絵描きの住処は空からの千客万来(後編)

前回に引き続きの空からのお客さまのお話。少し、付き合ってやって下さい。

撤去されたツバメのマンション

引っ越したその年に、階段の踊り場にツバメが巣を建設し始めました。初めて間近で見るツバメの赤ちゃん達。ツーッとスマートに巣に帰ってくる親ツバメが何だかカッコいい。
この巣は、翌年大幅増築され、さかさま前方後円墳かと見紛うべき、奥深き壺型形状になりました。
毎度、絵画作品の搬入出を頼む美術運搬業者さんが、
「いやぁ、りっぱになったねぇ。こりゃツバメのマンションだよ。何世帯住んでいるんだろうなぁ」と、関心を示し感心していました。
そんなツバメの到来を楽しみにしていた翌々年のこと。
ツバメマンションが、ある日いきなり、根こそぎ消滅しています。
向かいの部屋のおばあさんが、人を頼んで撤去してしまったのでした。
理由は汚いから。
私は巣の下に新聞紙を敷いて、毎日取り替えていたけれど、それでもおばあさんは嫌だったそうです。私とムスコくんはとことんガッカリ……それからツバメは、二度と建設に来ませんでした。
今は、巣の取り除かれた跡のシミが、前方後円墳の形に残っているだけです。

スズメの巣、建設中

さて、現在のベランダに目を移してみると、こちらには建設中のスズメの巣らしきかたまりが……。
最近、やたらと藁のようなものが、ベランダに落ちていました。ここは５階なのに、どうして藁クズ？　掃いても掃いても、翌日には散らかって。何これ？

物干し竿の端につる下げていた、ピンチの入れ物の上に、スズメが巣を建設中だったようです。
わざわざ、こんなスリリングな不安定な場所をチョイスするスズメ……。他人事には思えません。
気付いてからは、連日、せわしなく藁を運ぶスズメに、パン屑をあげたりして。
ところが、なんと！　哀れなことに、夜中の風で、完成間近？　にして、巣が飛ばされ壊れてしまったのでした。いつぞやのネモフィラと同じだ！(以前、記事にしました)
翌朝、藁をくわえ訪れたスズメは、茫然としたことでしょう。
目を見開き口から藁を落とす、その顔が想像できます。
こちらも二度目の建設はありませんでした。
「次は、スリルなど求めずに、安定した場所に建設したまえ。さもないと、安心して子が産めぬぞ」
えらそうに、そうつぶやいておきました。

ボルダリングに挑戦する血豆色の物体

ちょっとコワイ

巣の話が出たところで、もう一家族、ベランダにこっそりお泊りしているお客さんがいます。こちらは建築せずに、賃貸であります。最近は見かけないので、よそに宿泊しているのかもしれません。

数日に及ぶ夜中の恐怖体験から。

ある晩、ベランダから聞いたことのない音？　声？　が聞こえてきました。擬音にし難い音で、やけに耳の奥まで入ってきます。シャァーとかギキーとかシャシーとか。明らかに工事などの機械音ではない音が、夜な夜な続きます。かなり大きな音なので、コワイ。ベランダに出て確かめるのもコワイけど、朝になってベランダを見ても、特に変わった様子もないから、やっぱりコワイ。

そしてある朝、落ちていたのです。
何が？　
直径1、5cm程の、ヌトヌトした赤黒い未知の物体が。それは微かにプルプルと震えていて、生物なのだということはわかりました。
大騒ぎの私に駆けつけたムスコくんは、ギョッとしながらも、ふと上を見上げ指さします。
「あれ！」
ムスコくんの目線を辿って上を見上げると、壁の空気を通す穴の金属のひさしの中に、ホコリ色の２つの丸い物体が。よぉく目を凝らして見ると、絵に描かれる通りのコウモリの顔がそこに……
うわぁ、住んでいたのね〜。
ということは、これはコウモリの赤ちゃん……だよね？　
という結論になり、あの夜な夜なの不気味な音も、コウモリの鳴き声だと判明したのでした。

さて、疑問は解消したものの、この血豆色の赤ん坊をどうするか、ということ。放っておけば、南東向きのこのベランダでは、あっという間に干からびてしまう。もしくは鳥に食われてしまうかも。
すると、血豆色の物体はプルプル前進を始め、小さなからだで、ベランダの壁を上り始めたのです。
初めて見るコウモリのボルダリング。コウモリのくせにスパイダーマンか。
動きを観察していると、ヌメヌメと動く小さなからだと腕をつなぐ翼が確認できます。２mm程の小さな手先で、進行方向を確かめながら動くので、視力がないのだろうと思いました。
これがコウモリの超音波か、と生態を全く知らないながらも、血豆色に釘付けになり、「がんばれ、がんばれ」と、かけ声までかける始末。
次の瞬間、血豆色が真っ逆さまにペトッと落ちてしまいました。
「あっ、ウソでしょ！　親は助けに来んのかい！　のんきに寝てる場合じゃなかろう」
もう一度、やり直しを強いられた血豆色は、同じルートでプルプルと壁を登り続け、ついには親のつる下がっている、空気通しのひさしを通り越し、いったいどこまで行くのやら。
私の首も疲れてきましたが、なんと血豆色は、隣のベランダに越境していったのでした。
助けに来ない親を見捨てて、オレは一人でも生き抜いてやるぜ！　みたいな心情だったのでしょうか。なんてね。

動画から切り取った静止画像です。
ちょっとカワイイ

子供の日記のように、見たままを投稿して、なんのこっちゃ！ですが、なんだか話したくなるエピソードだったので、長々とつづりました。
お読み下さってありがとうございます。

次回のあとがきに続きます。

よかったら「絵描きの住処は空からの千客万来(前編)」もお読みいただけたらうれしいです！