小説　「怪物　〜曖流のなんでもない日常〜」　第25回 〈最終章　双子 最終話〉

「怪物　〜曖流のなんでもない日常〜」　


最終章    双子


最終話

「蒼くんはどうしてるかしら」
　三角公園のベンチで実梨果が白い息を吐く。
　隣にはいつもの野良猫を膝に乗せた曖流が夜空を見上げている。
　その瞳は、宇宙そらを自由に泳ぐ黄色い魚を探していた。

「蒼くんからの音沙汰は？」
「ん……きっと星の数ほどの分岐点で脱皮してるのよ」
　様々な分岐点に立ち止まる度に、蒼は容かたちを変えた薄い抜け殻を置いていくのだろう。
「あたしはその幾つもの抜け殻を回収して焼却するのかしらね」
　曖流の目に溜まった透明な玉の中で、ぼんやり黄色い尾鰭が跳ねたのを、実梨果は見逃さなかった。

「それにしても、こないだの個展は変な瓶尽くしだったわね」
「ふふふ、蓋のない瓶……封印するのは疲れちゃったからね」
「瓶からいろんな音色が聴こえてくるみたいで面白かったわ」
「それぞれの瓶にはそれぞれの可能性があるなって思ったのよ」
　一瞬、大きな鳥の羽音が通り過ぎた気がした。
「じゃ、記憶を封印せずに、我らが溝巻氏の追悼集の『ふたり朗読会』をしましょう」
　文芸誌が溝巻希の追悼特集を組んだものを書籍化したものだ。本人も認めていた長身痩躯イケメンの写真入りである。
　溝巻との時間が去来する。二度と会えない現実が、抱きしめておきたい記憶だけを浮上させる。
　ずるいわ……　
「ねえ実梨果、溝巻はいつもあなたの分岐点にいた？」
「そうね、少なくとも私の分岐点には彼がいたわ。でも、彼の分岐点には……わからないわ、最期はひとりで逝ってしまったもの」
「あたしと蒼の場合は……」

『どこにいても分岐点には曖流がいるよ。おそらくずっと前の世界から。だから次の世界でも何処にいても見つけ出せる』

　幻聴。
「次の世界……か。蒼の分岐点に彼がどんな姿で立っていても、あたしがどんな姿になっていても、意固地にならないで『おかえり』って言うのよ。そしてくねくね踊ったら、また『いってらっしゃい』って。
　きっと次の世界もその次の世界も脱皮しながら真実の己を探る事を繰り返すんだわ。
　もしも万が一……百万が一、あたしと蒼が本当にふたつに分かれた双子なら、いつかあたしの中に蒼の真実を蒼自身が俯瞰できるのかもしれない」

　曖流は信じる方を選んだ。

「次の個展が終わったら引っ越すわ。海……水平線の見える土地がいい」
「あら、蒼くんを待たないの？」
「待たないわ。だってどこにいても彼がその気になれば、すぐに見つけ出してくれるもの。彼の嗅覚を侮ってはいけないわ。それにほら、人差し指のテレパシーがあるもの」
　曖流は実梨果に両人差し指をピンと立てて見せた。


　　　　　＊　＊　＊


　実梨果は、五万文字に満たない原稿を膝の上で閉じた。
　欠けた月が照らす三角公園のベンチ。月の欠片を探すように、一月も終わる夜空をひとり、首が痛くなるまで見上げる。

「曖流、私こそがあなたと双子。私の後から生まれたあなたは、最初の分岐点で分かれたもうひとりの私。溝巻希という愛すべき媒体を通して、こうしてひとつになれる時もある」

「溝巻さん、あなたを追ってこんな小説を書いてみたわ。私を大きな翼でずっと抱きしめていて」

　詩人、立花実梨果は曖流の見ていた黄色い魚が星々の隙間を優雅にすり抜けるのを、夢のような心持ちで見上げる。耳元に季節にそぐわない糸蜻蛉が音もなくホバリングしていた。
　曖流の描く、合わせ鏡のような怪物の世界で。

完

第一章　血豆色の玉 １ から

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