推し活受験#2　あの日、推しに出会った。

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　あれは、2年前。
 
「お母さんがジョリーズにハマっているようでは、お子さんは第一志望の学校には行けませんよ」
 
　香菜の通う中学校で、進路指導の先生が語っていた言葉。
　たしか中学2年生の、PTA進路指導集会だった。夏休み明けの灼熱の体育館。ずらりと並んだパイプ椅子に座り、配られた資料でバタバタとあおいでいた。早く終わらないかなあ……公立校の冷房の効きの悪さを呪っていた、あの日のことだった。
　　
　ジョリーズ？　ああ、千秋ちゃんのママがNIGHT:MAR€のファンだよね……花音ちゃんのママは……誰のファンだっけ？　
　もう、誰でもいい！　　
　うちの香菜はちゃんと、クラスで上位の成績をキープしている。早く終わらせてほしい！！
 
　あのときは、いわゆる”推し活”なんて、まったくの他人事のように感じていた。
　
　
 
　そんな秋帆が『ドリームウォーカー』を観たのは、偶然だった。明日はパートという週末。炭酸水を飲みながら、リビングのソファーで髪を乾かしていた。テレビをつけると、ちょうど滝川一灯の密着ドキュメンタリーが始まったところだった。
 
「綺麗な俳優さん。これだけ綺麗なら、相当チャラいんだろうな」
　
　滝川一灯の第一印象は、うすっぺらいものだった。
　けれど、その外見とは裏腹に、彼の役作りへの向きあい方はとても真摯だった。どんな端役を演じるときであっても、その道のプロに教えを乞うのだという。ボランティア活動にも取り組んでいるのだそうだ。災害ボランティアの常連で、全国各地に駆けつけているとのこと。まだ若いのに。しかも有名な俳優さんなのに。
 
　いいなあ……このひと。
 
　気づくと秋帆は、一灯のファンクラブ（FC）に入会していた。生まれてこの方、芸能人のファンクラブに入ったことなどなかった。
 
　それがどうしたことだ。40代半ばで始めたFC活動の楽しいこと！
　朝になれば、スマホに一灯の新しい写真が届く。
　本人からのメッセージまで送られてくる。
　すっかり10歳以上も年の離れた一灯にときめいていた。
 
　秋帆は、SNSも始め、一灯の事務所の公式SNSをフォローした。一灯の出演するドラマや映画の公式もフォローし始めた。
　いわゆる”墜ち”たのだった。
 
　ファンのSNSもフォローした。ファン同士のやりとりが楽しく、秋帆は香菜を習い事へ送っていったあとの待ち時間も、退屈しなくなった。その間、あのドラマがどうだった、今度こんなイベントがあるらしい、と感想や情報を共有できるからだ。
　秋帆にとって、香菜を習い事に連れていくのは、すこし苦痛だったのだ。香菜は好きなことには夢中になる。でも、それ以外にはさっぱりだった。
 
　一灯を応援するようになってから、日々が彩りゆたかになった。
　それがあれば、夫の圭介の小言も聞き流せる気がした。

　圭介は真面目な人だった。真面目すぎる人、と言ったほうがいいかもしれない。
　何事にも無駄を嫌う人で、秋帆の推し活も快く思ってはいなかった。
「そんなものに時間もお金も使って」と、たびたび釘を刺された。
　悪い人ではない。でも一緒にいると、すこし息苦しい。
 

　そして。
 
　これも本当に偶然だったのだ。
　秋帆が推し活にハマった時期と、香菜の成績が落ち始めた時期が重なったのは。
 
　秋帆に笑顔が増え、輝き始めていたその頃。
香菜の成績は、静かに、静かに下がりだしていた。
 

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