無人駅でひとり、8月を迎えた｜8日目その①（比羅夫→森）｜最長片道切符の旅

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🚃今日の行程

今日で長かった北海道旅も終わりを迎え、ついに本州に入ります。

無人駅でひとり、8月を迎える

朝の6時過ぎ。
いつもと同じように目を覚ます。

虫もいて眠れるか心配だったが、ぐっすり眠れた。むしろ、ホテルよりもよく眠れたかも。環境はホテルと遜色ない。けれど、ここは紛れもなく“駅”。

ゴロゴロしていたらあっという間に始発列車の時間がやってきた。列車を迎えに階段を降り、サンダルを履いて外に出る。ドアを開けて何歩か歩けば、そこはホーム。肌に触れる風がどこか肌寒くて、なんだか気持ちよかった。

始発列車の乗客はまばらだった。
汽笛を鳴らし、単行のDECMOは霧の中へと消えていく。

列車を見て食べる朝ごはん

さて朝ごはん。
こういう時に食べるカップ麺は、いつものより美味く感じる。

ありがたいことに貸切だったので、宿の中はとにかく静か。袋を開ける音、お湯を注ぐ音、コップを置く音。いつもなら気に留めない音が、今朝はまるでASMRのようにはっきりと耳に届く。

時折、駅を発着する列車を眺めながら朝ごはんをいただく。ただそれだけで、最高の朝だった。平日だったので、登校している学生の姿もちらほら見られたが、彼らにとってはこの光景が当然のようだった。こちらの非日常とあちらの日常が交差している。そんな気がして、列車が駅に停車している間は不思議な時間が漂っていた。

ありがとう比羅夫駅

ゆっくりしていると、時間はあっという間に過ぎていく。
宿にお別れを告げて旅を続けます。

宿の奥さんが駅までお迎えをしてくれました。
窓から手を振って感謝を伝えます。

蘭越行きの車内はかなり空いていた。乗客数名は、みなそれぞれの時間を過ごしている。ボックスシートに腰かけて、束の間のひととき。ローカル線の旅は、こうでなくちゃ。

昆布を探していました

比羅夫から2駅、20分。
途中、面白い駅名があったので降りてみた。

そうです。昆布です。
山線の行程を決めている時に、たまたま面白い駅名だなと見つけました。

せっかく下車するなら“昆布駅で昆布を食べよう！”意気込んでいたのですが、小樽のコンビニをいたるところを探しても昆布の食べ物が見つからず……。（昆布駅で昆布たべたかったぁああああ！！！！！）

こういうトラブル（？）は旅の付き物。次の列車は約3時間後なので、駅近の『幽泉閣』さんで日帰り温泉とお昼ごはんをいただきました。

青空のなか、露天風呂にゆっくり浸かることが出来て、美味しいご飯も食べれて、北海道最終日にいい思い出が出来ました。

駅に戻って、長万部行きに乗車します。昆布駅から長万部駅まで行ける列車は1日5本で、比羅夫駅で見送った6時台の次は13時台。めっちゃ本数少ないです。しかも日中なので、正直立ちを覚悟していました。案の定、車内は満員電車のように混んでいて立ちです。（東京かここは…）

次の蘭越で多数の下車があり、運良く着席。それでも車内は混み合っている。

ロングシートに着席したので、車窓を見たくてもなかなか景色が見れず。前の席に座っている人と目が合うのも気まずいので目をつぶったり、時々後ろを振り返ってどこを走っているのか確認をする。といっても一面緑で、この列車が山深いところを走っていることだけは分かった。

北海道も、あと少し

昆布駅から揺られること1時間ちょい、長万部に到着。特急まで30分弱あったので駅前を散策します。長万部といえばカニ飯が有名ですが、お店はちょうど定休日でやっていませんでした。

列車の時間を気にしないでいいのなら、ここにもうちょっと居たかったな…と。思いがけず見つけた綺麗な場所でした。

さてさて、特急北斗に乗って森駅までワープします。このまま乗って行けば新函館北斗まで行けますが、あえて途中の森駅まで。

特急北斗はもちろんのごとく満席。特急と言わんばかりのスピードで噴火湾沿いを駆け抜けていく。

40分ちょっとで森駅に到着。

ここでは乗り換えで新函館北斗を目指します。
と、その前に駅前に買い出しへ。
北海道も、いよいよラストスパート。

その②へつづく！