泰夢（たいむ）のお話：90

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坂道を行く二人ですが、もちろん泰夢が大人しくしているはずがなく……
それでは、どうぞ！！

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　バスが通る道路とくらべるとその横道は細かったけれども、それでも泰夢（たいむ）の祖母のところのじゃり道と比べれば、ちゃんとしたアスファルトになっていて、自動車だってじゅうぶんに通れる感じだった。
　前を歩いている華恋（かれん）に続いて、少しの間は大人しく後ろを歩いていた泰夢だったけれども、やっぱりすぐにあきてしまった。
　なんの気なしに、ふと後ろ向き歩きをしてみる。
（━━おぉっ！）
　泰夢の頭の中にピカっとひらめくものがあった。
　前を向いたまま、せなかの方に向かって歩いていくので、当然足の動きが前後逆になる。
　いつもだったら、かかとの辺りから足をついて、つま先で最後にける感じで前に進んでいくけれども、後ろ向きだから、つま先から足をついて、かかとが最後にはなれる……という具合だ。
　まず、前を向いているのに体が後ろに進んでいくのが面白い。
　ついでに、足の動きがいつもと逆回転にグルングルンと回っているみたいでヘンな感じがあり、これもまた面白い。
　けれども、これだけだったら泰夢もいつもやっていることで、学校ではよく友だちと後ろ向き走りで競争をして、何度も勝っている。
　後ろ向きで歩くのは泰夢の得意なことのひとつだ。
　泰夢がいつもの修行の中で編み出した『スーパー後ろ飛び走法』は━━これは友だちの間では『ダチョウ走り』とよばれていて、泰夢はそう言われるのはあまり好きではなかった━━足のつま先を使って走るのだ。
　上半身を少しだけ前にななめにたおして、両方のうでは前に走る時のように大きくふらないで、ひじを曲げて体の横にピッタリとくっつける。
　足の方はひざを軽く曲げる感じにしておいて、つま先だけで立って、かかとは地面にくっつけない。
　そうやってそのまま、ちょっとだけおしりが出るような感じで、つま先でつかまえた地面を、体の前の方へ送るようにけって進んでいくのだ。
　大事なのは体を少し前にたおすことと、よくばって足を前後に大きく広げすぎないこと。
　これをしっかりと守らないと、足の回転が早くなっていくにつれて体がどんどと起き上がってきて、最後は後ろにひっくり返ってしまう。
　友だちと競争をする時も、だいたいはみんな転んでしまうので、その間に泰夢がよゆうのゴールを決めるのだ。
（これ……めっちゃ面白いじゃん！）
　そんな泰夢がおどろいたのは、この坂だった。
　いつもは学校の校庭やろう下みたいな、平らなところで後ろ歩きをするので、この体が上にあがっていく感じは初めてだった。
（……なんかさ、後ろに進んでんのにさ、
　体は前に行くみたいで、ヘンな感じがするから面白いんだよな！）
　試しにちょっとだけ回れ右をして、坂道を下る方へ後ろ向き歩きをしてみるが、こちらはあまり面白くない。
　なんとなくだけれども、後ろに進むのと体が下がっていくのがきっといっしょの感じがするものなので、だからふつうすぎてそんなに面白くないのだろうと泰夢は思った。
　それはちょうど、坂道をそのまま上ったり下りたりするのときっと同じで、坂道を上る時は、前に進むのと体が上がっていくのがいっしょだからそんなに気にならないけれど、坂道を下る時は、前に進むのと体が下るのがちぐはぐになるから、それが面白いんだと思う。
（━━ってことはもしかしてさ、坂道の時はさ、
　坂の下の方をずっと向いてたら、いつまでも楽しいってコト？
　えぇーっ！　んじゃあ、これってスッゲー大発見じゃん！）
　うで組みをしてフンフンと、一人で大きくうなずきながら歩いていたので、先を行っていた華恋にぶつかってしまった。
「ちょっと、泰夢くん！
　なんで後ろ向きで歩いてるの？
　きっと、またヘンなことをしてたんでしょ？」
「ち、ちがうんだよ、華恋ちゃん。
　オレさ、いまさ、めっちゃスッゲーこと発見したんだって……」
　と、坂道と後ろ向き歩きの新しい関係を、華恋に話そうとした泰夢だったが、そこがちょうど坂道の上で、目の前に車が止められるちゅう車場とその向こうに二階建てのアパートが建っているのを見て、自分が目的地についたことを知った。
「……ここが、華恋ちゃんち？」
「そうだね。
　ここっていうか、あっちの建物の方だけどね」
　目をパチクリさせている泰夢にそう言いながら、華恋がひとつ大きなため息をつく。
「━━はぁあ、やっぱり間に合わなかったなぁ。
　お母さんもう行っちゃった……」
　図書館に行くために、バスで駅まで行くつもりだった華恋だが、もし母親が仕事に行く前だったら、そのついでに図書館まで乗せていってもらおうと考えていた。
　となり駅には、駅を真ん中にはさんでにぎやかな街の方のと、役所や広い公園がある静かな場所があり、二人が行こうとしている図書館はその公園の中あった。そして、華恋の母親の勤め先は、そのにぎやかな街のところにあるので、ちょうど都合が良かったのだ。
「えっ、華恋ちゃんのお母さん！
　……どこ、どこどこ？」
　華恋の母親と聞き、さっきまでの大発見はもうどこかにすっ飛んでいってしまい、おでこに手をあててやたらにキョロキョロとする泰夢に、華恋がムッとした顔でベーッとやる。
「ブブーッ、ざんねんでした！　お母さんはもうお仕事です！
　……泰夢くん、うちのお母さん大好きだもんね。
　もしかして━━あまえんぼうさん？」
　仕返しとばかりにニヤニヤして言う華恋に、そ、そんなことないから、オレぜんぜんヘーキだし！と、ヘンな言いわけをする泰夢だった。
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他の人に言いたくなっちゃう自分だけの大発見……って、ありますよね。
では、次回もお楽しみに！

小林るい

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