④カーネギーホールでお昼寝【ニューヨークの魔女】

前回の記事で、私は眠れない夜になるとタイムズスクエアへ出かけると書いた。けれど魔女の場合は少し違う。

眠れない時はカーネギーホールへ演奏を聴きに行くか、MoMAでモネの《睡蓮》の前に座ってお昼寝をするのだという。

初めて聞いた時は意味が分からなかった。

百歩譲って、コンサートの演奏中にうっかり寝てしまう、という話なら分かる。でも、美術館へ昼寝をしに行く人には、これまで一度も出会ったことがない。

「え、お昼寝をしに美術館へ行くんですか？」

思わず聞き返した私に、魔女は当然のように頷いた。

「特にモネの《睡蓮》の前は、ソファがふかふかでとても気持ちがいいんだもの」

世界中から人が鑑賞しに来る名画を前に、彼女は昼寝をするらしい。どうやら彼女にとって芸術とは、特別な日に背筋を伸ばして鑑賞するものではなく、日々の暮らしの中に溶け込んだものらしい。

彼女の平日の夜は、だいたいこんな調子だ。

カーネギーホールでクラシックコンサートを聴きながら眠りにつく。至福の睡眠を堪能したあとは家へ帰り、今度は朝方まで創作活動に没頭する。

私には到底真似のできない、なんとも芸術家らしい生活だった。

しかも時々、「演奏が下手だとうかうか眠れないのよ」と、不満そうに口を尖らせながら帰ってくることもある。

そんなある日、「今度、一緒にお昼寝しに行きましょう」私は魔女に誘われて、カーネギーホールへ連れて行ってもらった。

天井から大きなシャンデリアが吊り下がり、赤いベルベットが床に敷き詰められt歴史あるホール。贅沢な空間に胸が躍る。

演奏が始まると、贅沢なアンサンブルの音色が空間いっぱいに広がっていく。私は一音たりとも聞き逃したくなくて、全神経を集中させながら音楽に耳を傾けていた。

その時だった。

すう、すう、と規則正しい寝息が聞こえてくる。
隣を見ると、魔女は気持ちよさそうに眠っていた。
どうやら、今晩の演奏は成功らしい。