［42］【もう一度吉田に電話】人生が終わった日も、朝のコーヒーだけは飲んでいた。-新聞配達編-

2026年7月20日 10:22

◾️この物語は筆者の実体験をもとに執筆しています。
僕が生きてきた記録です。

午前一時。

コーヒーをいれる。

コーヒーメーカーで落としたコーヒーを、
お気に入りのカップで飲む。

吉田を人夫出しから救えないだろうか。

昨日からずっと、そのことを考えていた。

外田新聞店で雇ってもらえれば一番いい。

配達は自転車でもできる。
折込の手伝いもある。
慣れてくれば集金もできるかもしれない。

でも、僕が勝手に考えても仕方がない。

吉田本人が、
今の生活から抜け出したいと思っているのか。

まずは、それを聞かなければならなかった。

僕は携帯電話に手を伸ばした。

吉田の携帯。
もう許してもらえてるのに、まだドキドキする。

「もしもし。どうしたん？」

僕は余計なことを言わず、
そのまま聞いた。

「吉田、お前さ。人夫出し辞めたいと思ってる？」

電話の向こうで、
吉田は少し黙ってから答えた。

「そら辞めたいよ。」

いつもの軽い調子ではなかった。

「普通に働いて、普通に暮らしたいわ。」

その言葉を聞いて、
僕の中で迷いが消えた。

「じゃあ、鹿島に来るか？」

吉田は驚いたようだった。

外田新聞店で雇ってもらえるかは、
まだ分からない。

社長にも相談していない。

それでも、とりあえず鹿島に呼ぼうと思った。

外田新聞店がダメでも、
探せば何か仕事はあるだろう。

見つかるまでの間なら、
僕の給料でなんとかなる。

贅沢はできない。

部屋も狭い。

でも、二人が飯を食って、
雨風をしのぐくらいはできる。

僕は外田新聞店に来て、
ようやく普通の生活を取り戻し始めていた。

だから今度は、
吉田をこちら側に引っ張りたかった。

あの場所に置いたままには、
したくなかった。

吉田。
君には感謝しかない。