【短編小説】ハーフムーン

「あなた、やっと、ここまで来たわ…」
私は、手の中にある亮介の写真にそっと語りかけた。

二人で来るはずだったこの場所。

あなたの還暦を祝う「フルムーン」の旅は、突然の別れによって、叶わぬ夢となった。

亮介が通勤途中、居眠り運転の老人の車に轢かれ、帰らぬ人となったのだ。

慌ただしく葬儀を終え、心身ともに疲れ果てた私は、喪主としての務めを終えると同時に、糸が切れたように一週間も寝込んでしまった。

亮介がいない家で一人、途方に暮れる日々。

「どうして、あの時、もっと優しくしてあげなかったんだろう」

そんな後悔が波のように押し寄せ、私はただ天井の一点を見つめることしかできなかった。

「ねえ、麻理恵ちゃん。少しでも外に出たほうがいいわよ。ジムで体を動かすとか、素敵なカフェでぼーっとするだけでもいいから」

友人ユリからの毎日のLINEが、私の重い心を少しだけ揺さぶった。

そうして一年が経ち、亮介の一周忌を終えた私は、ようやくひと区切りついたと感じた。

遺品整理を始めた私は、ふと目に留まった一冊のノートを開く。
そこには、フルムーン旅行の計画が、亮介らしい几帳面な文字で記されていた。

海辺の町にある、落ち着いたリゾートホテルで一週間。

私は決心した。亮介の写真を手に、一人でこの旅に出ることを。

海辺のホテルは大人のためのホテルのようだった。
迎えてくれたスタッフの丁寧で落ち着いた雰囲気。シンプルだけれど、高級感のある家具や備品。

部屋から綺麗な海が見えるのが素晴らしい。

私は軽く休憩し、浜辺に散歩に出かけた。
季節外れのせいか、思ったより人も多くはなかった。

大きな犬を連れた男性とすれ違った。「こんにちは」と挨拶された。

他にも三脚を立てて、カメラで海辺の風景を撮っている初老の男性もいた。

楽しそうに笑いながら波と戯れる親子連れの姿が、目に飛び込んできた。

その光景をぼんやりと眺めながら、私はこの旅に来てよかったと心から思った。

けれど、本当ならここに亮介がいてくれたなら、どんなに良かっただろう。

石垣島の透明な海、冬の日本海で見た「波の花」…。

楽しかった思い出が走馬灯のように駆け巡る。
そして、急に胸の奥からこみ上げてくる、どうしようもない寂しさに襲われた。

あっという間の一週間の滞在だった。

明日の午前中、ホテルを立つので、今夜は最後。

夕食後に浜辺を歩いた。

空を見上げると、夜空の真ん中にまばゆい満月が輝いていた。

「あなたと一緒だったら、もっと素敵だったのに」
そうつぶやきながら、私はその光をじっと見つめる。

亮介のいない寂しさは、すぐに消えるものではないだろう。

それでも、この輝く月を見上げているうちに、心がふっと軽くなるのを感じた。

私も、まだ欠けている「ハーフムーン」かもしれない。
けれど、いつか満月になれる日が来る。

そう信じて、一歩ずつ前に進んで行こう。

心の中でそっと、そうつぶやいた。

（了）

花澤薫様

初めまして。
お納めいたします。