令嬢たちは宮廷麗術師にだけ「可愛い」と言われたい｜第２章「グランヴェル迷宮編」｜第６５話「クラリスとルベライトの涙」

第６５話　クラリスとルベライトの涙

王城では迷宮遠征の準備が始められていた。

グランヴェル迷宮攻略の作戦会議は、アータミル拠点でその時の状況を見ながら行われるため、今はしなくてもいいらしい。

表向きは三姉妹のアータミル観光ということで進められている。

ここも不自然な感じはしないのが抜かりがない。

三姉妹が同時に外遊するなら、警備のためにそれなりの軍勢が動いても不思議ではないからだ。

これならグランヴェルにいる盗賊たちに警戒されることなく、アータミルに拠点を置き、一網打尽にできる。

本当にうまくできた作戦だ。

僕はというと、いつもの中庭のベンチでリタと打ち合わせをしている。

リタは近衛騎士の序列が一位なので、この作戦のリーダーはリタになる。

打ち合わせしていても、横顔が相変わらず凛々しい。

素敵！

たぶん、打ち合わせと称して、僕が先走らないように宥めてくれているのだろうと思う。

忙しいのに、いつもそういう気配りをしてくれる。

「な、なに？　じっと見て」

「うぅん、リタは素敵だなと思って」

「何それ？」

笑う。

リタ特有の凛々しい目が、笑顔の時だけ下がる。

この笑顔が反則的に可愛い。

「リタ、大好き」

「はいはい」

いつものように軽くあしらわれる。

「ちょっと、あなた、リタ騎士団長にはいつも軽く大好きって言うのね？」

あー、まただ。

またクラリスが入ってくる。

「うん、前からだよ」

クラリスに頬をつねられる！

痛い！

リタはドヤ顔だが止めてはくれない。

ルベライトの涙が赤く光る。

魔力が急激に蓄積されたのは明白。

「ごめんね、ノア。そういうことだから」

リタはそう言って行ってしまった。

リタ、そんな殺生な！

いや、それよりもこのクラリス暴君に、これからもずっと見張られるのだろうか？

この作戦が決まってからクラリスはいつもこうだ。

先程もツバキと話していたら、今みたいに割り込んできた。

そしてルベライトの涙が赤く光る。

補充される。

クラリスといると、一日で一つルベライトの涙ができる。

そして、不思議なことに、クラリスと一緒に食事をしても魔力がルベライトの涙に流れ込むことはない。

決まって、こういうふうに他の子と話している時に詰め寄られて、怖い思いをすると増える。

例えば、リリア様と僕とクラリスの三人でいてもルベライトの涙は変わらない。

カナとサキはそれを観察しているようで、今までみたいに助けてくれない。

ちょっと酷い。

あ、リゼ！

ガッと腕を掴まれる。

もちろんクラリスに！

「あなたは節操というものがないの？　綺麗や可愛いならここにあるでしょ？」

「え？　どこに？」

足を踏まれる！

しかも踏みつけたまま動かす気配がない！

痛い！

「その目はどこを見ているのかしら？」

「えーと、リゼを？」

さらに足を強く踏まれる。

でも、負けない！

今回も！

逆にクラリスの手を取って押し返す。

「キャ！」

そして見つめてやる！

「どうしたの？　クラリス？　見てるよ、クラリスを」

ルベライトの涙が真っ赤になる。

そこでお腹を殴られる！

ウグゥ。

「見ているならわかるでしょ？　この私の美しさが」

顔が近い！

怖い！

カナがポンと手を叩く。

「やはり、ルベライトの涙の急成長はご主人様の心の問題だけではないのですね。クラリス様の心も反映されるようです」

クラリスは真っ赤になって押し黙った。

僕はとにかく勘弁してほしいと思った。

「では、ご主人様もクラリス様もその調子で頑張ってください」

カナも相変わらず酷い。

「何を頑張れと？」

僕が言うと、カナはひょいっと僕の隣にやってきた。

「そうですね、例えば」

カナは急に頬にキスしてきた。

これは特に変わったことではない。

カナは隙があれば頬にキスをしてこようとするから。

でもルベライトの涙が赤く光っている。

クラリスが睨んでくる。

怖い！

カナが言う。

「やはり、クラリス様の頬が赤くなるとルベライトの涙も赤くなるのです」

「えー！」

カナはドヤ顔。

サキは「なるほどー」と言って拍手をしている。

「いや、そんなことはないでしょ？　理屈がわからないし」

「ご主人様はわからなくてよいのです。ルベライトの涙だけ作っていただければ」

「クラリスだって嫌だよねぇ？」

「私は別に良いわよ」

ん？

「なんて言ったの？」

「だから、私は別に構わないって言ったのよ。耳が悪いの？」

相変わらず口が悪い。

いや、そうではなくて、あのクラリスがそんなからかい半分みたいなことで怒らないのは何故だろう？

「貴方はいつも何もわかっていないのね」

「えー？　わかっていないのは僕だけ？」

そうこうしている間にオーキが来てくれる。

カナがオーキにクラリスとルベライトの涙のことを話している。

「そうか、そうなのか」

えー？

オーキも今の説明でわかったの？

「相棒、まぁ、せいぜい沢山作ってくれよ」

うーん、オーキまで。

僕はまぁ、それでもアンを僕から奪った灰花病の根源を倒せれば良いかな。

そこで死ぬとしても。

死んだとしても。

アン姉ちゃんに「仇は討ったよ」って言えれば。

どうせ、アータミルのあの日にリリア様に拾っていただいた命だし。

ぼんやりそう考えていると、カナが僕の手を取って首を横に振っている。

「どうしたの？」

そう言っていると、クラリスが下を向いた感じで上目遣いで睨んでいる！

怖い！

目力がすごい！

王城庭園。

クラリスがいつも僕を閉じ込める道具小屋がある。

クラリスが意を決したように言った。

「カナ、少しノアと二人で話をしてくるわ」

カナは、

「クラリス様、それは許されません！」

そう言いかけた時に、サキがカナを制止する。

「先輩、クラリス様に邪な気持ちはありません」

サキはサキュバスだ。

人の邪な気持ちには敏感だ。

クラリスは苦虫を噛んだような顔で、

「私の気持ちがわかるのが悪魔族だなんて笑えないわ。でも、そうね、それでも」

カナはハッとしたような顔になり黙った。

「な、何？　何なの？」

この時、クラリスはノアのため、そして、ルーベルの民のために一世一代の悪役令嬢を演じる覚悟をしたのだ。

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