「イヤイヤ期から中二病まで、ぜんぶ再来する"52歳"学」——団塊ジュニア世代の今を素因数分解と物語で考える【コラム】思好の科楽（その123）

「52歳は、過去の自分たちがもう一度集まって、同窓会を開く年齢だ。」

🧠 このコラムで学べる、3つのこと

• ① 数字で人生を読み替える視点
  → 52＝2×2×13という素因数分解を通じて、年齢を「過去の自分の再来」として面白く捉える方法。

• ② 団塊ジュニア世代のリアルな共感
  → 1973年生まれをはじめとする同世代が経験した社会背景や体験を物語的に振り返る。

• ③ 52歳を“再編集の年齢”として生きる知恵
  → 体力の衰えや揺らぎも含め、経験と遊び心を掛け合わせて新しい自分をつくる発想。

🟦 序章｜52という数字に遊ぶ

◉ トランプ一組と同い年

52歳という年齢を迎えてみると、「この数字、なんだか面白いな」とふと感じた。
そういえば、トランプの一組も52枚。
スペード、クラブ、ダイヤ、ハート、それぞれAからKまで13枚。
つまり今や「ひと山のカード」と同じ存在とみなせる。
ここから先、人生はどうなるのか。
シャッフルされて配り直されるのか、それとも切り札として温存されるのか。
そんな風に考えると、日々にちょっとゲーム感が混じってくる気がする。

そして来年は53歳。
ジョーカーが一枚加わるとみなせる。
ジョーカーは、万能にもなれば厄介者にもなるカードだ。
つまり53歳は、「何にでも化けられる自由」と「何者にもなれない曖昧さ」を同時に引き受ける年齢、と言えるかもしれない。
52枚で整った世界を超えて、53枚目のジョーカーを持つ人生は、より予測不能で、そして少し面白くなるに違いない。

◉ 52週を生きた回数

もう一つ、52という数字が顔を出すところがある。
1年は365日、これは「月・火・水・木・金・土・日」七曜1週間×52週間＝364≒365だ。
つまり私はこれまでにおよそ52回、カレンダーをぐるりと一周してきたことになる。
日々の出来事は些細でも、週単位で刻んでみると、その積み上げの重さに驚かされる。
「今年も1年が早かった」とつい言ってしまうが、それを「52週というブロックが積み重なったもの」と思うと、ずっしりと実感がわいてくる。
年齢を「週」という単位に置き換えると、妙にリアルに響いてこないだろうか。

◉ 元素番号52＝テルル、そして53＝ヨウ素

さらに周期表をめくると、原子番号52には「テルル（Te）」がいる。
正直、ほとんど知られていない地味な元素だ。

しかし実際は侮れない。
硫黄やセレンの仲間で、金属とも非金属ともつかない半金属。
ほんの少し加えるだけで鋼を強くし、合金の性質をガラリと変える。
半導体や太陽電池、熱電変換素子にも欠かせないレアメタル、未来技術を支える隠れたキープレイヤーでもある。
目立たないけれど確かに効く存在。
そう考えると、52歳という年齢も同じではないだろうか。
前に出るよりも、適材適所で混ざり合い、全体を底上げする役割を担う。
そういう役割も、この年齢に求められている立ち位置としてあるのかもしれない。

そして来年は53歳だ。
元素でいえば「ヨウ素（I）」になる。
こちらは一転して有名だ。
のどの薬やうがい薬に含まれ、殺菌・消毒に欠かせない。
欠乏すれば甲状腺に影響が出る。つ
まり「健康を守る要」そのものだ。
52歳がテルルのように縁の下で支える年齢だとすれば、53歳はヨウ素のように「はっきりと効く働き」を期待される年齢と言えるのかもしれない。

◉ 数字をいじる楽しさ

こうして見てくると、52という数字はただの通過点ではない（ハズだ）。
トランプ、カレンダー、周期表。
どれも日常にあるものなのに、52歳という自分の年齢と重なると、妙に意味深く見えてくる。

そして53歳になれば、トランプにジョーカーが加わり、周期表にはヨウ素が現れる。
52歳は「積み重ねを面白がる年齢」であり、53歳は「割り切れない素数を生きる年齢」と考えてみた。
数字で遊ぶことは、ただの言葉遊びではなく、年齢を前向きに読み替えるレンズにもなるからだ。

🟥 第1章｜素因数分解してみたら「イヤイヤ期から中二病まで入ってた」

◉ 2歳×2＝自己主張の再来

52を素因数分解すると「2×2×13」になる。
まず目につくのは「2」という数字。
2歳といえば「イヤイヤ期」ではないだろうか。
何でもかんでも「イヤ」と言って、自分という存在を確かめている時期だという。
そして52歳は、その「2」歳を二重に背負っている。
つまり「イヤイヤ期が二回分」ある年齢ということになる。
これはどういうことか。
要は、大人になった今こそ「嫌なものは嫌」とはっきり言っていい、という暗示かもしれない。
子どものイヤイヤは周囲を困らせたが、大人のイヤイヤは、自分を守る境界線になるのではないだろうか。

◉ 4歳＝遊び心の再来

次に「2×2＝4」。
4歳といえば、ごっこ遊びに夢中になったり、空想の世界を全力で楽しめたりする頃だ。
日常を遊びに変換する力が一番強い時期ともいえる。
52歳でその因数を抱えているというのは、「暮らしの中に遊びを差し込め」というサインだろう。
仕事にひと工夫を加えたり、生活の中に小さな遊び心を見つけたりする余裕を持つこと。
それこそが、後半戦を軽やかに歩む秘訣になるのだ。

◉ 13歳＝反抗と揺らぎの再来

そして「13」。
思春期の真っただ中で、中二病という言葉が象徴するように、揺らぎと反抗がピークを迎える年齢だ。
自分探しと不安定さが同居し、「これでいいのか」と心が揺れる。
52歳もまた、その「13歳」を因数として宿している。
つまり、安定を望みながらも「揺らぎを受け入れる柔らかさ」を取り戻す年齢ということだ。
不安定さを嫌わずに受け止めれば、新しい自分をつくる余地が生まれる。

◉ 26歳＝迷走と挑戦の再来

最後は「26」。
社会に出てまだ数年、何をやっても迷いがつきまとい、方向性を模索していた頃である。
勢いで進むことも多いが、道に迷うこともしょっちゅう。
52歳はその「26歳」の二周目に立っている。
違うのは、経験と人脈をすでに手にしていることだ。
若さの勢いは薄れても、今は経験と戦略で挑戦できるに違ない。
迷走もまた、未来を再編集するための実験場と考えれば、恐れる理由はないのだ。

◉ 素因数分解で見えた自分

こうして見ていくと、52歳は「2歳の自己主張」「4歳の遊び心」「13歳の反抗」「26歳の迷走」を因数として全部抱え込んでいる。
つまり、過去の自分の縮図をもう一度手にした年齢なのだ。
だから52歳は、ただの中年ではなく、「過去の自分たちが一堂に会した同窓会」とも言える。
にぎやかで、ちょっと騒がしく、でもどこか懐かしい。
そんな自分の中の再会を楽しむ年齢としたいものだ。

🟨 第2章｜団塊ジュニアとしての宿命

◉ 1973年＝最多出生年

私たちが生まれた1973年は、年間出生数が209万人。
これは第一次ベビーブームには及ばないものの、戦後の「第二のピーク」にあたる数字である。
つまり私は、「団塊ジュニア世代の頂点」に生まれた一人だ。
数が多いということは、ただそれだけで宿命を背負うことを意味する。
進学も就職も、属しているだけで競争が濃くなる——それが、この世代の避けがたい現実だった。

◉ 学校あるある：席替えは戦争

小学校のクラスは40人を超えるのが普通だった。
ちなみに私の場合、48人×6学級という当時、県内最大の小学校だった。

教室の空気はいつも熱気でむせかえるほど。
席替えでは「窓際か廊下側か」で小さなドラマがあり、給食の残り物であるプリンはジャンケン大会。
運動会のリレーの選手になるのも、学級委員を決めるのも、何をするにも椅子取りゲームだった。
振り返れば、「みんな同じ」であるはずの学校生活が、実際には常に「誰が抜け出すか」の競争だったのだ。

◉ 受験と就職：「数の暴力」

中学から高校、高校から大学への進学。
どの試験にも「倍率」という壁が立ちはだかった。
団塊ジュニアというだけで、ライバルは他の世代の数倍いた。
頑張っても「枠が足りない」という現実が、常に背中に貼りついていた。

そして社会に出たとき、バブル経済はすでに崩壊していた。
就職氷河期の入口で、「お前たちの時代はもう終わった」と言われた。
数の多さと景気の悪さが重なれば、まさに「数の暴力」に押し潰されそうになる。

◉ 多すぎる世代の宿命

もちろん、悪いことばかりではない。
数が多いからこそ、社会のどこに行っても同世代に出会えたし、文化をつくる推進力にもなった。
ファミコンで遊び、J-POPに熱狂し、ポケベルや携帯電話を持ち歩き、やがてインターネットの夜明けを迎えた。
私たちは「多すぎる世代」だったがゆえに、新しいものを一気に広める役割を自然と担った。
競争に揉まれつつも、時代の真ん中を生きざるを得なかったのである。

◉ 「団塊ジュニア的生き方」とは

団塊ジュニアとして生まれるとは、「多すぎる中でどう自分を出すか」という問いを背負って生きることだった。
人と同じでは埋もれるし、出過ぎれば叩かれる。
その間で工夫し続ける癖が、今も染みついている。

52歳の今振り返ると、これは宿命であり、同時に訓練だったのだと思う。
数に翻弄されながらも、自分の居場所を探す力。
それこそが、団塊ジュニア的な生き方なのである。

🟩 第3章｜52歳の身体を素因数分解すると

◉ 老眼と若い心

52歳になって最初に突きつけられるのは、やっぱり目の衰えだ。
スマホの文字が小さな逃亡者みたいに遠ざかり、新聞の文字は「ここに隠し文字があったのか」と思うほど霞んで見える。
老眼鏡をかければいいとわかっていても、「まだ裸眼でいけるはず」と妙な意地を張ってしまうのは、若さの名残りだろう。
一方で、新しいガジェットやアプリにはいまだに胸が高鳴る。
これはどう考えても、まだ思春期の延長線上にある心の証拠だ。
目は年齢を隠せなくても、好奇心というレンズはまだ曇っていない。
半世紀以上も文句ひとつ言わずに世界を見せてくれたこの目に、少しくらいの老眼はむしろ「よく頑張った勲章」だと思うようにしている。

◉ 体力低下と経験値上昇

ジョギングをすれば開始5分で息が上がり、駅の階段を駆け上がれば膝が「もうやめて」と笑って崩れる。
20代の体力と比べれば、雲泥の差があるのは否めない。
それでも、判断力や段取りの速さは格段に上がった。
若い頃は全力疾走して壁にぶつかっていたが、今は遠くから壁を見つけて「右に曲がればいい」と冷静に処理できる。
ゲームにたとえれば「HP（体力）は減ったが、スキルレベルはカンストしている」状態だ。
思えばこの身体は、数え切れない徹夜や暴飲暴食に耐えてきてくれた。
もう無理を強いる相手ではなく、これからは感謝と労わりを持って付き合うべき相棒なのだろう。

◉ 健康診断ジョーク

健康診断の結果票に「要注意」マークが三つ以上並ぶと、それだけで「52歳の同窓会」に入場できる気がする。
血圧、コレステロール、血糖値。三連星のように輝いていると、まるで星占いの結果表だ。
昔は「異常なし」と真っ白の紙をもらって安心していたのに、今は赤や黄色の警告マークがにぎやかに踊る。
もちろん笑って済ませられる話ではないのだが、これは身体からの「これ以上ムチャするなよ」という親切なメッセージでもある。
そう思うと、ちょっと愛おしくも感じられる。

◉ 細胞と心の素因数分解

結局のところ、52歳の身体は「衰え」と「成熟」が同居している。
筋肉量は減ったが、人間関係を支える筋力は増えた。
代謝は落ちたけれど、経験を噛みしめる咀嚼力は強まった。
細胞を素因数分解すればマイナス因子ばかりが目につく。
しかし心を素因数分解すれば、むしろプラス因子が重なっていることに気づく。
半世紀以上、一緒に走り、転び、泣き笑いを支えてくれたこの身体は、もう責める対象ではない。
「よくやった」と讃え、感謝すべき存在だ。
ピークは過ぎたかもしれないが、知恵と感謝でバランスをとる。
52歳は、身体と和解し、共に歩み続ける年齢なのである。

🟪 第4章｜いまこの年に52歳の人の本質を因数分解する

🟪 第4章｜いまこの年に52歳の人の本質を因数分解する

◉ 積み重ねの因子＝経験

半世紀を超えると、良くも悪くも「経験」という厚みが身についてくる。
初めての就職、バブルの崩壊、リストラのニュース、部下を持つ立場、そして親を見送る経験まで——その一つひとつが折り重なって、52歳の今を形づくっている。
若い頃は「初めて」の出来事に翻弄されるだけで精一杯だった。
でも今なら、「あの時と似ているな」と気づける。
たとえば会議で若手が暴走しそうなら、「自分もやった」と笑って受け止められる。
経験とは転んだ回数ではなく、そこから学んだ「転び方の知恵」なのだ。

◉ 減衰の因子＝体力

一方で、体の衰えはごまかせない。
徹夜明けでもそのまま仕事に行けた20代、ラーメン大盛りをペロリと平らげられた30代。
それに比べると、52歳の体はずいぶん正直だ。
深酒をすれば翌日は丸つぶれ、夜更かしをすれば週末まで尾を引く。
健康診断では血圧・コレステロール・血糖値の「三役そろい踏み」に冷や汗をかく仲間も多いだろう。
それでも、体力が落ちたからこそ「無理をしない」知恵が芽生える。
ジムで走る代わりに散歩に切り替えたり、揚げ物を少し減らして野菜を増やしたり。
減った体力を補う工夫は、大人にしかできない新しい筋トレなのだ。

◉ 柔らかさの因子＝揺らぎ

52歳になると、キャリアも家庭も健康も、どこかしら揺らぎを見せる。
会社では上からも下からも板挟み、家庭では子どもが巣立ち、親の介護も現実になってくる。
20代の揺らぎは「不安定」そのものだったけれど、この年齢の揺らぎは「余白」として受け止められる。
転職や副業を真剣に考える仲間も増え、健康の不調は「自分の体と向き合う機会」になる。
13という素数が割り切れないように、人生も割り切れない。
でも、その割り切れなさの中に、次の可能性が潜んでいるのだ。

◉ 創造の因子＝遊び心

そして忘れてはいけないのが「遊び心」である。
仕事一筋で走ってきた人ほど、今こそ趣味や遊びが効いてくる。
家庭菜園を始めたり、ギターを再開したり、子どもの頃に夢中になったプラモデルに再び手を伸ばしたり。
真剣に遊ぶことが、人生の後半を彩る。
仕事の場でも遊び心は効く。
資料にちょっとしたユーモアを入れる、会議で軽い冗談を飛ばす——そうした小さな遊びが場の空気を変える。
真面目に積み上げてきたからこそ、一滴の遊び心が大きな化学反応を起こすのだ。

◉ 52歳の本質＝再編集の年齢

こうして因数分解すると、「いまこの2025年に52歳の人の本質」は次のように表せる。

$2025年に52歳の人の本質 ＝ 経験 × （体力の減衰） × 揺らぎ × 遊び心$

ここにはプラスの因子ばかりではない。
体力の減衰や揺らぎも含まれている。
だが、それらを掛け合わせて出てくる「いまの自分」こそが、52歳のかけがえのない姿だ。
経験は厚みを与え、体力の減衰は工夫を呼び、揺らぎは余白を生み、遊び心が色を差す。
52歳は、過去を総括する年齢ではない。むしろ因子を掛け直し、「次の自分」を再編集するための年齢なのである。

🟧 まとめ章｜52歳前後の人へ、人生のエールを

◉ これまでの自分を抱きしめる

52歳を迎えたあなたは、すでにいくつもの「自分」と一緒に生きている。
2歳の自己主張、4歳の遊び心、13歳の揺らぎ、26歳の挑戦——その全部が、今ここに同居しているのだ。
だからこそ52歳は、ただ過去を懐かしむだけでなく、「これまでの自分を丸ごと抱きしめ直す」年齢なのだろう。

◉ 身体をいたわり、相棒とする

体はたしかに若い頃のようには動かなくなった。
夜更かしをすれば翌日がつらく、健康診断には赤や黄色のマークが並ぶ。
でも、この体は半世紀以上、あなたを運んできた相棒だ。
ときに無茶をさせられ、乱暴に扱われながらも、文句も言わずここまで働いてきた。
その体に「ありがとう」と言えるかどうか。
身体と仲直りすることが、これからを軽やかに歩む秘訣になる。

◉ 割り切れなさを肯定する

仕事も、家庭も、健康も、生き方も——すべてをスパッと割り切ることなんてできない。
でも、その割り切れなさは欠点ではなく、むしろ余白だ。
素数が「誰とも割り切れない」からこそ唯一無二の存在になるように、あなた自身の曖昧さもまた、かけがえのない個性なのだ。

◉ これからを彩る遊び心

人生の後半こそ、遊び心が効いてくる。
子どもの頃の趣味を再開する人もいれば、旅行や学び直しに挑戦する人もいる。
真面目に積み上げてきた日々に、ほんのひとしずくの遊びを加えるだけで、景色はがらりと変わる。
52歳は「まだ途中の年齢」だからこそ、遊びを差し込む余裕があるのだ。

◉ エールの言葉

52歳と、その前後にいるあなたへ。
ここまで歩んできたことを、どうか誇ってほしい。
そしてこれからも、経験・衰え・揺らぎ・遊び心を掛け合わせ、新しい自分を編み直してほしい。
来年は53歳、素数の年齢。
誰にも割り切れない、自分だけの形を生きる年になる。
その前夜としての52歳は、過去を統合し、未来へつなぐ「再編集の年齢」だ。
だからこそ、自分の中の因子を信じて、これからの人生をもう一度、軽やかにデザインしてほしい。

◉ あとがきのようなもの

思えば1973年に生まれ、人口の多さゆえに学校でも社会でも常に「数の波」に揉まれてきた私たちは、1987年の国立大学入試制度改革や1991年のバブル崩壊といった大きな節目をも直撃しました。
あの時はただ必死で乗り越えるしかなかったことが、今振り返ると確かに自分の糧になっています。

52歳という年齢を、単なる「中年の真ん中」としてではなく、積み重ねてきた因子を掛け合わせ直す「再編集の時期」として語ることができるのは、そんな歴史と個人の経験が重なっているからです。
これまでを生き抜いたことへの労いと、これからを楽しむための遊び心。その両方を大切にしながら、同世代のみなさんと一緒に、これからの時間を少し軽やかに歩んでいければと思います。

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プロフィール｜Kazuomi Matsunaga

🧭思考の案内人｜Thinking Navigator

略歴：九州大学工学部卒業（材料工学）⇒中京地区の金属素材メーカーエンジニア（生産技術）⇒地元長崎県のフリーペーパー広告営業⇒学校法人職員（←いま、ココ）。長崎県在住の50代。こどもは二人とも大学生となって巣立ち、妻と二人暮らし中。
“問い”と“好奇心”の交差点で、日々思考を遊ばせている書き手です。最近は、連載コラム「思好の科楽（しこうのかがく）」シリーズを中心に、教育・物語・心理・AI・デザインなどをテーマとした独自視点の思索を綴っています。既存の枠を超えた“自由な知のデザイン”を模索中。モットーは「想像力が世界をひらく」。
本業では大学・教育関連の仕事に携わりつつ、「人が何かを“好き”になる瞬間」や「問いが芽吹く場面」を丁寧に見つめることを大切にしています。
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