【連載小説】connect～涙はいつも左から⑬■エピローグ

あらすじ、目次、登場人物

　凛の個展が終わり、瞬く間に新年を迎えた。年が明けてしばらく経ったある日の夕方、侑依香から、
「今から海までドライブに行きませんか？」
と誘われた。

「こんな夜にごめんなさい。来てくれてありがとうございます」
「大丈夫だよ、あの海に行く？　帰りが夜中になるよ、お父さん心配するよ」
「大丈夫です、今夜は出張でいませんから」
「だったらゆいさんの好きにしていいよ、行こうか、あの海」
「よかった。嬉しい」
　しばらく夜の街並みを眺めていたら、不意に懐かしいフレーズが聞こえてきた。
「『You had a bad day』　あっ、この曲。そうか、今気がついたけど、さっきから流れてる音楽、昔の曲ばかりだね」
「気がつきましたか？」
「何？　なんか意味あるの？」
「私たちが初めて出逢った頃の曲です、私が好きな曲ばかりですけど」
「そういうことか、これを聞かせたかったんだ」
「別にそういうことじゃないです。ただ、ショウさんと同じ思い出を、これからたくさん作りたいなって思って」
「これからいくらでも作れるよ。同じ思い出」
　侑依香は嬉しそうな笑顔をして、
「うん」
　と言った。

　海に着いてからも静かな時間が流れていた。
「ショウさん、眠ってるの？」
「いや、ちゃんと起きてます、眠いけど」
「ごめんなさい。私ってバカですね、ショウさん疲れてるのに」
「気にしない、気にしない。思った通りにすれば大丈夫、僕はちゃんと受け止めるから」
「でも、私のわがまま、いつまでも聞いてくれるとは限らないし」
「そうだね、いつまでもが、十年なのか百年なのか千年なのかはわからないけど。まあ、五十年くらいは大丈夫だと思うよ」
　侑依香は笑って、そして泣いた。

　やがて空は朝焼けに染まった。
　私は侑依香と二人で、あの海岸に立っていた。かなり寒いが、気持ちのいい風が吹き抜けている。
「言葉に迷うね、こんな綺麗な景色だと」
「そうですね」
「こんな朝焼け、初めてかもしれないな」
「私は、初めて」
　といたずらっぽく言いながら、手を繋いだ。
　静かな時間が過ぎていった。
　相変わらず、綺麗な朝焼けが、二人を包んでいた。
「楽しくて愛おしい日々も、辛くて悲しい日々でも、また朝焼けが見たくなったら、いつでも、僕と一緒に来てくれますか？」
　と聞いた私に、
「私が見たくなったときは、一緒に来てくれるの？」
　と少し強い口調で聞いてきた。思わず、
「はい、よろこんで」
　と、なぜか私が答えてしまったが、それでも、とても幸せな気持ちに満足していた。こんな幸せな時間が、ずっと続けばいいと心からそう感じていた。
　そんなとき、クスッと侑依香が笑った。
「何がおかしいの？」
「ショウさん、なんか、スッゴく満足してるみたいだけど、私、まだ返事してないよ」
「えっ、YESでしょ？」
「何が？」
　上目遣いで侑依香は悪戯っぽく微笑んだ。

　風が侑依香の長い髪を揺らしている。
私は侑依香を見つめて言った。
「浅見侑依香さん、僕と結婚して下さい」
　一瞬、静かな間があった。
そして侑依香は、
「はい」
　とはっきりと言って、頷いた。
やはり、左目から先にあふれ出た涙が、朝陽に照らされて光った。

了

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