青に変わり、横断歩道を渡って横道に入ると、さっきまでの賑やかさが嘘みたいに静かな住宅街が広がっていた。
（多分、ここのお家だ）
三階建ての細長い家。
外壁は淡いレンガ色で、玄関の横にはシャッターが半分下がった大きなガレージ。
築年数は30年強というところだと思うが、驚くほどきれいに保たれている。
（お家は確認できたけど…早く着きすぎたな）
ゆみは家の前をそっと通り過ぎ、東中浜公園の入口で水筒をひと口飲んだ。
朝の公園は静かで、まだ保育園の子どもたちも遊びに来ていない。
（落ち着け、落ち着け…）
ゆみは時計を見て、深呼吸をひとつした。
そろそろ行こう、と自分に言い聞かせて公園を離れる。
約束の10分前に先ほどの家に戻ると、朝の光を受けて、ほうきを片手に仁王立ちする女性がいた。
周囲の静けさの中で、その人だけが異様な存在感を放っていた。
（うん、きっとこの方が道羅様だ）
「こんにちは」
少し上ずる声であいさつしたゆみに、女性の視線がバッと向けられた。
その速さに、ゆみは思わず背筋を伸ばした。
「あぁ、家事代行の人？」
「はい！ ねこのてファミリーサポートから参りました佐伯ゆみと申します！」
ゆみはそう言うと、首から下げたスタッフ証を持ち上げた。
「あぁ、松本さんから聞いてるよ。私は道羅。」
名乗る声は低くて、よく通る。
「はいっ！道羅様、よろしくお願いいたします！」
ゆみが深々と頭を下げると、女性は一瞬だけ目を丸くし、次の瞬間、豪快に笑った。
「ハハハハハッ、そんな取って食ったりしないから緊張しなさんな。」
笑い声は大きいのに、不思議と嫌味がない。
「それに“様”なんて呼ばれるのは性分じゃないんでね。
そうね、ここらの人にはドーラさんって呼ばれるから、そう呼んで」
「あ、はいっ！」
「まぁ、こんなとこで話すのもなんだし、3時間しかないから早速準備するよ。40秒で支度だ！」
（よ、40秒……？40秒って、どういう……）
動揺するゆみをよそに、ドーラさんはくるりと踵を返し、少し足を引きずりながら玄関に入っていく。ゆみは慌てて「失礼します」と言い、その後姿を追った。
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