第二十五話　国会議事堂前の熱狂

（第一話はこちら）

「新世界！新世界！新世界！新世界！」
国会議事堂前を、異様な熱気が覆っていた。2023年7月16日。この日、夕方頃からちらほらと国会議事堂前に集まってきていた人々の流れは勢いを増し、夜には国会議事堂前駅、永田町駅、溜池山王駅などが通行困難な状態となって出場規制が掛けられた。奇妙なデモを繰り返してきた「2036年からやってきた未来人」「立川の宇宙人」「古史古伝解読アカウント」「国会議事堂埋蔵金アカウント」の言説は6月に入って融合し、「7月16日に国会議事堂前に集合し、精神エネルギーを統合することで、近い未来に我々を完全支配しようとしている闇の宇宙人=ディープステートを打倒し、新世界への次元上昇が成就することでDSに隠されてきた埋蔵金が解放される」という説が拡散していた。さらに、これに気付いた都市伝説系のインフルエンサーやYoutuberが便乗コンテンツを盛んに投稿したため、この説は日頃から強烈な陰謀論を共有している界隈の外にも広がっていた。

この拡散はあくまで陰謀論や都市伝説を共有している人々の間でのことであり、一般にはほとんど知られていなかったものの、ウォッチャーたちはその鋭い目を光らせていた。「7月16日次元上昇説」が陰謀論界で広がり始めた時点でウォッチャーは大規模な運動になることを予想しており、合宿と暗号解読によって得られた統神山に行く組と、国会議事堂前を取材する組に分かれた。岬、新海、大塚、桃井は国会議事堂前に集合し、一方の蔵田、大山、灰原、須藤は統神山へ向かうことになった。

当日の16時頃、岬と新海は既に国会前庭で待機していた。その時点ではまだ人影がまばらだったが、17時には目に見えて人が増え、立ち止まらないよう警察から注意を受けるようになった。アセンションを理由に集まる人々は何かを訴えるために議事堂前に来ているわけではないため素直に従う人がほとんどだったものの、ひっきりなしにやってくる人の波は想定外の速度で増え続け、すぐに少数の警察官では制御できない規模に拡大した。人の壁によって実質的な通行止めになった事態を見て警察はやむなく周囲の交通規制を開始し、車を通行止めにしたが人の流れは止められなかった。歩道に収まりきらなくなった人々は車道に溢れ出し、国会議事堂前の6車線道路は完全に人で埋め尽くされた。

この状況を予想していたのか、自動車が入れなくなった道路では数珠を振りながら「弥勒の世がやってくるぞよ！」と声を張り上げる、結い上げた黒髪が巨大な玉葱を思わせる女性教祖が乗った神輿や、「円盤に乗ったジーザスがやってくるのです！」と叫びながら女性信者を連れて歩く、真っ白なスーツを着て髷を結った白人男性も見られた。

早めに到着していたこともあり、岬は国会議事堂前の群衆の中央、新海はそこからやや離れた銀杏並木の下と場所を分担した。2人は歩道から人が溢れ出した瞬間を見計らって移動したが、岬はその瞬間、何やら大きな荷物を抱えた人々が、統率の取れた動きで国会正門前の場所を確保したのを見逃さなかった。その人々は、19時になると荷物をほどき始め、取り出した物体を組み立て始めた。作業場所を確保するため、屈強な男性たちが周囲を囲んでいたのに加え、代表者と見られる女性が「皆さん！私たちは『古代の真実』さんから依頼を受けて皆さんをアセンションさせる『儀式』を行う者です。これから『儀式』の準備を始めます！大変恐縮ではございますが、場所を空けてもらえますでしょうか！」と繰り返し拡声器で叫んでいた。30分ほどで完成したそれは……異次元ポータル神輿と、巨大な筒の表面に隙間なく銅線を巻いた物体が載せられた、異様な神輿であった。

2つの神輿が完成したのを見て、拡声器を持った女性が儀式の説明を始めた。
「こちらの神輿の異次元ポータルは、フレームにゼロ磁場を生み出す『ペタマイト鉱石』を埋め込んでおり、ゼロ磁場空間である分柱峠ぶんちゅうとうげでエネルギーを注入しています！そしてこちらの神輿に乗っているコイルは、内部に神聖波動図形を刻み込んだニコラ波動コイルで、皆さんの精神エネルギーを集めて増幅させます。古代の真実さんによれば今日の20時頃、皆さんが異次元新世界へ到達したいという思いを集中させたコイルをペタマイト異次元ポータルに差し込むことで次元の裂け目が開き、ここではない、新しい世界へ人々を導くとのことです。どうか皆さん、力を分けてください！よろしくお願いします！」

説明が終わると同時に、女性の周囲から「新世界！新世界！」コールが沸き起こった。声の波は瞬く間に周囲へ広がり、「新世界！」コールと拍手の響きが岬の肌に衝撃波となって届いた。さらに、ところどころに設置されていたスピーカーからはエコーがかかったドラムの音が再生され、人々をトランス状態へ誘った。まさにウォッチャーの求める光景が現出し、岬は夢中になってビデオカメラを回し、新海は一眼レフを連射しながらスマホで配信を開始した。YouTube Liveの同時接続数はすぐに1万を突破した。

一方、永田町駅付近では――
19時頃、岬と新海に遅れながらも何とか国会図書館前の交差点へ辿り着くことに成功した大塚と桃井が、永田町駅の前で小型のベルトを配布している女性2人組に近づいていた。何をしているのか気になって傍へ寄ってみた大塚だったが、よく見てみると片方の女性は知っている顔だった。大塚が「あれ、富田先生じゃないですか。こんなところで何してるんですか」と声を掛ける。

ベルトを配っていたのは、成明大学教授の富田都子とみた・くにこだった。富田は社会運動についての研究で知られる社会学者である。

「大塚先生もいらしてましたか。実はここ最近、陰謀論グループによるデモが盛り上がっているのを見ていて、今日の噂を知ったんです。これはこういう場にいる人達の生理的変化を見る滅多にない機会だと思って、心拍センサーを配っています。大塚先生もご存知とは思いますが、様々な儀式の研究で、人々の心拍数が同調していることが確認されているんです。その時参加者は、強い一体感を覚えると言います。」

富田が手にしていたのは心拍センサーだった。その脇では大学院生の吉岡美奈よしおか・みなが参加者にセンサーを配布している。
一通り配り終わった後、センサーの挙動を確認するため、混雑している中で苦労しながら吉岡が小型のノートパソコンを開いた。近くにいる10名の心拍データを受信できていることを確認したところで、「新世界！」コールが2人の周りにも伝わってきた。周囲が手を叩き、拳を振り上げて「新世界！」と声を上げる中、吉岡が観察しているデータでは、徐々に心拍間隔が同調していく様子が見て取れた。その同期は、時間が経つにつれ確実なものとなっていった。

吉岡がノートPCの画面を指差し「先生！人々の拍動間隔が一致してきています！」と声を上げると、「新世界！」の熱気が一帯を満たす中、富田が国会議事堂を睨み付けながら「始まるわ！『個の超越』が！」と叫んだ。

再び国会議事堂前――
コールの繰り返しとドラムのリズムで人々が陶酔状態となる中、ニコラ波動コイル神輿が異次元ポータル神輿から距離を取り始めた。その周囲を屈強な男たちが取り囲み、助走スペースを確保している。周囲の熱気に当てられたのか、特に合わせるつもりのなかった岬も時間間隔を失い、いつの間にか20時まであと数分となっていた。主催の周辺から放たれるコールがペースを上げ、国会前全体がそのテンポに同調していく。5万人はいると思われる群衆がほぼ休みなく絶叫している状態となり、その頭の中を脳内麻薬が駆け巡った。同一の儀式で極度に集中した人々の意識は溶け合い、心拍リズムが同期して自他の境界が曖昧になっていく。この状況が実現した時、タイミングを計っていたコイル神輿の担ぎ手が走り始め、異次元ポータル神輿に突撃した。男たちによって速度を付けられた巨大なニコラ波動コイルは、議事堂前を覆う絶叫の中、見事に異次元ポータルを突き破った。その瞬間、異次元ポータル神輿から眩いフラッシュが放たれて人々は顔を覆い、辺りは一瞬の静寂に包まれた。

フラッシュで真っ白になった岬の視界が戻ってきた頃、群衆の一人が空を指さして「あれは何だ！」と叫んだ。岬が顔を上げると、何かが空から降ってきていた。遠目に見たそれは、岬の目には紙幣のように映った。それは他の参加者も同様だったらしく、誰からともなく「埋蔵金だー！！」という声が上がり、一帯は再び熱狂の渦に包まれた。「埋蔵金はあったんだ！」「新しい世界が始まるんだ！退屈な世界とさよならできるんだ！」「腐った世界は終わったんだ！夢の新世界がやっと現実になったんだ！」などと絶叫している人や無言で涙を流す人、思いを言葉にできないのか、舌をもつれさせたようなうわ言を延々と放っている人、白目を向いてその場に倒れこんでしまう人など、極度の興奮が人々を異様な熱狂へと落とし込んだ。

ひらひらと宙を舞っていた紙は、ややあって岬の手元に降りてきた。が、手に取った紙を眺めた岬は、「何だこれ」と呟いた。それは紙幣ではなく、遠目ではよく似た図柄を片面に印刷した、ただの紙だった。岬がその裏を見ると、中世風の世界地図が白黒印刷されており、白抜きで「勇気ある一歩を踏み出した者にのみ、新世界はやってくる」という一文が書かれた隣に、GPSの座標と思われる数字の組が印刷されていた。

（つづく）